Hamilton lähestyy maagista rajapyykkiä – Suomalaisilla surkea päivä Imolassa

Valtteri Bottas kahdeksas ja Kimi Räikkönen kuudestoista. Formula 1:n MM-sarjan kauden toinen osakilpailu Italian Imolassa ei lauantaina ajettujen aika-ajojen osalta tarjonnut juurikaan ilonaiheita suomalaiskatsojille.

Viime vuonna Mercedes-tallin suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas onnistui Imolassa, Italiassa aika-ajoissa parhaalla mahdollisella tavalla, kun nastolalainen nappasi kilpailuun paalupaikan. Nyt Bottas jäi kauas tuosta tuloksesta, kun Formula 1:n MM-sarjan kuluvan kauden toisen osakilpailun lähtöruudut Imolassa jaettiin lauantain aika-ajoissa.

Ensimmäisen ja toisen harjoitusjakson nopeimmasta ajasta vastannut Bottas jäi aika-ajoissa vasta sijalle kahdeksan, kun tallikaveri ja hallitseva maailmanmestari Lewis Hamilton nappasi kauden ensimmäisen paalupaikkansa. Paalupaikka oli Hamiltonille jo uran 99. ja ne ovat tulleet 30 eri radalla. Molemmat ovat tottakai MM-sarjan ennätyslukemia. Maaginen sadan paalupaikan rajapyykki on Hamiltonilla enää yhden onnistumisen päässä.

– Tämä päivä oli meille loistava! En todellakaan odottanut meidän olevan molempien Red Bull -kuljettajien edellä, koska he olivat olleet niin nopeita koko viikonlopun ajan. Oli hetkiä, kun he olivat jopa kuusi sekunnin kymmenystä meitä nopeampia ja me emme tienneet mihin suuntaan olimme menossa. Suuri kunnioitus talliamme kohtaan, joka on tehnyt ison määrän töitä, jotta olisimme nopeampia, Hamilton kommentoi aika-ajojen jälkeen.

Hamiltonin paalupaikka tuli kaikkea muuta kuin selvällä erolla, sillä Red Bull -tallista nopeampaan suoritukseen tällä kertaa yltänyt Sergio Perez hävisi britille vain 0,036 sekuntia. Perezille nyt käynnissä oleva kilpailu on Formula 1:n MM-sarjassa uran 193. ja ensimmäistä kertaa meksikolainen starttaa kilpailuun eturivistä. Perez harmitteli viimeisellä nopealla kierroksella tekemäänsä virhettä, korostaen, että se virhe maksoi hänelle paalupaikan.

– Minun olisi pitänyt olla paalulla tänään! Tein virheen viimeisessä mutkassa ja ilman sitä aikani olisi riittänyt paalupaikkaan, jo toisessa Red Bull -kilpailussaan tallikaveri Max Verstappenin kukistanut Perez tuskaili.

Verstappen oli kolmas ja Ferrarille kotiradalla ilonaiheita tarjoili Charles Leclerc neljännellä sijallaan. Bottaksella on sunnuntain kilpailussa edessään haastava urakka. Edellä olevat seitsemän kuljettajaa kun mahtuivat aika-ajojen kolmannessa osiossa vajaan puolen sekunnin sisään, eli kärkikahdeksikossa erot olivat äärimmäisen pieniä ja Imolan rata on erityisen tunnettu siitä, että ohittaminen siellä on vaikeaa.

– Ei ihan sitä mitä tavoittelin tänään. Aika-ajojen kolmannessa osiossa auton peräpään pidon kanssa oli ongelmia, en löytänyt siihen luottoa ja menetin paljon aikaa. Vastaavaa ongelmaa ei aiemmin aika-ajojen aikana ollut. En tiedä mitä tapahtui, asia pitää tutkia, mutta selvää on, että tämä oli iso pettymys, Bottas harmitteli.

Sijoille 14. ja 15. päätyneet Nicholas Latifi ja Fernando Alonso kellottivat täsmälleen saman ajan, mutta sääntöjen mukaan se kumpi kuljettajista oli ajanut aikansa ensin, on lähtöruudukossa edellä ja tällä kertaa se oli Latifi. Kimi Räikkösen aika-ajo oli pettymys, suomalaiskonkarin jäätyä sijalle 16. AlphaTauri-tallin Yuki Tsunodo ajoi aika-ajojen ensimmäisessä osiossa ulos ja jäi kokonaan ilman aikaa. Japanilaiskuljettaja starttaa kilpailuun varikolta.

Kilpailu Imolan radalla käynnistyy sunnuntaina Suomen aikaa kello 16.00. Hieman alle viisi kilometriä pitkä rata kierretään kilpailussa yhteensä 63 kertaa, mikä tekee kilpailun yhteispituudeksi reilut 309 kilometriä. Kauden avauksessa Bahrainissa kärkikolmikon muodostivat Hamilton, Verstappen ja Bottas.

Imolan GP:n aika-ajojen tulokset

1) Lewis Hamilton GBR (Mercedes) 1.14,411
2) Sergio Perez MEX (Red Bull) 1.14,446
3) Max Verstappen NED (Red Bull) 1.14,498
4) Charles Leclerc MON (Ferrari) 1.14,740
5) Pierre Gasly FRA (AlphaTauri) 1.14,790
6) Daniel Ricciardo AUS (McLaren) 1.14,826
7) Lando Norris GBR (McLaren) 1.14,875
8) Valtteri Bottas (Mercedes) 1.14,898
9) Esteban Ocon FRA (Alpine) 1.15,210
10) Lance Stroll CAN (Aston Martin) Ei aikaa 3. osiossa

11) Carlos Sainz ESP (Ferrari) 1.15,199
12) George Russell GBR (Williams) 1.15,261
13) Sebastian Vettel GER (Aston Martin) 1.15,394
14) Nicholas Latifi CAN (Williams) 1.15,593
15) Fernando Alonso ESP (Alpine) 1.15,593

16) Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) 1.15,974
17) Antonio Giovinazzi ITA (Alfa Romeo) 1.16,122
18) Mick Schumacher GER (Haas) 1.16,279
19) Nikita Mazepin RUS (Haas) 1.16,797
20) Yuki Tsunoda JPN (AlphaTauri) Ei aikaa 1. osiossa

Teksti: Jari Hotti, UrheiluUutiset Motorsport
toimitus@urheiluuutiset.com

Kommentit: MM-sarjan kotisivut, tiedote