Meeken johdolla Korsikan yötauolle – Suninen WRC2:ssa toisena

Rallin MM-sarjan kauden neljännen, Korsikan saarella ajettavan osakilpailun, avauspäivän ykkösnimi oli Citroenin Kris Meeke.

Edellisen osakilpailun Meksikossa maaliskuussa voittanut Kris Meeke oli perjantaina nopein neljästä erikoiskokeesta kolmella ja britti saapui yötauolle 10,3 sekunnin johtoasemassa ennen Fordin Sebastien Ogieria.

– Iltapäivän kaksi erikoiskoetta olivat todella haastavia ja minä nautin niistä. Mutta aina pitää varoa Sebia (Ogier), koska hän ei luovuta koskaan. Olen tyytyväinen omaan vauhtiini, katsotaan mitä huominen tuo tullessaan, Meeke kommentoi perjantain viimeisen erikoiskokeen maalissa.

Ogier katkaisi rallin kolmannella erikoiskokeella Meeken pohja-aikojen sarjan ja ranskalainen lähteekin hyvistä asetelmista lauantain erikoiskokeille. Tässä vaiheessa rallia 10,3 sekunnin takamatka ei nelinkertaiselle maailmanmestarille ole mahdoton tehtävä ajaa kiinni.

– Toinen sija, ei huono päivä ollenkaan. Askel askeleelta fiilis kasvaa, Ogier hymyili avauspäivän päätteeksi.

Kolmannelta sijalta löytyy Hyundain Thierry Neuville, joka lähtee lauantain erikoiskokeille tilanteesta jossa edellä ajavaan kuljettajaan eroa on 15,5 sekuntia ja takana neljäntenä olevaan Craig Breeniin nähden ero puolestaan on 26,6 sekuntia. Belgialaisen mukaan perjantaina aivan kaikki oli pelissä mitä kuljettajasta ja autosta vain irti saa.

– Ajoin koko päivän kuin henkeni edestä ja sellainen tunne oli koko ajan, että ikään kuin olisimme reunalla. Lähellä limittiä tultiin ja huomenna pitää rauhoittua tästä hieman, Neuville suunnitteli.

Jari-Matti Latvala ajoi perjantaina ek-sijoitukset 7-5-6-5 ja kokonaistilanteessa Toyota Gazoo Racingin ykköstähti on kuudentena, reilun minuutin kärjestä jääneenä.

WRC2-luokan MM-pisteistä ajavista kuljettajista Andreas Mikkelsen oli perjantaina omaa luokkaansa ajamalla pohja-ajan jokaiselle erikoiskokeelle. Rallin alussa norjalaisen ainoana todellisena haastajana vauhtinsa puolesta, kahden erikoiskokeen jälkeen 5,8 sekunnin päässä ollut Eric Camilli, joutui keskeyttämään kolmannella erikoiskokeella ja tämä luonnollisesti muutti luokan asetelmia kuumimman kärjen osalta.

– Viimeisellä erikoiskokeella spinnasin oikealle kääntyvässä neulansilmässä. Mutta se olikin sitten päivän ainoa negatiivinen asia, yli minuutilla luokkaa johtava Mikkelsen kommentoi.

Teemu Sunisen perjantain ek-sijoitukset olivat nousujohteiset 5-3-2-2 ja lauantain erikoiskokeille M-Sportin Fordia käskyttävä suomalainen lähtee WRC2-luokan sijalta kaksi.

– Kaikki hyvin. Renkaat hieman ylikuumeni (viimeisen) pätkän loppuvaiheilla, mutta muuten ok, Suninen totesi.

Korsikan MM-ralli jatkuu lauantaina, kun viides erikoiskoe pyörähtää käyntiin aamulla kello 9.40. UrheiluUutiset.com seuraa Korsikan MM-rallin tapahtumia tiiviisti koko viikonlopun ajan.

Yleiskilpailun tilanne 4/10 ek:n jälkeen

1) Kris Meeke (Citroen) 1.16.32,1
2) Sebastien Ogier (Ford) + 10,3
3) Thierry Neuville (Hyundai) + 25,8
4) Craig Breen (Citroen) + 52,4
5) Dani Sordo (Hyundai) + 53,8
6) Jari-Matti Latvala (Toyota) + 1.00,2
7) Hayden Paddon (Hyundai) + 1.18,8
8) Stephane Lefebvre (Citroen) + 2.07,6
9) Andreas Mikkelsen (Skoda) + 2.57,3
10) Teemu Suninen (Ford) + 4.07,3

Meeken keskinopeus: 94,6 km/h
Erikoiskokeiden pohja-ajat: Meeke 3, Ogier 1

WRC2-luokka

1) Andreas Mikkelsen (Skoda) 1.19.29,4
2) Teemu Suninen (Ford) + 1.10,0
3) Yohan Rossel (Citroen) + 2.00,6
4) Ole Christian Veiby (Skoda) + 2.18,3
5) Martin Koci (Skoda) + 2.22,4
6) Emil Bergkvist (Citroen) + 3.13,7

Korsikan MM-rallin aikataulu

Perjantai 7.4.

EK 01 – Pietrosella – Albitreccia 1 (31,20 km) pohja-aika: Meeke
EK 02 – Plage du Liamone – Sarrola-Carcopino 1 (29,12 km) pohja-aika: Meeke
EK 03 – Pietrosella – Albitreccia 2 (31,20 km) pohja-aika: Ogier
EK 04 – Plage du Liamone – Sarrola-Carcopino 2 (29,12 km) pohja-aika: Meeke

Ek:t yhteensä: 120,64 km

Lauantai 8.4.

EK 05 – La Porta – Valle di Rostino 1 (48,71 km) klo 9.40
EK 06 – Novella 1 (17,25 km) klo 11.17
EK 07 – La Porta – Valle di Rostino 2 (48,71 km) klo 15.28
EK 08 – Novella 2 (17,25 km) klo 17.08

Ek:t yhteensä: 131,92 km

Sunnuntai 9.4.

EK 09 – Antisanti – Poggio di Nazza (53,78 km) klo 9.58
EK 10 – Porto-Vecchio – Palombaggia (10,42 km) klo 13.18 Power Stage

Ek:t yhteensä: 64,20 km

Ek-kilometrejä yhteensä: 316,76 km
Kilpailun kokonaispituus: 1082,20 km

Kaikki ajat Suomen aikoja!

Teksti: Jari Hotti – Twitter: @JariHotti