Formula 1 -kuljettaja Liam Lawson on avautunut nykypäivän F1-fanikulttuurin synkemmästä puolesta. Uusiseelantilainen kertoo joutuneensa niin rajun verkkovihan kohteeksi, että päätti mykistää kaikki Formula 1:een liittyvät sosiaalisen median tilit.
Lawson korvasi Daniel Ricciardon Racing Bullsilla vuoden 2024 Singaporen GP:n jälkeen. Ajettuaan kauden loppuun hän sai ylennyksen Red Bullille Sergio Perezin tilalle kaudeksi 2025. Pesti jäi kuitenkin lyhyeksi, sillä vain kahden kilpailun jälkeen Lawson siirrettiin takaisin Racing Bullsille, ja hänen paikkansa Red Bullilla otti Yuki Tsunoda.
High Performance -podcastissa Lawson kertoi, kuinka sosiaalisen median synkkä puoli alkoi nopeasti varjostaa hänen uraansa ja pakotti hänet tekemään ratkaisuja oman henkisen hyvinvointinsa suojelemiseksi.
Lawsonin ja Perezin välinen yhteenotto Meksikon GP:ssä vuonna 2024 käynnisti tapahtumaketjun, joka johti lopulta sosiaalisen median sovellusten poistamiseen.
– Viimeisten 12 kuukauden aikana on tapahtunut niin paljon, että lopulta alkaa vain sivuuttaa kaiken. Liikkeellä on valtava määrä mielipiteitä, huhuja ja täysin perättömiä väitteitä. Jos yrittäisi ottaa jokaisen niistä vakavasti, tulisi hulluksi.
– Lopulta kyse on myös siitä, kuinka paljon seuraa sosiaalista mediaa. Minä poistin sen käytännössä kokonaan elämästäni. Olen mykistänyt jokaisen Formula 1:een liittyvän tilin. En näe niistä mitään. Ihmiset kysyvät minulta, kuulinko tästä tai tuosta, mutta en tiedä niistä mitään.
Lawsonin mukaan ratkaisu auttoi merkittävästi.
– Minulle siitä oli todella paljon hyötyä. Lyhyen urani aikana on tapahtunut asioita, jotka tuntuivat silloin valtavan suurilta, mutta joita olen myöhemmin osannut arvostaa.
– Meksikon kilpailu oli juuri sellainen hetki. Meillä oli Checon kanssa tilanne radalla vuoden 2024 lopussa, ja silloin en ollut vielä edes mykistänyt Instagramin ilmoituksia.
– En ollut koskaan nähnyt mitään sellaista. Puhelin täyttyi viesteistä ja kommenttiketjut olivat täynnä kaikkein uskomattomimpia asioita. Ihmiset kirjoittivat aivan hirveitä viestejä.
Lawson vahvisti saaneensa sekä julkisia kommentteja että yksityisviestejä. Tämän jälkeen hän päätti poistaa sosiaalisen median sovellukset kokonaan loppukauden ajaksi.
