Rovanperä liitti nimensä listalle, jota suomalaiset rallifanit voivat lukea ylpeinä

Kalle Rovanperän toinen sija Monte Carlon MM-rallissa viime viikonloppuna oli suomalaiskuljettajien 32. palkintosijoitus kautta aikojen tässä rallin MM-sarjan legendaarisimmassa kilpailussa.

Rallin hallitseva maailmanmestari Kalle Rovanperä aloitti mestaruutensa puolustamisen tyylikkäästi, kun Toyota-kuljettaja ajoi Monte Carlon MM-rallissa toiseksi ja kirjautti kilpailun päättäneeltä Power Stage -erikoiskokeelta täydet viisi lisäpistettä. Kun kilpailun voittoon ajanut Sebastien Ogier tunnetusti ei täyttä MM-sarjaa tänäkään vuonna tule ajamaan, lähtee Rovanperä MM-pistejohtajana helmikuussa ajettavaan Ruotsin MM-ralliin.

– Onnistuimme keräämään varsin hyvän pistepotin loppujen lopuksi ja se oli tärkein asia. Tänä vuonna Monte oli hieman erilainen kilpailu, olosuhteet olivat aika kuivat. Hävisimme liikaa aikaa torstai-iltana ja perjantain ensimmäisellä lenkillä, olisin voinut onnistua hieman paremmin, mutta pölyn ja suolan takia ensimmäisenä autona reitillä olo ei ollut helppoa. Sen jälkeen vauhtimme oli parempaa ja meillä oli hyvä taistelu kärjessä, Rovanperä kertasi kilpailua.

Rovanperä kilpaili nyt neljättä kertaa Monte Carlossa MM-sarjan pääluokassa ja tulokasvuoden viidennen sijan jatkoksi tulleiden kahden nelossijan perään puuppolalaisen CV:hen saatiin nyt siis kirjata ensimmäinen palkintosijoitus tästä rallin MM-sarjan ehdottomasti legendaarisimmasta kilpailusta. Viime vuonna Rovanperä kirjautti Monte Carlon MM-rallissa kolme pohja-aikaa ja tänä vuonna kuusi.

– Tiimi on tehnyt hienoa työtä auton kanssa, mielestäni olimme kaikki (neljä Toyota-kuljettajaa lopputuloksissa kuuden parhaan joukossa) nopeita ja melko luottavaisia auton suhteen. Isot onnittelut “Sebille”, hän on herra Monte Carlo, Rovanperä kehui tiimikaveriaan, joka voitti Monte Carlon MM-rallin jo kahdeksannen kerran urallaan.

Kalle Rovanperä saalisti kauden avauksesta yhteensä 23 MM-pistettä (Kuva: Toyota Gazoo Racing).

Ranska ja Suomi täysin omaa luokkaansa

Yksi Monte Carlon MM-rallin peruselementeistä, pimeässä ajettavat erikoiskokeet, eivät Rovanperälle maistuneet.

– En oikein tiedä miksi en niistä tykkää. Ne vain eivät sovi ajotyylilleni. En ole koskaan tuntenut oloani mukavaksi niillä erikoiskokeilla, Rovanperä myönsi.

Jos ei Monte Carlossa tänä vuonna päästy näkemään lunta ja jäätä, niin seuraavassa osakilpailussa tilanne on toinen, kun rallin MM-sarjan seuraava osakilpailu ajetaan Ruotsissa 9.-12. helmikuuta. Kuten todettua, Ogieria ei Ruotsissa nähdä, joten Rovanperä ja kartanlukija Jonne Halttunen tulevat toimimaan myös tässä kilpailussa “aura-auton” roolissa torstaina ja perjantaina.

– Toivottavasti päästään ajamaan hyvissä, talvisissa olosuhteissa ja että auraamista ei olisi kovin paljoa. Takaa starttaa kuitenkin niin monta nopeaa kuljettajaa, Rovanperä korosti.

Suomalaiskuljettajat ovat voittaneet Monte Carlon MM-rallin yhteensä seitsemän kertaa, mutta viimeisimmästä ykkössijasta on ehtinyt kulua aikaa jo 17 vuotta. Rovanperästä tuli nyt 32. suomalaiskuljettaja, joka yltää Monte Carlon MM-rallin yleiskilpailussa kolmen parhaan joukkoon. Lukema on kova, sillä tilastossa edelle menee vain isäntämaa Ranska, jonka kuljettajat ovat saavuttaneet vuosina 1973-2023 yhteensä 48 palkintosijoitusta.

