Mikko Heikkilä nousi lauantaina takaa-ajoasemasta SM1-luokan voittoon RalliSM-sarjan kaudessa toisessa osakilpailussa Rovaniemellä. Kalle Rovanperän yleiskilpailun voitto haihtui viimeisellä EK:lla tekniikkamurheisiin.
Rallin SM-sarjan toinen osakilpailu, Arctic Lapland Rally, käynnistyi perjantaina viidellä erikoiskokeella. Avauspäivä tarjosi katsojille herkkua Kalle Rovanperän ja Elfyn Evansin, jotka kilpailivat SM-luokkien ulkopuolella. Toyotan MM-rallitiimin kuljettajakaksikko oli mukana testaamassa kahden viikon päästä ajettavaa Ruotsin MM-rallia varten.
Rovanperä otti kisan komentoonsa heti avauspätkällä ja tykitti pohjat myös päivän kolmelle seuraavalle erikoiskokeelle. Ainoa kauneusvirhe täydelliseen sarjaan tuli viimeisellä raviratapätkällä, jonne Evans kellotti pohjat niukalla 0,2 sekunnin marginaalilla. Viiden erikoiskokeen päätteeksi kaulaa tiimikaveriin oli kertynyt kuitenkin jo lähes puoli minuuttia.
– Metsäpätkät meni tänään hienosti, viimeisellä raviratapätkällä tuli muutama virhe. En halunnut kuitenkaan tehdä mitään säätömuutoksia enää viimeiselle vaan kokeilla, miltä auto tuntuu metsäsäädöillä. Fiilis on parantunut ja ollaan saatu niitä asioita esille mitä haettiinkin, Rovanperä fiilisteli päivän päätteeksi.
Evans ei pystynyt Rovanperän vauhtiin vastaamaan, mutta kun kyseessä oli molemmille testikisa, ei suuria johtopäätöksiä kannattanut tuloksista vetää.
– Päivä ei ollut paras mahdollinen. Alku oli ihan hyvä, mutta sitten teimme vähän muutoksia autoon. Ne eivät oikein toimineet kuten halusimme, loppupäivä oli vähän kamppailua sen kanssa. Iltapätkillä oli irtolunta enemmän ja se oli auton kanssa vähän huono yhdistelmä, Evans kommentoi.
Kautensa Rovaniemellä aloittanut viime kauden SM1-luokan mestari Teemu Asunmaa oli totutun vahvassa vireessä. Viidensiä poronsarviaan jahdannut alavutelainen ajoi Skodallaan tasaisesti luokan kärjen tuntumassa koko päivän ja kuittasi johtopaikan 5,6 sekunnin erolla Mikko Heikkilään. Luokassa kolmantena oli ensimmäistä kisaansa Toyotalla ajanut sarjakärki Roope Korhonen.
– Aika helppo päivä, ei ollut mitään erikoista. Lyöntiä ei tarvinnut laittaa päälle missään vaiheessa, vaan sai keskitietä ajella, Asunmaa kertoi.
Lauri Joona johti luokkaa aina kolmannelle erikoiskokeelle asti, kunnes ajoi ulos ja menetti aikaa lumitöissä.
– Otin vasemmalle kääntyvän liian sisältä ja auto nousi kahdelle pyörälle. Oli pitkään siinä ja tässä, että kaatuuko. Imaisi kuitenkin keulan täyteen lunta ja oli pakko putsata lumet, ettei kone kuumene, Joona kertoi.
Lauantaina ajettiin seitsemän erikoiskoetta. SM1-luokan kärkikaksikko ajoi aamunpäivän lähes identtisiä aikoja. Huoltotauolle tultiin Asunmaan johdolla. Eroa Heikkilään oli vain viisi sekuntia. Kisan ratkaisu nähtiin seuraavalla, Sarriojärven 32 kilometrisellä EK:lla.
Heikkilä rykäisi luokan pohjat Asunmaan jäädessä peräti 11 sekuntia. Näin ollen toissa vuoden SM1-luokan mestari nousi luokan kärkeen kuuden sekunnin erolla. Kahdella seuraavalla erikoiskokeella Asunmaa napsi muutaman sekunnin erosta ja ennen kisan viimeistä EK:ta kaksikon ero oli 3,7 sekuntia Heikkilän eduksi.
Viimeisenä pikataipaleena ajettiin Sarriojärvi toiseen kertaan. Tälläkin kertaa Heikkilä oli nopein ja lopullinen ero oli 7,3 sekuntia. Voitto oli Heikkilän ensimmäinen Tunturissa ja samalla se oli Toyotan uuden Rally2-luokan auton ensimmäinen ykköstila.
– Ihme, että tuli voitto; oli ainakin 40 penkkakosketusta, mutta niin taisi olla Teemullakin. Sanotaan, että yritystä oli yli terveen rajan, mutta hyvä näin. Olen todella tyytyväinen. Ensimmäiset poronsarvet, joten eiköhän tästä lähdetä Pohjanhovin aulabaariin, Heikkilä virnisti viimeisen EK:n maalissa.
Rovanperän ja Evansin mittelö yleiskilpailun voitosta ratkesi viimeisellä erikoiskokeella. Rallia lähes minuutilla johtanut Kalle Rovanperä joutui keskeyttämään tekniikkamurheisiin.
SM1-luokan lopputulokset:
1. Mikko Heikkilä 1.41.02,8
2. Teemu Asunmaa +7,3
3. Roope Korhonen +36,5
