Grönholm alkuerien ykkösenä semifinaaleihin – Paasonen vältti katastrofin

Niclas Grönholm oli ykkönen rallicrossin MM-sarjan kauden viidennen osakilpailun alkuerissä Latvian Riiassa lauantaina.

Niclas Grönholm kirjautti Bikerniekin radalla ajetuista alkueristä tulosrivin 4-1-3 ja se toi suomalaisen GRX Taneco -tiimin ykköskuljettajalle uran neljännen alkuerien kokonaisvoiton rallicrossin MM-sarjassa. Grönholm, MM-sarjan edellisen osakilpailun voittaja Kouvolassa kolme viikkoa sitten, teki vakuuttavaa jälkeä, jättäen toisessa, sekä kolmannessa alkuerässä samassa lähdössä ajaneen MM-pistejohtaja Johan Kristofferssonin taakseen.

Kristoffersson oli alkuerien pisteissä toinen, joten Grönholm ja Kristoffersson asettuvat semifinaaleissa eri lähtöihin ja paalupaikalle. Grönholm saa ensimmäiseen semifinaalilähtöön eturiviin vierelleen MM-pistekakkosen Mattias Ekströmin. Toiseen riviin puolestaan asettuvat hallitseva maailmanmestari Timmy Hansen, sekä GRX:n keikkakuljettaja Krisztian Szabo. Kolmannesta rivistä starttaavat Andreas Bakkerud ja isäntämaan Reinis Nitiss.

Toisessa semifinaalilähdössä Kristofferssonin kanssa eturivistä finaalipaikkaa lähtee metsästämään Robin Larsson. Toisessa rivissä ovat Kevin Hansen ja Liam Doran, kun taas kolmannen rivin muodostavat Grönholmin tiimikaveri Timur Timerzyanov, sekä Seatillaan jättiyllätyksen järjestänyt Rene Munnich.

Semifinaalien ulkopuolelle MM-sarjan kauden viidennessä osakilpailussa jäivät Timo Scheider, Anton Marklund, Guerlain Chicherit, Rokas Baciuska, sekä Jani Paasonen. Ferratum Teamin Paasonen kirjautti ensimmäisestä alkuerästä 14. sijan, mutta toinen alkuerä päättyi keskeytykseen. Paasosen autosta levisi rata-alueelle melkoinen savupilvi ja kun tiedossa oli, että tiimillä ei varamoottoria ole, kävi monella jo tässä kohtaa mielessä todellisen katastrofin ainekset.

Paasonen vahvisti kuitenkin UrheiluUutiset Motorsportille, että auto saadaan kuntoon sunnuntaina ajettavaan kilpailuun. Samalla helpotuksesta huokaisi varmasti myös Kouvolassa komealla tavalla MM-sarjassa debytoinut Juha Rytkönen, jonka tarkoituksena on hypätä Paasosen Fordin rattiin Espanjan MM-osakilpailuissa lokakuussa.

Semifinaalit käynnistyvät kello 16.00 ja finaali noin kello 16.35.

Alkueräpisteet

1) Niclas Grönholm (Hyundai) 132
2) Johan Kristoffersson (Volkswagen) 130
3) Mattias Ekström (Audi) 128
4) Robin Larsson (Audi) 123
5) Timmy Hansen (Peugeot) 123
6) Kevin Hansen (Peugeot) 115
7) Krisztian Szabo (Hyundai) 110
8) Liam Doran (Renault) 104
9) Andreas Bakkerud (Renault) 101
10) Timur Timerzyanov (Hyundai) 99
11) Reinis Nitiss (Skoda) 98
12) Rene Munnich (Seat) 98

———-

13) Timo Scheider (Seat) 97
14) Anton Marklund (Renault) 96
15) Guerlain Chicherit (Renault) 92
16) Rokas Baciuska (Renault) 87
17) Jani Paasonen (Ford) 56

Semifinaalit

Lähtö 1

Niclas Grönholm (Hyundai) 1.
Mattias Ekström (Audi) 3.
Timmy Hansen (Peugeot) 5.
Krisztian Szabo (Hyundai) 7.
Andreas Bakkerud (Renault) 9.
Reinis Nitiss (Skoda) 11.

Lähtö 2

Johan Kristoffersson (Volkswagen) 2.
Robin Larsson (Audi) 4.
Kevin Hansen (Peugeot) 6.
Liam Doran (Renault) 8.
Timur Timerzyanov (Hyundai) 10.
Rene Munnich (Seat) 12.

Nimen perässä kuljettajan sijoitus alkuerissä

Teksti: Jari Hotti, UrheiluUutiset Motorsport
toimitus@urheiluuutiset.com