Kuluvan vuoden huhtikuussa 80 vuotta täyttänyt Martin Holmes on kuollut. Holmes oli taistellut jo pitkään syöpää vastaan.
25. huhtikuuta vuonna 1940 Ashteadin pikkukylässä Surreyn shire-kreivikunnassa Etelä-Englannissa, Lontoon eteläpuolella, syntynyt Martin Holmes oli ehdottomasti yksi rallimaailman merkittävimpiä taustavaikuttajia. Holmes opiskeli aikoinaan itselleen lakimiehen ammatin, mutta niitä töitä ei tämä brittiläinen herrasmies tehnyt päivääkään. Intohimo rallia kohtaan vei Holmesin mukanaan, tehden hänelle siitä ainutlaatuisen elämän mittaisen uran.
Holmesista tuli aluksi ammattikartturi, joka lopulta kilpaili neljällä eri vuosikymmenellä useissa eri maissa ja sarjoissa, saavuttaen myös hienoa menestystä. Ensimmäiseen kilpailuunsa Holmes osallistui jo vuonna 1959 ja tuloksena oli heti voitto. Holmes luki nuotteja uransa aikana myös suomalaiskuljettajille: Juhani Kynsilehto, Pentti Airikkala, Kyösti Hämäläinen, sekä Timo Mäkinen – Holmesin tavoin kaikki rallimaailman suuria legendoja.
Ensimmäisen kerran Holmesin ralliaiheisia kirjoituksia julkaistiin Holmesin edustaman seuran lehdessä, josta ura eteni aluksi Motoring News -lehden toimitukseen, jonka artikkeleja julkaistiin paljon myös maineikkaan Autosport-lehden sivuilla. Holmesin ura rallitoimittajana on niin komea, että se vaatisi kertausta varten jo kokonaan oman juttunsa. Holmesin ralliaiheisia kirjoituksia ja kirjoja on julkaistu ympäri maailmaa todella paljon ja tuskin maailmasta löytyy yhtäkään rallin ystävää, joka ei tietäisi kuka oli Martin Holmes.
Holmes oli paikan päällä uransa aikana 520 MM-rallissa, aina viime vuoden Saksan MM-ralliin asti. Tuo MM-rallien määrä on uskomaton ja luonnollisesti kyseisessä tilastossa kaikkien aikojen kovin lukema, sekä ennätys jota tuskin koskaan rikotaan. Holmes oli suuresti kunnioitettu alansa ammattilainen, jota arvostettiin ja joka arvosti muita. Niin kuljettajia, kartanlukijoita, tiimien jäseniä, kuin kilpailun henkilöstöä ja toimittajakollegoitakin.
Jos jonain päivänä rallin MM-sarjassa halutaan nimetä toimittajalle myönnettävä palkinto edesmenneen alan todellisen ammattilaisen mukaan, niin niitä vaihtoehtoja on vain ja ainoastaan yksi.
We are saddened by the passing of rally journalist and co-driver Martin Holmes, who was a highly-respected and familiar face in the service park. We would like to extend our sincere condolences to his family. #WRC pic.twitter.com/22rxHjEvXr
— Toyota GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) June 15, 2020
We are saddened to hear of the passing of Martin Holmes – a professional co-driver, dedicated journalist and true rally man. Our condolences to his family and friends, and a heartfelt thank you to Martin for everything he did for our beloved sport over the past 60 years. pic.twitter.com/1fGbIawvBq
— M-Sport (@MSportLtd) June 15, 2020
Sad news for the worldwide rally family. Martin Holmes has died on 11 June shortly after turning 80 years old. He was as a professional rally co-driver before becoming a rally journalist in 1974. With passion and tremendous knowledge he reported on more than 500 WRC rounds. #RIP pic.twitter.com/YkU9cswnJ8
— Volkswagen Motorsport (@volkswagenms) June 15, 2020
Today, Martin Holmes past away, a fantastic journalist that we were all used to see around service park in @OfficialWRC. All the @Citroen Racing team send his condolences to his family and loved ones. pic.twitter.com/6CKRUtb5T7
— Citroën Racing (@CitroenRacing) June 15, 2020
Martin Holmes was an encyclopedia of rallying and known for his many books, he also co drove for some of the best. Here he is at our garage on the 1981 RAC Rally, it was to be his final rally. Thanks Martin for all the stories and geeky information that you gave me. pic.twitter.com/jMO6Do29mn
— Julian Porter (@The_Rally_Guru) June 15, 2020
Teksti: Jari Hotti
toimitus@urheiluuutiset.com
