BMW Xtreme Rally -sarjan avausosakilpailu ratkesi vasta päätöserikoiskokeella, kun reilun pohja-ajan ajanut Anssi Valkonen nousi hallitsevan mestarin Veli-Matti Havelinin ohi.
Etuvetoisella autolla rallin SM-sarjassa SM3-luokassa viime vuonna kilpaillut kauhavalainen Anssi Valkonen teki onnistuneen paluun takavetoisen auton rattiin voittamalla Lammilla lauantaina ajetun BMW-rallisarjan avausosakilpailun. Tiukimman vastuksen nuorukaiselle antoi BMW-sarjan mestaruuden viime vuonna näytöstyyliin voittanut Laihian UA:n Veli-Matti Havelin.
Ennakkoarvio siitä, että tänä vuonna ajettaisiin historian kovatasoisin BMW-rallisarja, ei mennyt avauskisan tapahtumien perusteella pieleen. Mukana on yhdeksi ennakkosuosikiksi veikatun Valkosen lisäksi neljä sarjan vanhaa mestaria. Havelinin lisäksi mestariksi ovat ajaneet Nurmijärven UA:n Sami Grönthal (2016), Valkealan UA:n Tommi Harju (2014), sekä Lapuan UA:n Timo Bäck (2008 ja 2012), joista Bäck kilpailee yli 50-vuotiaiden kuljettajien seniorimestaruudesta.
Vanhat mestarit ja Valkonen muodostivat Lammilla ajetussa sarja-avauksessa kolmen erikoiskokeen jälkeen tiukan kärkiviisikon. Tauolla kärjessä oli Bäck ennen Havelinia ja Valkosta. Havelin siirtyi nelos-ek:lla kärkeen, mutta kärkitrio mahtui 4,5 sekunnin sisälle.
Pienillä teillä ajettu yli 23-kilometrinen päätös-ek sopi Valkoselle, joka täräytti yli 16 sekunnin pohjat. Havelin hävisi sarja-avauksessa Anssi Valkoselle 11,6 sekuntia. Bäck putosi viidennellä erikoiskokeella kauas kärjestä ja Tommi Harju ”peri” häneltä BMW-luokan kolmospaikan. Yleiskilpailun 12. sija toi Bäckille kuitenkin seniorien suurimmat pisteet. Juniorien ykkönen oli kahdeksanneksi sijoittunut Ahveniston AU:n Juha Metsä-Mattila.
BMW Xtreme Rally -sarjan seuraava osakilpailu ajetaan 10. helmikuuta Ähtärissä.
Teksti: BMW Xtreme Rally -sarjan tiedote
