F1-sarjan ensimmäinen talvitestiviikko Bahrainissa päättyi Mercedes-tallin miehittäessä tuloslistan kärkisijat. Samalla kellotettiin testien uusi kärkiaika.
Kimi Antonelli ajoi nopeimman kierroksen ajalla 1.33,669, voittaen tallikaverinsa George Russellin 0,249 sekunnilla. Heidän takanaan Ferrarin Lewis Hamilton ajoi ajan 1.34,209. Kaikki kolme C3-renkailla ajanutta kuljettajaa olivat paitsi nopeimpia perjantaina, myös kaikkien nopeimmat ajat Sakhirin kolmen päivän aikana.
Kun otetaan huomioon koko 24 tunnin rata-aika keskiviikosta perjantaihin, Antonelli ja Russell ovat ainoat kuljettajat, jotka ovat rikkoneet 1.34 rajan. McLarenin Oscar Piastri, joka sijoittui neljänneksi, ajoi parhaat ajat kahdella kovimmalla renkaalla.
Australialaiskuski ajoi C2-renkaalla 1.36,234 ja C1-seoksella 1.36,899. Nämä ajat jäävät kuitenkin Piastrin tiimikaverin Lando Norrisin C2.lla ajamasta ajasta 1.34,669 sekä Max Verstappenin C1:llä kellottamasta ajasta 1.35,631.
Torstain trendin mukaisesti useat tallit keskittyivät kilpailusimulaatioihin. Piastri ajoi C1-kumeilla 24 kierrosta ja C2:lla 22 kierrosta. Pisimmät matkat C3:lla ajoivat kaksi Mercedes-kuljettajaa, 18 kierrosta kumpikin.
”Palaute on ollut positiivista”
Pirelli Motorsportin johtaja Mario Isola oli tyytyväinen ensimmäisen testiviikon antiin.
– Rengasseosten ominaisuudet näyttävät olevan odotusten mukaisia, ja kuljettajien palaute on ollut positiivista. Uudet kumiseokset ovat säilyttäneet hyvän mekaanisen kestävyyden, vähentäneet rakeisuuden esiintymistä, kuten viime päivinä on todettu, ja näyttävät pitävän ylikuumenemisen hallinnassa.
– On selvää, että kuljettajat totuttelevat edelleen voimansiirtojärjestelmään. Renkaissa olevat flat spotit viittaavat siihen, että kuljettajat ovat saattaneet muuttaa lähestymistapaansa mutkiin. Sitä vastoin mutkasta ulos tullessa sähköinen voimansiirto saa taka-akselin luistamaan, mikä nostaa renkaiden pintalämpötilaa ja aiheuttaa lievää pidon heikkenemistä, Isola pohti.
Pirelli-pomo totesi, että he odottavat ensi viikolla tallien keskittyvän enemmän suorituskykyajoihin, vaikkakaan todennäköisesti paljastamatta täyttä potentiaaliaan.
– Yhdessä viime päivien kilpailusimulaatioiden kanssa meillä on selkeämpi kuva siitä, mitä kauden alussa on odotettavissa. Tämä antaa meille mahdollisuuden tarkentaa kumiseosvalintoja Miamista alkaen alkaviin kilpailuihin. Se on ensimmäinen tapahtuma, jossa renkaita ei ole vielä toimitettu.
Ensi viikolla laajempi testivalikoima
Koko perjantaisen 8 tunnin session aikana tiimit valitsivat useimmin C3-renkaan, jolla ajettiin 687 kierrosta (48 %). C2-renkaalla ajettiin 431 kierrosta (30 %), kun taas kovimmalla C1-renkaalla ajettiin 306 kierrosta (21 %).
Kuten odotettua, näissä luvuissa ei ollut yllätyksiä. Lämpötilat olivat hieman korkeammat kuin keskiviikkona ja torstaina; radan lämpötila nousi 44 °C:een (alin lämpötila 27 °C), kun taas ulkoilman lämpötila pysyi 27 °C:n ja 33 °C:n välillä.
Lando Norris, Alpinen Pierre Gasly, Aston Martinin Fernando Alonso, Ferrarin Charles Leclerc ja Racing Bullsin Arvin Lindblad eivät ajaneet perjantaina.
Bahrainin radalla ajettujen kolmen testipäivän aikana kaikki autot ajoivat yhteensä 20673 kilometriä, joista 51 % ajettiin C3-renkaalla. Käytettyjen sarjojen osalta pehmeimmän vaihtoehdon (C3) osalta käytettiin 144 sarjaa, kun C2:n tapauksessa niitä oli 79 ja C1:n tapauksessa 42.
Tiimeillä ja kuljettajilla on nyt lyhyt lepotauko ennen seuraavaa ajokertaa, joka alkaa ensi keskiviikkona Bahrainissa. Vaikka tällä viikolla oli saatavilla vain kolme kovinta seosta, seuraavassa testissä tiimit voivat valita 24 sarjaa, jotka sisältävät Pirellin koko valikoiman C1:stä C5:een. Ensimmäisen testiviikon käytettyjä sarjoja on myös mahdollista käyttää, jos niillä ei ole ajettu yhdeksää kierrosta enempää.
