Etelä-Afrikan hallitus on jatkanut hakuaikaa, jonka on tarkoitus houkutella lisää halukkaita järjestämään F1-osakilpailu. Kiinnostusta on myös F1-sarjan puolelta.
Maanosan viimeinen Grand Prix oli vuoden 1993 Etelä-Afrikan GP Kyalamissa. Lajin seitsemänkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton on ilmoittanut, ettei hän lopeta ennen kuin F1 palaa Afrikkaan.
Kyalamilla on tällä hetkellä FIA:n Grade 2 -status ja se pitäisi päivittää Grade 1 -luokkaan Grand Prix -kilpailun isännöimiseksi. Mahdolliseksi tapahtumapaikaksi ehdotetaan myös katuratakilpailua Kapkaupungissa. Myös Ruanda on ilmaissut kiinnostuksensa tuoda F1 takaisin Afrikan mantereelle.
Yli 30 vuotta Etelä-Afrikka on halunnut saada paikkansa takaisin. Nykyistä projektia hallinnoi tarjousten ohjauskomitea, jota johtaa maan urheilu-, taide- ja kulttuuriministeri Gayton McKenzie.
Etelä-Afrikka näyttää todennäköisimmältä isäntävaltiolta ja McKenzie pidensi kiinnostuneiden promoottorien määräaikaa 18. maaliskuuta saakka. Alkuperäinen määräaika umpeutui 31. tammikuuta.
”Urheilu-, taide- ja kulttuuriministeriö on yhteistyössä tarjouskilpailun ohjauskomitean (Bid Steering Committee, BSC) kanssa pidentänyt Etelä-Afrikan Formula 1 Grand Prix -tarjouksen Request for Expression of Interest (RFEOI) jättöaikaa 18. maaliskuuta 2025”.
”Tämän laajennuksen tarkoituksena on antaa sidosryhmille lisäaikaa kattavien, hyvin jäsenneltyjen ehdotusten esittämiseen RFEOI:n vaatimusten mukaisesti.”, lausunnossa todetaan.
Muitakin kiinnostuneita
F1-kalenterissa on tällä hetkellä yksi paikka vuodelle 2027, sillä Hollannin GP jää pois vuoden 2026 jälkeen. Lisäksi Belgian GP:n on määrä ajaa joka toinen vuosi vuodesta 2027 alkaen. Näin ollen väliin jäävät vuosien 2028 ja 2030 kilpailut.
Myös muiden eurooppalaisten kilpailupaikkojen, kuten Imolan ja Barcelonan, tulevaisuus on edelleen epävarma. F1-sarjan kiinnostus GP-kisojen määrän pitämiseen kaikkien aikojen ennätystasolla on vielä avoinna. Nykyinen kalenteri on herättänyt varsinkin kuljettajissa närää ja muun muassa Max Verstappen on avoimesti kritisoinut kisojen määrää.
Sekin on vielä avoinna, että laajentuuko F1-sarja pelkästään Afrikkaan tulevaisuudessa. Muita halukkaita GP-maita on esimerkiksi Argentiina, joka ilmoitti kiinnostuksestaan sen jälkeen, kun Franco Colapinto debytoi vuoden 2024 lopulla Williamsilla.
Etelä-Afrikka on kuitenkin erittäin vakavissaan F1-kisan saamisesta. Urheilu-, taide- ja kulttuuriministeri Gayton McKenzie tapasi F1-johtaja Stefano Domenicalin Azerbaidžanin Grand Prix -viikonloppuna viime vuonna selvittääkseen mahdollisuuksia isännöidä F1 muutaman vuoden kuluttua.
Puhuessaan tarjousten jättämisen määräajan pidentämisestä hän lisäsi, F1-kisan saaminen kirkastaisi maan näkymiä globaalissa markkinassa.
– Grand Prix -kilpailun isännöiminen vauhdittaisi talouttamme, matkailua ja kehitystä samalla kun esittelisi Etelä-Afrikan johtavana maailmanlaajuisena urheilukohteena. Tämä laajennus varmistaa, että tarjoajilla on aikaa valmistella poikkeuksellisia ehdotuksia, McKenzie kertoi muun muassa Sports Illustrated -lehdelle.
