Mikko Heikkilä siirtyy tulevaksi kaudeksi rallin MM-sarjan WRC2-luokkaan. Rallin EM-sarjassa viimeiset kaksi kautta ajaneen Heikkilän tulevan kauden ohjelmassa on kuusi MM-osakilpailua.
Heikkilän kausi alkaa Ruotsin MM-rallista helmikuussa, ja sisältää sarjan ainoan talvirallin lisäksi Euroopassa ajettavat viisi soraosakilpailua, jotka täyttävät kuuden sarjan tuloksiin laskettavan kuuden kilpailun vaatimuksen.
– MM-sarjaan ollaan tähdätty ja tavoite on suunnitelmien osalta täyttymässä. Vuonna 2022 tulleen Suomen mestaruuden jälkeen mietittiin, että ajetaan kaksi kautta pääasiassa EM-sarjaa ja tehdään kaudella -25 hyppy MM-sarjaan jos vain suinkin pystytään.
– Joka vuosi ollaan MM-osakilpailuitakin ajettu, mutta nyt tarkoituksena on ajaa enemmänkin kuin yksittäisiä kisoja ja kerryttää niistä pisteitäkin. Kovasti on saanut tehdä töitä koko syksyn ja alkutalven, että tähän pisteeseen on päästy. Odotan innolla alkavaa kautta, Heikkilä iloitsee tiedotteessaan.
Paluu vanhaan
Resepti tulevalle kaudelle on ennen kaikkea kotimainen. Ajokiksi on vaihtunut tuttu Skoda, nyt uuden Fabia RS Rally2 -mallin muodossa. Nuotteja lukee viime kauden luottokartturi Kristian Temonen, ja tiiminä toimii rallin MM-sarjaa itsekin kiertäneen Toni Gardemeisterin luotsaama TGS Motorsport.
– Krisun kanssa yhteistyö toimii ja hän onkin hyväksi todettu luottomies. Paluu TGS:lle on eräänlainen kotiinpaluu, ja olen iloinen päästessäni kilpailemaan Tonin tiimin kanssa. Kolme täyttä kautta ajettiin kotimaassa ja viime vuonnakin ohjelmaan mahtui kaksi rallia TGS:n kanssa. Porukka on tuttu ja palvelun laatu on varmasti hyvää.
Heikkilä kertoo vaihto takaisin Skodaan oli monen tekijän summa.
– Auto on havaittu hyväksi ja on autona tuttu, vaikken tällä RS-mallilla olekaan ajanut kuin kaksi kisaa. Ei ole kuitenkaan epäilystä, etteikö Skoda olisi huippuauto.
”Positiivinen asia koko tiimille”
TGS Worldwiden toimitusjohtaja Toni Gardemeister on iloinen Heikkilän paluusta tiimiin. TGS:n ja Heikkilän yhteistyö on tuottanut hedelmää aiempina kausina ja Gardemeister odottaa tulevalta kaudelta menestystä.
– On todella miellyttävää, kun Mikko palaa ”kotitiimiin” valloittamaan maailmaa. Mikolla on erittäin hyvä mentaliteetti kilpailemiseen ja hänen periksiantamattomuutensa on todella positiivinen asia koko tiimin kannalta. Olemme saavuttaneet yhdessä paljon, kuten viime vuonna Arctic Lapland Rallyn voitto sekä Suomen mestaruus vuonna 2022, Gardemeister kertoo.
WRC2-luokassa Heikkilä saa vastaansa korkeatasoisia, ammatikseen kilpailevia kuljettajia. Tavoitteet ovat kuitenkin ymmärrettävästi korkealla, onhan Heikkilällä vyöllään muun muassa toinen sija viime vuoden Latvian MM-rallin WRC2-luokasta.
– Kovaa täytyy mennä, sillä taso on jälleen piirun verran kovempi. Tavoitteet ovat ilman muuta korkealla, ja kuten viime vuonna nähtiin, asioiden loksahtaessa kohdalleen pystymme ajamaan tehdasjätkien kanssa kilpaa.
– Ensisijainen tavoite on ennen kaikkea se, että saan itsestäni ja koko porukasta kaiken irti, ja muuttaa se sitten maksimisuoritukseksi. Ja kyllähän mieli tekee MM-mitalia, Heikkilä povaa.
Mikko Heikkilän WRC2-ohjelma kaudella 2025:
1. Rally Sweden 13.-16.2.
2. Vodafone Rally de Portugal 15.-18.5.
3. Rally Italia Sardegna 5.-8.6.
4. EKO Akropolis Rally Greece 26.-29.6.
5. Delfi Rally Estonia 17.-20.7.
6. Secto Rally Finland 31.7.-3.8.
