115 päivää ennen ensimmäistä Formula 1 -kilpailuaan Audi tarjosi ennakkokatsauksen yhtiön läsnäolosta moottoriurheilun huipulla Münchenin Brand Experience Centerissä. Aivan kuten tulevissa tuotantomalleissa, Audi tuo selkeyttä kilparadalle ja sen ulkopuolelle – ilman kompromisseja.
Audi R26 -konseptiauto on selkeä kannanotto ja tarjoaa ennakkokatsauksen brändin ensimmäisen Formula 1 -kilpa-auton värimaailmaan ja muotoiluun, joka esitellään virallisesti tammikuussa. Tämä visuaalinen identiteetti perustuu hiljattain esiteltyyn muotoilufilosofiaan ja sen neljään suunnitteluperiaatteeseen: selkeä, tekninen, älykäs ja tunteellinen.
– Toteutamme yhtenäistä muotoilukieltä, joka yhdistää jokaisen organisaatiomme osa-alueen. Tämä tekee Formula 1 -projektista uuden brändi-identiteetin edelläkävijän, joka otetaan tulevaisuudessa käyttöön sekä F1-tiimissä että koko Audi-brändissä, sanoo Audin luova johtaja Massimo Frascella tiedotteessa.
R26-konseptiauto on yksi ensimmäisistä brändin uuden visuaalisen identiteetin ilmentymistä. Minimalistiset graafiset pinnat, joita määrittävät tarkat geometriset leikkaukset, sulautuvat saumattomasti kilpa-auton geometriaan. Väripaletti sisältää titaanin, mustan hiilen ja uuden Audi-punaisen. Osana tätä identiteettiä Audi käyttää myös punaisia renkaita, joita käytetään valikoidusti korostamaan sen Formula 1 -läsnäoloa.
– Tämä on seuraava luku yhtiön uudistumisessa. Formula 1 toimii katalysaattorina muutokselle kohti kevyempää, nopeampaa ja innovatiivisempaa Audi-brändiä, sanoo Audin toimitusjohtaja Gernot Döllner.
Häneen mukaansa Audi lähtee F1-projektiin kunnianhimoisella mutta realistisella strategialla.
– Emme mene Formula 1:een vain ollaksemme siellä. Haluamme voittaa. Samalla tiedämme, ettei Formula 1:ssä tulla huipputiimiksi yhdessä yössä. Se vaatii aikaa, sinnikkyyttä ja väsymätöntä nykytilan kyseenalaistamista. Vuoteen 2030 mennessä haluamme taistella maailmanmestaruudesta.
Enemmän kuin moottoriurheilua
Formula 1 on ollut maailmanlaajuisesti vakiintunut urheilualusta jo vuosikymmeniä, ja yli 820 miljoonalla fanillaan se on maailman suosituin urheilusarja. Vuonna 2024 F1-kilpailuja seurasi noin 1,6 miljardia TV-katsojaa. F1-tiimien taloudelliset arvot liikkuvat miljardiluokassa.
Tulevalla Audi F1 -tiimillä on jo kolme globaalia yrityskumppania – Adidas, BP ja tuleva nimikumppani Revolut – ja kiinnostus yhteistyökumppanuuteen Audin kanssa Formula 1:ssä on merkittävää.
Formula 1:een siirtyäkseen Audi osti alkuvuodesta kokonaisuudessaan sveitsiläisen Sauber Groupin, luoden näin edellytykset Qatarin valtiollisen sijoitusrahaston mukaan tuomiselle sijoittajana. Audi F1 -projektin johdossa on kaksi kokenutta Formula 1 -johtajaa: entinen Ferrarin tiimipäällikkö Mattia Binotto ja aiemmin Red Bullilla työskennellyt Jonathan Wheatley. Kuljettajavalinnoissa Audi luottaa kokemuksen ja nuoruuden yhdistelmään: kuskikaksikon muodostavat saksalainen Nico Hülkenberg ja brasilialainen Gabriel Bortoleto.
– Formula 1 on enemmän kuin vain moottoriurheilua. Se on viihdettä, tunnetta, teknologiaa – ja myös haaste. Mutta juuri tämä yhdistelmä vie meidät sinne, minne haluamme: innostamaan uusia ryhmiä tulemaan Audin asiakkaiksi, sanoo AUDI AG:n talousjohtaja Jürgen Rittersberger.
– Formula 1:n valtavan tavoittavuuden ansiosta meillä on mahdollisuus houkutella uusia asiakkaita brändillemme – erityisesti nuoremmassa kohderyhmässä, jossa Formula 1 kasvaa nopeasti. Kulukaton ansiosta Formula 1 on myös taloudellisesti kannattavampaa kuin koskaan ennen. Kun tarkastelemme sponsorointimahdollisuuksien kehitystä, tiimien arvostuksia ja Formula 1:n kokonaistulopotentiaalia, yksi asia käy selväksi: tämä polku on Audille järkevä – myös taloudellisesti, Rittersberger toteaa.
Samalla viivalla
Formula 1:n teknisiin sääntöihin vuonna 2026 tehtävät laajat muutokset tarjoavat Audille ihanteellisen mahdollisuuden tulla mukaan moottoriurheilun huipulle uutena toimijana. Kaikkien kilpailijoiden on tutustuttava uusiin sääntöihin ja teknologioihin samanaikaisesti, sekä alustan että voimansiirron osalta.
Tuleva Audi F1 -tiimi tekee täyden julkisen debyyttinsä virallisessa tiimiesittelyssä tammikuussa 2026. Pian sen jälkeen uuden sukupolven Formula 1 -autojen ensimmäiset viralliset testiajot järjestetään tammikuun lopussa Barcelonassa, Espanjassa – vielä suljettujen ovien takana.
Sarjan virallisissa talvitesteissä Bahrainissa (11.–13. helmikuuta ja 18.–20. helmikuuta) Audin tehdastiimi testaa Formula 1:ssä ensimmäistä kertaa julkisesti, ennen kuin brändin odotettu debyytti moottoriurheilun huipulla tapahtuu Australian Melbournessa 6.–8. maaliskuuta.
