Toyotalta todellinen yllätysveto – Jari-Matti Latvalasta uusi tallipäällikkö

Rallin MM-sarjassa kilpailevan Toyotan uusi tallipäällikkö on Jari-Matti Latvala.

Rallin MM-sarjassa kilpaileva Toyota-talli ilmoitti aiemmin kuluvan vuoden syyskuussa, että tallipäällikkönä vuodesta 2017 lähtien toiminut Tommi Mäkinen, 56, ei jatka tehtävässään kauden 2020 jälkeen. Mäkinen siirtyy Toyotan moottoriurheilun neuvonantajaksi. Toyota osti liiketoiminnat Tommi Mäkisen omistamalta Tommi Mäkinen Racing Oy:ltä, jonka vastuulla Toyota-tallin pyörittäminen rallin MM-sarjassa on ollut.

Tehdyn siirron myötä Toyotan rallitallin operatiivinen toiminta siirtyy Tommi Mäkinen Racing Oy:ltä Toyotalle ja tallin toimintoja tullaan vuodesta 2021 lähtien johtamaan Toyotan Euroopan moottoriurheilutoimintojen toimipaikasta Kölnistä, Saksasta. Toyotan yhteistyö Tommi Mäkinen Racing Oy:n kanssa ei suinkaan pääty kokonaan. Rallitalli jatkaa toimintojaan Suomessa ja Virossa, hyödyntäen Tommi Mäkinen Racing Oy:n henkilöstöä, sekä toimitiloja.

Kuljettajaurallaan neljä rallin maailmanmestaruutta voittaneen Mäkisen johdolla Toyota teki väkevän paluun rallin MM-sarjaan 17 vuoden tauon jälkeen, saavuttaen vuosina 2017-2020 autonvalmistajien maailmanmestaruuden vuonna 2018, sekä kuljettajien maailmanmestaruuden 2019 ja 2020 (Ott Tänak, Sebastien Ogier). Neljän kauden aikana ajetut 46 MM-rallia toivat Toyotalle 17 voittoa, sekä yhteensä 40 palkintosijoitusta (17-10-13).

Rallitallinsa uudeksi tallipäälliköksi Toyota on nimennyt Jari-Matti Latvalan, 35. Latvala toimi Mäkisen alaisuudessa Toyotalla kuljettajana vuosina 2017-2019, tuoden tallille sen ensimmäisen palkintosijoituksen (Monte Carlo 2017), sekä ensimmäisen voiton (Ruotsi 2017). Kuljettajaurallaan Latvala on osallistunut 209 MM-ralliin, saavuttaen niistä 18 voittoa, 67 palkintosijoitusta, sekä viisi MM-mitalia (0-3-2).

Toyotan kuljettajina rallin MM-sarjassa kaudella 2021 jatkavat hallitseva maailmanmestari Ogier, Elfyn Evans, Kalle Rovanperä, sekä Takamoto Katsuta. Kauden avausosakilpailu, Monte Carlo, on merkitty kalenteriin ajettavaksi 21.-24. tammikuuta. Toyota on juhlinut voittoa Monte Carlon MM-rallissa kolme kertaa: vuosina 1991 ja 1998 ykköseksi ajoi Carlos Sainz, kun taas vuoden 1993 kilpailu oli Didier Auriolin näytöstä.

Toyota rallin MM-sarjassa 2017-2020

2017: 2 voittoa, 5 palkintosijoitusta (2-2-1), MM-pisteissä kolmas
2018: 5 voittoa, 14 palkintosijoitusta (5-4-5), maailmanmestaruus
2019: 6 voittoa, 12 palkintosijoitusta (6-3-3), MM-pisteissä toinen
2020: 4 voittoa, 9 palkintosijoitusta (4-1-4), MM-pisteissä toinen

Kuljettajien maailmanmestaruus 2019 ja 2020, MM-hopeaa 2020 ja MM-pronssia 2018

Teksti: Jari Hotti, UrheiluUutiset Motorsport
toimitus@urheiluuutiset.com