Driftingin SM-kausi päättyy Hämeenlinnassa tällä viikolla. Usealla kuljettajalla on mahdollisuudet Pro -luokan titteliin Ahveniston moottoriradalla, joka keräsi aiemmin kesällä yli 12 000 katsojaa kansainväliseen Drift Masters -osakilpailuun.
Koneita.com Pro -luokan neljän osakilpailun mittaisen sarjan mestaruuteen on vielä mahdollisuudet monella kuljettajalla. Tiukimmin mestaruudessa ovat kiinni sarjakärki Riku Autere, toisena oleva Kim Björklund ja kolmantena oleva Aku Airaksinen. Perjantain lajitteluissa ja lauantain pariajokaaviossa on jaossa enimmillään 116 pistettä. Autereella on tällä hetkellä 209, Björklundilla 199 ja Airaksisella 197 pistettä.
– Viime vuonna oli sama tilanne, että lähdin finaaliin sarjakärjessä. Tulin sieltä pois nelosena, koska minulla oli autoni kanssa kaikista eniten ongelmia koko kauden aikana. Vikoja oli todella paljon, mutta nyt ollaan paremmassa tilanteessa. Vielä säädetään pyöränkulmia, koska viime kisassa osuttiin yhteen Airaksisen kanssa. Muuten kaluston pitäisi olla kunnossa, Autere kertoo sarjan tiedotteessa.
– Mestaruus on otettavissa, mutten ole kauheasti ajatellut asiaa. Yritän mennä rennosti Ahvenistolle. Olisi hienoa kirkastaa kahden edellisen kisan kakkossijat voitoksi. Tykkään vauhdikkaasta radasta. Siellä on nyt lopussa jokin pomppu, jota en ole ajanut. Jotkut kuskit sanovat, että siitä jopa hyppää, toisten mukaan se vain keventää.
Björklund voitti SM-avauksen, oli pois toisesta osakilpailusta ja ajautui ulos radalta edellisessä osakilpailussa Top 4 -vaiheessa. Lopulta hän oli pronssifinaalin kolmas.
– Mestaruus on haarukassa. Olen todella pettynyt, jos en voita sitä. Kaikkea voi tietenkin sattua ja viimeksi tuli oma ajovirhe. Nyt on hyvä fiilis, ei mitään erikoista. Pistetilanne on jännä, ja tulee mielenkiintoinen kisa.
– Autoa on käyty läpi, ja suuntaan Ahvenistolle ajamaan järkevästi, laskelmoidusti ja tarkasti. Tykkään radasta, mikä onkin näkynyt tuloksissani. En ole kuitenkaan ajanut radan lopun pomppua, jossa tehdään radan ylitys eli kaksi eri asfalttipintaa kohtaavat, Björklund kuvailee.
Airaksinen on noussut tyylillä Koneita.com Pro -luokkaan, sillä hän voitti Fure Pro2 -luokan Suomen mestaruuden viime vuonna.
– On tulossa tiukka taisto mestaruudesta. Totta kai lähden hakemaan voittoa, mutta kausi on ollut jo tähän asti hyvä ja olen tyytyväinen. En lähde jännittämään erityisemmin, koska ei ole väliä, miten kisassa käy. Kausi on sujunut odotuksia paremmin. Lähden tekemään samalla tavalla tasaista ajoa kuin tähänkin asti, vaikka totta kai haluan samaan aikaan voittaa.
– Minulla on aina nälkä ykkössijan suhteen. Ihan sama, mikä kisa on kyseessä tai mikä on sarjatilanne. Haen tulosta, mutta on tosiaan yllättävää, miten hyvin Pro-sarja on kulkenut. Ahvenisto on aika lailla lempiratani Suomessa. Rata sopii käteeni ja on erilainen kuin muut. Siellä on korkeuseroja ja seinää lähellä. Rata on vauhdikas ja tekninen, Airaksinen kertoo.
SM-sarjan nelospaikalla oleva Kristian Vadi on kerännyt 135, vitospaikan Krisse Aalto 112 ja kuutospaikan Petteri Joki-Hollanti 111 pistettä.
Erityisen mielenkiintoinen rata
Ahveniston radan suuret korkeuserot, nopeat mutkat ja luonnonstadion tekevät SM-päätöksestä poikkeuksellisen vaativan kuljettajille. Yleisölle rata tarjoaa upeat näkymät tapahtumiin eri puolilta katselualuetta. Ahvenistolla ajettiin heinäkuussa kansainvälisen Drift Masters -sarjan osakilpailu yli 12 000 katsojan edessä.
– Masters-kuskit tykkäsivät radasta, jossa on korkeuseroja ja joka on kovavauhtinen. Rata on nyt vähän pidempi eli jatkuu pääsuoralle, ja siinä ylityskohta hieman keventää autoja. Kohta on kuitenkin täysin suunniteltu ajettavaksi, ja se sekä mäet saavat aikaan sen, etteivät kuskit aina näe, minne ajavat.
– Se tuo omat haasteensa kisaamiseen. Uskoisin, että yleisökin tykkää siitä, mitä rata tarjoaa. Vaikkei nyt ajeta Mastersia, on Suomen taso todella kova. SM-mitalitkin ovat vielä jakamatta, joten jännitettävää riittää. Olemme myös huomioineet yleisön yleisöystävällisillä lippuhinnoilla, Ahveniston moottoriradan Sami Liljedahl muistuttaa.
