Zhou Guanyu on vahvistettu Cadillacin Formula 1 -tallin varakuljettajaksi kaudelle 2026. Viime kaudella kiinalaiskuski toimi varakuljettajana Ferrarilla.
26-vuotiaan Zhoun lähdöstä Ferrarilta ilmoitettiin vain muutama päivä sitten. Nyt on selvinnyt, että mies lähti italialaistallista uuden haasteen perään F1-sarjan uusimmassa tiimissä, jonka on määrä tehdä debyyttinsä tällä kaudella.
Zhou yhdistää voimansa Cadillacin tallipäällikkö Graeme Lowdonin kanssa, joka on myös osa kiinalaiskuljettajien manageritiimiä, ja Zhousta puhuttiin mahdollisena kisakuskina.
Lue lisää: Max Verstappenin ykkösmies lähdössä Red Bullilta
Cadillac valitsi sen sijaan Grand Prix -voittajat Valtteri Bottaksen ja Sergio Perezin. Bottas oli Zhoun Sauber-tallikaveri kolme kautta ennen kuin molemmat jäivät ilman ajopaikkaa vuoden 2024 lopussa.
– Olen iloinen voidessani liittyä Cadillac Formula 1 -tiimiin varakuljettajaksi ennen sen Formula 1 -debyyttiä, sanoi Zhou, joka keräsi 16 MM-pistettä kolmen F1-vuotensa aikana.
Mahdollisuus kisakuskiksi
Zhou liittyy Pereziä ja Bottasta tukevien kuljettajien joukkoon. Entinen IndyCar-tähti Colton Herta toimii tiimin testikuljettajana ja Simon Pagenaud, Pietro Fittipaldi ja Charlie Eastwood simulaattorikuljettajina.
Vaikka Hertaa pidetään miehenä, jolla on potentiaalia nousta kokopäiväiseen F1-kisoihin, 25-vuotiaalla ei ole vielä superlisenssiä. Näin ollen Zhou on valmis korvaaja, jos Perez tai Bottas eivät pysty kilpailemaan.
– Tämä on yksi lajin suurimmista ja jännittävimmistä uusista projekteista. Olen työskennellyt sekä Graemen että Valtterin kanssa useita vuosia eri tehtävissä, joten tiimiin liittyminen tuntuu kuin perheenjäseneksi palaamiselta.
– Koska minulla on viimeaikaista kokemusta radalla ja autojen kehittämisestä radan ulkopuolella, tiedän voivani tuoda valtavasti lisäarvoa Cadillac Formula 1 -tiimille, ja odotan innolla, että voin tukea heitä parhaalla mahdollisella tavalla.
