Ranskalainen rallilegenda suomalaispajan Aston Martinilla klassikkoralliin

Marraskuun viimeisenä viikonloppuna Ranskassa ajettavassa Rallye du Var -klassikkorallissa nähdään mielenkiintoinen yhdistelmä, kun ranskalainen rallilegenda Francois Delecour hyppää suomalaisen Mäkelä Auto Tuningin rakentaman Aston Martinin rattiin.

Alunperin tämä Aston Martin V8 Vantage GT4 -auto on Prodriven vuonna 2013 rakentama GT-rata-auto, mutta Kari Mäkelän johtama Mäkelä Auto Tuning rakensi siitä ralliauton vuonna 2016 rallin R-GT-luokkaan. Kyseessä on FIA:n kehittelemä luokka, jossa on vuodesta 2015 lähtien kilpailtu FIA R-GT Cupissa rallin MM- ja EM-sarjan asfaltilla ajettavien osakilpailujen yhteydessä. Autoja toki on nähty mukana myös muissa yksittäisissä ralleissa.

Historian ensimmäisen FIA R-GT Cupin mestaruuden vuonna 2015 voitti ranskalainen rallilegenda Francois Delecour, 55, joka nyt siis kilpailee ensimmäistä kertaa Mäkelä Auto Tuningin Aston Martinilla marraskuun viimeisenä viikonloppuna Ranskassa ajettavassa Rallye du Var -klassikkorallissa. Delecour testasi autoa toukokuussa (katso video alapuolelta) ja osallistui sillä heinäkuussa Englannissa järjestettyyn legendaariseen Goodwood Festival of Speed -tapahtumaan.

Delecour muistetaan ehdottomasti yhtenä rallin MM-sarjan historian värikkäimmistä kuljettajista, joka etenkin asfalttikisoissa oli yksi sarjan nopeimpia ratinkääntäjiä. Urallaan 106 MM-ralliin osallistunut Delecour saavutti neljä osakilpailuvoittoa, sekä yhteensä 19 palkintosijoitusta. Kaudella 1993 Delecour taisteli Juha Kankkusen kanssa maailmanmestaruudesta häviten sen lopulta 23 pisteen erolla. Delecour ajoi tuolloin uransa ehdottomasti parhaalla kaudellaan voitot Portugalissa, Ranskassa ja Espanjassa, oli toinen Monte Carlossa ja Uudessa-Seelannissa, sekä kolmas Australiassa.

Delecour on osallistunut Suomen MM-ralliin kuusi kertaa ja paras sijoitus tuli vuonna 1994, Delecourin ollessa lopputuloksissa neljäs. Romanian rallimestaruuden vuosina 2012, 2013 ja 2014 voittanut Delecour on ajanut tällä kaudella kaksi R-GT Cupin osakilpailua Fiat 124 Abarth Rally RGT -autolla. Monte Carlossa taival päättyi keskeytykseen ja Korsikassa Delecour oli toinen.

Aston Martin V8 Vantage GT4 -auto oli esittelyssä Jyväskylän Paviljongissa heinäkuussa (Kuva: Jari Hotti).

4,7-litrainen V8-moottori tuottaa 500 hevosvoimaa

Myös Suomen MM-rallissa on nähty erikoiskokeilla F-GT-luokan auto, kun Jani Ylipahkala starttasi vuoden 2014 kilpailussa reitille Porsche 997 GT3 RGT -autolla lähtönumerolla 81. Ylipahkalan kilpailu päättyi kuitenkin keskeytykseen perjantai-aamuna, rallin kuudennella erikoiskokeella.

Mäkelä Auto Tuningin ralliautoksi rakentaman Aston Martin V8 Vantage GT4 -auton konepellin alta löytyy 4,7-litrainen V8-moottori, joka tuottaa 500 hevosvoimaa. Huippunopeus rallikäytössä on 200 km/h ja painoa autolla on 1360 kg. Kari Mäkelän pajalla todellakin tiedetään miten autoja rakennetaan, perustihan Mäkelä yrityksen jo vuonna 1978. Yksi Mäkelän tunnetuimmista asiakkaista vuosien saatossa on ollut rallin nelinkertainen maailmanmestari Juha Kankkunen, jonka Laukaan yksityismuseossa olevat legendaariset ralliautot on entisöity juuri Mäkelän tallissa.

Ensimmäisen kerran jo vuonna 1950 ajettu Rally of Var ajetaan Etelä-Ranskan vuoristossa 24.-26. marraskuuta ja tämänvuotinen kilpailu on mm. Ranskan mestaruussarjan kuudes ja samalla kauden viimeinen osakilpailu. Mukana on Delecourin lisäksi useita mielenkiintoisia nimiä. Nolla-autoa ajaa Stephane Sarrazin, joka hyppää Orecan rakentaman uuden R4-ryhmän Toyota Etiosin rattiin. Tätä autoa on ollut testaamassa tänä syksynä mm. Teemu Suninen.

Rallin aiemmin vuosina 2000, 2009 ja 2014 voittanut rallin yhdeksänkertainen maailmanmestari Sebastien Loeb lähtee taistelemaan voitosta oman tallinsa huippuunsa viritetyllä Peugeot 306 Maxi -autolla (video marraskuussa ajetuista testeistä alapuolella). Ranskalaista ralliosaamista edustaa myös Gilles Panizzi, joka kilpailee puolestaan Peugeot 208 T16 -autolla.

Suomalaiskuljettajista mukana nähdään Aki Sahila, joka taistelee vielä Peugeot 208 RallyCupin mitalista. Sen sijaan UrheiluUutiset.comin saamien tietojen mukaan kyseistä sarjaa Sahilan tavoin tänä vuonna kiertäneen Taisko Larion osallistuminen ei ole vielä varmaa. Ilmoittautumisaika päättyy tulevana maanantaina.

Jari-Matti Latvala ajoi Rally du Var’in voittoon Fordilla vuonna 2011. Voittajalistalta löytyy myös sellaisia nimiä kuten Bruno Saby, Jean Ragnotti, sekä kahdesti voittaneet Philippe Bugalski ja Didier Auriol. Yhteensä kuusi kuljettajaa on pystynyt voittamaan tämän rallin kolme kertaa, mm. Francois Chatriot, sekä Citroenin rallitallin ex-tallipäällikkö Guy Frequelin.

Teksti: Jari Hotti – Twitter: @JariHotti
Videot: Checkpoint Rallye ja MaxiPixelRallye (YouTube)