Rallin SM-sarjassa ajetaan myös kaudella 2018 seitsemän osakilpailua ja kuudesta ensimmäisestä osakilpailusta mukaan loppupisteisiin lasketaan viiden parhaan osakilpailun tulokset. Autourheilun kansallinen keskusliitto AKK vahvisti kilpailukalenterin ja -säännöt ensi kaudelle tiistaina.
Rallin SM-sarja käynnistyy perinteiseen tyyliin tammikuun viimeisenä viikonloppuna Rovaniemellä ajettavalla legendaarisella Tunturirallilla. Rallin SM-sarjassa ajetaan myös ensi kaudella neljässä eri luokassa, eli SM1-, SM2-, SM3- ja SM4-luokassa. Lisäksi SM-sarjan osakilpailujen yhteydessä tullaan myös ajamaan Suomi Cupin osakilpailut.
Aivan kuten kaudella 2017, niin myös ensi vuonna rallin SM-sarjassa ajetaan seitsemän osakilpailua, joista kolme talvi- ja neljä kesäkaudella. Rovaniemen lisäksi päättyneeltä kaudelta tuttuja osakilpailuja ensi vuoden kalenterissa ovat Mikkeli, sekä Kouvola. Paluun SM-sarjaan tekevät puolestaan Joensuun, Seinäjoen, Sastamala-Huittisten, sekä Turun SM-rallit.
Kuljettajien lopullisiin SM-pisteisiin tullaan huomioimaan sarjan kuudesta ensimmäisestä osakilpailusta viisi parasta tulosta, sekä viimeisen osakilpailun pisteet 1,5-kertaisina. Myös kauden avaavasta Rovaniemen osakilpailusta SM-pisteet jaetaan 1,5-kertaisina. Suomen mestareita tullaan kruunaamaan yhteensä yhdeksän kappaletta: jokaisen luokan kuljettaja, sekä kartanlukija ja näiden lisäksi myös eniten pisteitä kerännyt tiimi.
Lähtöjärjestys osakilpailuissa on aina asia, joka herättää keskustelua. Talviralleissa SM1- ja SM2-luokat lähtevät omana ryhmänään ennen SM3- ja SM4-luokkaa. Kesäralleissa tilanne on päinvastoin, lukuun ottamatta kauden viimeistä, Turussa ajettavaa SM-rallia. Yksi merkittävä sääntömuutos kaudelle 2018 on siirtyminen MM-sarjan osakilpailuista tuttuun kilpailunumeromalliin, eli nyt autojen ovissa olevat kilpailunumerot eivät peitä koko ovea, vain ainoastaan osan siitä.
Aiemmilta vuosilta tuttu Tulevaisuuden Tähti -kilpailu jatkaa rallin SM-sarjassa myös ensi kaudella. Sarjapromoottori AKK Sports Oy palkitsee yhden kuljettajan SM3-luokasta Tulevaisuuden Tähti -palkinnolla, joka on osallistuminen Suomen MM-ralliin heinäkuussa 2018 FIA Junior WRC -sarjan kalustolla, tai muulla AKK Sportsin määrittämällä kalustolla.
Tulevaisuuden Tähti -kilpailussa kaudella 2018 kuljettajan tulee olla syntynyt 1.1.1993 tai myöhemmin. Saavuttaakseen palkinnon, kuljettajan täytyy olla sijoittunut SM-sarjan SM3-luokassa viiden osakilpailun jälkeen viiden eniten pisteitä keränneen kuljettajan joukkoon.
Rallin SM-sarja käynnistyy Rovaniemeltä perjantaina 26. tammikuuta. UrheiluUutiset.com seuraa sarjan tapahtumia tiiviisti koko kauden ajan.
Rallin SM-sarjan kilpailukalenteri 2018
25.-27.1. Arctic Lapland Rally, Rovaniemi
16.-17.2. SM Vaakuna Ralli, Mikkeli
2.-3.3. SM Itäralli, Joensuu
18.-19.5. SM O.K Auto -ralli, Kouvola
15.-16.6. SM Pohjanmaa Ralli, Seinäjoki
31.8.-1.9. Enset Oy SM-Ralli, Sastamala-Huittinen
28.-29.9. SM Ralli Turku
Rallin Suomen mestarit kaudella 2017
Kuljettajat
SM1 – Teemu Asunmaa (AlavUA)
SM2 – Eerik Pietarinen (SiAK)
SM3 – Miika Hokkanen (LahUA)
SM4 – Joonas Lindroos (ESRC)
Kartanlukijat
SM1 – Jonne Halttunen (JyvUA)
SM2 – Juhana Raitanen (EurUA)
SM3 – Jukka Pasenius (ValUA)
SM4 – Pasi Kilpeläinen (EMSC)
Muut
Tiimit – Hannu’s Rally Team
Kaikki rallin SM-sarjan sarjasäännöt kaudelle 2018 (PDF)
Teksti: Jari Hotti – Twitter: @JariHotti
