Osana McLaren Racingin kuljettajien kehitysohjelman laajennusta nykyisen F1 Academyn kuljettajan Ella Lloydin seuraan liittyvät Ella Stevens ja Ella Häkkinen. Häkkisen tarkoituksena on ajaa F1 Academy Seriesissa kaudella 2027.
McLaren Racing ilmoitti kaksinkertaistavansa sitoutumisensa moottoriurheilun ja teknistieteellisillä aloilla uramahdollisuuksien avaamiseen naisille laajentamalla kuljettajien kehitysohjelmaansa ja tuomalla toisen auton kokonaan naisille tarkoitettuun F1 Academy -sarjaan.
Gloucestershirestä kotoisin oleva Stevens on menestynyt karting-uransa aikana ja voittanut viimeisimpänä vuoden 2025 Britannian KZ2-luokan mestaruuden. Hän on ainoa nainen, joka on voittanut Ison-Britannian johtavassa karting-luokassa.
14-vuotias Ella Häkkinen on ohjelman nuorin lahjakkuus, mutta hänen uransa on tähän mennessä ollut yhtä vaikuttava. Hän saavutti ensimmäisen merkittävän kansainvälisen voittonsa vuoden 2024 Champions of the Future Academy -kilpailussa Italian Cremonassa. Tätä seurasi lisää voittoja ja palkintokorokesijoituksia ympäri Eurooppaa. Hän liittyy kuljettajien koulutusohjelmaan testaamaan yksipaikkaisia autoja valmistautuakseen vuoteen 2027.
19-vuotias Ella Stevens liittyy Ella Lloydin seuraan F1 Academyn lähtöruudukossa vuonna 2026 toisessa, McLaren Racingin tukemassa, pelkästään naisille tarkoitetussa sarjassa. Molempia autoja hoitaa ja operoi Rodin Motorsport.
– Vaikka tiedostan, että naisten edustuksen lisäämiseksi moottoriurheilussa on vielä paljon tehtävää, olen erittäin ylpeä edistyksestä, jota olemme tällä alalla saavuttaneet. Toivon, että tämä viestii kaikille uskomattoman lahjakkaille naiskuljettajille, kuljettajille, insinööreille, mekaanikoille, markkinoijille ja kirjanpitäjille, että lajimme on avoin kaikille ja syvästi sitoutunut pitämään yllä uskomatonta vauhtia, jota olemme nähneet viime vuosina.
– Mahdollisuuksia on niin paljon sekä radalla että sen ulkopuolella, ja haluan kiittää NEOMia yhteistyöstä kanssamme tällä saralla, joka auttaa meitä avaamaan lisää polkuja naisille. On todella jännittävää, että kuljettajien kehitysohjelmassamme on nyt kolme lahjakasta nuorta naiskuljettajaa, ja odotan innolla, että näen heidän pääsevän radalle, totesi McLarenin tallipäällikkö Zak Brown tiedotteessa.