Ranska ja Suomi ovat tässä tilastossa täysin omaa luokkaansa, sillä kolmantena olevalla Espanjalla palkintosijoituksia on 15 kappaletta. Suomalaiskuljettajista Monte Carlon MM-rallissa kolmen parhaan joukkoon on yltänyt yhteensä 12 kuljettajaa ja heidän joukossaan kaikki suomalaiset rallin maailmanmestarit: Juha Kankkunen, Tommi Mäkinen, Hannu Mikkola, Marcus Grönholm, Timo Salonen, Ari Vatanen, sekä Rovanperä.

Monte Carlon MM-ralli 1973-2023

Palkintosijoitukset

Ranska 48 (25-13-10)
Suomi 32 (7-13-12)
Espanja 15 (3-7-5)
Italia 10 (6-2-2)
Saksa 7 (4-1-2)
Belgia 6 (1-1-4)
Ruotsi 6 (0-4-2)
Iso-Britannia 5 (0-2-3)
Viro 4 (0-2-2)
Norja 3 (0-1-2)
Australia 1 (0-0-1)
Irlanti 1 (0-0-1)

Suomalaisten palkintosijoitukset

1. Ari Vatanen (1985)
1. Henri Toivonen (1986)
1. Tommi Mäkinen (1999)
1. Tommi Mäkinen (2000)
1. Tommi Mäkinen (2001)
1. Tommi Mäkinen (2002)
1. Marcus Grönholm (2006)

2. Hannu Mikkola (1975)
2. Hannu Mikkola (1982)
2. Markku Alen (1983)
2. Timo Salonen (1986)
2. Juha Kankkunen (1987)
2. Juha Kankkunen (1994)
2. Juha Kankkunen (1998)
2. Juha Kankkunen (1999)
2. Toni Gardemeister (2005)
2. Mikko Hirvonen (2008)
2. Jari-Matti Latvala (2015)
2. Jari-Matti Latvala (2017)
2. Kalle Rovanperä (2023)

3. Markku Alen (1975)
3. Markku Alen (1979)
3. Hannu Mikkola (1984)
3. Timo Salonen (1985)
3. Hannu Mikkola (1986)
3. Juha Kankkunen (1992)
3. Juha Kankkunen (1995)
3. Tommi Mäkinen (1997)
3. Juha Kankkunen (2000)
3. Toni Gardemeister (2006)
3. Marcus Grönholm (2007)
3. Jari-Matti Latvala (2018)

Yhteensä

Juha Kankkunen 7 (0-4-3)
Tommi Mäkinen 4 (4-0-1)
Hannu Mikkola 4 (0-2-2)
Jari-Matti Latvala 3 (0-2-1)
Markku Alen 3 (0-1-2)
Marcus Grönholm 2 (1-0-1)
Timo Salonen 2 (0-1-1)
Toni Gardemeister 2 (0-1-1)
Ari Vatanen 1 (1-0-0)
Henri Toivonen 1 (1-0-0)
Kalle Rovanperä 1 (0-1-0)
Mikko Hirvonen 1 (0-1-0)

Kalle Rovanperän MM-palkintosijoitukset

1. Viro 2021
1. Kreikka 2021
1. Ruotsi 2022
1. Kroatia 2022
1. Portugali 2022
1. Kenia 2022
1. Viro 2022
1. Uusi-Seelanti 2022

2. Rovaniemi 2021
2. Jyväskylä 2022
2. Monte Carlo 2023

3. Ruotsi 2020
3. Belgia 2021
3. Espanja 2022

Teksti: Jari Hotti, UrheiluUutiset Motorsport
toimitus@urheiluuutiset.com

Kommentit: FIA lehdistötilaisuus, tiedote

Ogier sai sen mitä Montesta halusi – “Näistä hetkistä täytyy edelleen pystyä nauttimaan”

Ogierilta samppanjakiitos mekaanikoille – “En ole koskaan nähnyt mitään vastaavaa”