MOTORSPORT

Uransa rallin MM-sarjassa viime kauteen lopettanut Jonne Halttunen sai mielenkiintoisen työn Toyotalta.

Kalle Rovanperän kartanlukijana tutuksi tullut Jonne Halttunen on nimitetty Toyotan projektipäälliköksi osana japanilaismerkin Amerikan valloitusta.

– Halusin pysyä mukana lajissa, mutta saada samalla jonkinlaisen vastuuroolin, jossa voisin vaikuttaa asioihin. Haluan kokeilla ja saada asiat toimimaan paremmin, joten tämä on sopiva rooli.

– Yhdysvalloissa on paljon potentiaalia. Jos pystymme kasvattamaan rallin asemaa siellä, olen erittäin motivoitunut hommaan. Haluan tätä kautta antaa lajille jotain takaisin, Halttunen kertoo.

Halttusen työt keskittyvät Yhdysvalloissa ajettavaan ARA-rallisarjaan, johon Toyota on ilmoittautunut GR Corolla Rally RC2 -autolla. Kehityksessä on hyödynnetty TGR-WRT:n tietämystä ja asiantuntemusta, joka on kerätty FIA:n rallin MM-sarjassa kilpailemisesta, jossa se on voittanut kuusi valmistajien mestaruutta vuodesta 2018 lähtien.

Lue lisää: Toyota mukaan USA:n rallisarjaan – tiimissä suomalaiskuljettaja

Kehittämällä GR Corolla -ralliauton ”TGR-WRT valjastaa Corolla-mallin perinteet rallissa ja laajentaa edelleen pyrkimyksiään käyttää moottoriurheilua entistä parempien autojen valmistukseen”. Toyota toivoo myös tukevansa rallin kehitystä Pohjois-Amerikassa.

Autossa on hyödynnetty oppeja toimivaksi todistetusta GR Yaris Rally2 -paketista, joka on voittanut kaksi peräkkäistä WRC2-luokan maailmanmestaruutta sekä lukuisia kilpailuja ja mestaruuksia asiakastiimien kanssa ympäri maailmaa.

Corollassa on 1,6-litrainen 3-sylinterinen turboahdettu moottori ja neliveto. Se on kehitetty käytettäväksi kansallisissa mestaruussarjoissa, kuten ARA:ssa, jossa se kilpailee sarjan RC2-luokassa, joka vastaa suunnilleen Rally2-tasoa.

Yksi auto kilpailee seitsemässä ARA-kauden osakilpailussa, alkaen 100 Acre Wood Rallysta 13.–14. maaliskuuta, ja sitä ajaa nuori, lupaava amerikkalainen kuljettaja Seth Quintero.