Huikea Rovanperä teki sen taas! Jyväskylän pettymys on kuitattu – “Tätä me tarvittiin”

Rallin MM-sarjan kauden kymmenes osakilpailu Kreikassa päättyi Toyotan, sekä Kalle Rovanperän ja Jonne Halttusen voitonjuhliin.

Rallin MM-sarjan edellinen osakilpailu Suomessa ja Jyväskylässä päättyi Kalle Rovanperän ja kartanlukija Jonne Halttusen osalta isoon pettymykseen, kun hallitsevien maailmanmestareiden ja kuluvan kauden MM-pistejohtajien Toyota pyörähti perjantaina johtoasemasta nurin ja edessä oli keskeytys, sekä Rovanperällä lisäksi lyhyt sairausloma selkävamman takia. Kreikassa Rovanperä ja Halttunen tekivät onnistuneen “vastaiskun”, napaten kauden kolmannen voittonsa.

– Onhan tämä tottakai iso helpotus Suomen MM-rallin pettymyksen jälkeen, tätä me todellakin tarvittiin. Aloitettiin kilpailu ensimmäisenä autona reitillä ja lopetettiin kilpailu voittajana. Fiksua ajoa ja vahvaa tekemistä. Iso kiitos tiimille, auto on todella vahva ja nopea, täydet 30 MM-pistettä Kreikasta saalistanut Rovanperä hehkutti tuoreeltaan maaliintulon jälkeen.

Tänä vuonna MM-sarjassa kaksi kuljettajaa on yltänyt kolmeen osakilpailuvoittoon: Rovanperä, sekä tiimikaveri Sebastien Ogier, jonka voittohaaveet kariutuivat lauantain viimeisellä erikoiskokeella, kun ranskalaisen autosta vasen takarengas taittui alle. Toyota nappasi Kreikasta kaksoisvoiton ja kuluvan kauden kymmenestä osakilpailusta se on vienyt nimiinsä peräti kahdeksan. Elfyn Evans ajoi toiseksi ja parhaana Hyundai-kuljettajana Dani Sordo oli kolmas.

Ott Tänak toi neljännellä sijallaan hieman lohtua M-Sport Ford -tiimille, joka on läpi kesän ollut suurissa vaikeuksissa. Vaikeasti käynnistyi kilpailu brittitiimin osalta myös Kreikassa, kun Pierre-Louis Loubet joutui keskeyttämään jo ennen ensimmäistäkään metsäerikoiskoetta ja Tänak puolestaan sai perjantaina lähes neljä minuuttia aikasakkoa, virolaisen myöhästyttyä erikoiskokeen startista autoon tehtyjen huoltotoimenpiteiden seurauksena.

Vaikea oli kilpailu myös Esapekka Lapille, joka toi Hyundainsa maaliin rengasrikon ja tekniikkamurheiden jälkeen viidentenä. Rovanperän MM-pistejohto kasvoi nyt 33 pisteeseen toisena olevaan Evansiin nähden. Pisteittä Kreikassa jäänyt Thierry Neuville on puolestaan kolmantena, jo 66 pisteen päässä Rovanperästä, jolla on mahdollisuus varmistaa uran toinen maailmanmestaruus seuraavassa osakilpailussa Chilessä vajaan kolmen viikon päästä.

Rovanperälle nyt tullut voitto oli rallin MM-sarjassa uran 11. (yhteensä 62 MM-starttia) ja palkintosijoituksia puuppolalainen on kerännyt 19 kappaletta (11-4-4). Kreikassa Rovanperä juhli voittoa toisen kerran, olihan hän ykkönen myös kaksi vuotta sitten. Ennen Rovanperää suomalaiskuljettajista Kreikan MM-rallin useammin kuin kerran oli voittanut Marcus Grönholm (2006, 2007), Juha Kankkunen (1986, 1991), sekä Ari Vatanen (1980, 1981).

MM-sarjan kaikkien aikojen voittotilastossa Rovanperä nousi jaetulle 19. sijalle yhdessä Timo Salosen ja Stig Blomqvistin kanssa. Palkintotilastossa Rovanperän sijoitus on jaettu 27. yhdessä Francois Delecourin kanssa. Toyota on voittanut Kreikan MM-rallin nyt kolme kertaa ja näistä voitoista japanilaismerkille kaksi on tuonut siis Rovanperä.

Rallin MM-sarjasta on kuluvan kauden osalta ajamatta vielä kolme osakilpailua: Chile, Keski-Eurooppa, sekä Japani. Chilessä MM-pisteistä taistellaan syys-lokakuun vaihteessa.

Yleiskilpailun lopputulokset

1) Kalle Rovanperä–Jonne Halttunen (Toyota) 3.00.16,7
2) Elfyn Evans-Scott Martin GBR/GBR (Toyota) + 1.31,7
3) Dani Sordo-Candido Carrera ESP/ESP (Hyundai) + 1.35,9
4) Ott Tänak-Martin Järveoja EST/EST (Ford) + 4.28,4
5) Esapekka Lappi–Janne Ferm (Hyundai) + 6.22,3
6) Takamoto Katsuta-Aaron Johnston JPN/IRL (Toyota) + 7.20,9
7) Andreas Mikkelsen-Torstein Eriksen NOR/NOR (Skoda) + 9.41,0 WRC2
8) Gus Greensmith-Jonas Andersson GBR/SWE (Skoda) + 9.51,3 WRC2
9) Yohan Rossel-Arnaud Dunand FRA/FRA (Citroen) + 11.07,0 WRC2
10) Sebastien Ogier-Vincent Landais FRA/FRA (Toyota) + 11.43,4

Rovanperän keskinopeus: 90,2 km/h
Ek-pohja-ajat: Rovanperä 8, Tänak 2, Neuville 2, Evans 1, Ogier 1, Sordo 1

MM-pistetilanteet 10/13 osakilpailun jälkeen

Kuljettajat

1) Kalle Rovanperä 200
2) Elfyn Evans (GBR) 167
3) Thierry Neuville (BEL) 134
4) Ott Tänak (EST) 119
5) Sebastien Ogier (FRA) 99
6) Esapekka Lappi 98
7) Takamoto Katsuta (JPN) 66
8) Dani Sordo (ESP) 63
9) Teemu Suninen 34
10) Pierre-Louis Loubet (FRA) 28

Autonvalmistajat

1) Toyota 430
2) Hyundai 339
3) M-Sport Ford 220

Kalle Rovanperän MM-palkintosijoitukset

1. Viro 2021
1. Viro 2022
1. Kreikka 2021
1. Ruotsi 2022
1. Kroatia 2022
1. Portugali 2022
1. Kenia 2022
1. Uusi-Seelanti 2022
1. Portugali 2023
1. Viro 2023
1. Kreikka 2023
2. Rovaniemi 2021
2. Jyväskylä 2022
2. Monte Carlo 2023
2. Kenia 2023
3. Ruotsi 2020
3. Belgia 2021
3. Espanja 2022
3. Italia 2023

Jari Hotti, UrheiluUutiset Motorsport
toimitus@urheiluuutiset.com

Kommentit: WRC+ maalihaastattelut