Rallin Suomen Juniorimestaruussarja jatkuu lauantaina SM Imatra Rallin merkeissä. Kyseessä on sarjakauden kolmas osakilpailu, kun talvipisteet kamppailtiin tammikuun puolivälissä Mikkelissä sekä helmikuun lopussa Riihimäellä.
Sarjan kuudesta osakilpailusta kaksi ajetaan talvella ja neljä kesällä, joten sarjapisteiden jahtaamisessa kesä on otollista aikaa. Vajaan kolmen kuukauden sarjatauko on mahdollistanut kuljettajille ja kalustolle aikaa molempien huoltoon.
Kisapäiväksi on luvassa auringonpaistetta, mutta nuotituspäivälle ennustetaan sadealueita, joten nuotituskaluston tuulilasinpyyhkijöidenkin on syytä olla kunnossa. Kesäralleissa monesti kiusana olevan pölyn suhteen ennen kilpailua saatava sade palvelisi niin kuljettajia kuin katsojiakin.
Junioreissa Hakala ja Heikkinen kärjessä
Juniorit kerryttävät pisteitä luokkasijoituksensa mukaisesti, luokka voi olla SM1-SM5-luokista mikä tahansa, tai sitten Suomi Cupin puolella. Kauden kuudesta osakilpailusta neljä parasta tulosta lasketaan loppupisteisiin.
Sarjan johdossa Imatralle starttaavat SM3-luokan Vili Hakala – Tero Korhonen Ford Fiesta Rally4:lla sekä Suomi Cupin puolelta Lauri Heikkinen – Esko Lappalainen BMW M3:lla. Molemmilla autokunnilla talvelta luokkavoitto sekä kakkossija, ja niiden myötä kasassa 43 pistettä.
Kolmospaikkaa hallinnoi 33 pisteellään SM4-luokassa talvelta kolmos- ja kakkostilan napanneet Mauri Ampuja – Tuomas Pöntinen, mutta tällä kertaa Ampujan kyytiin on kuitenkin ilmoitettu Kimmo Pahkala. Ampujan autokunnassa kartturin nimen lisäksi on vaihtunut ajokkikin, kun tuttu Ford Fiesta on vaihtunut Toyota Yarikseen, joita ei vielä ole SM4-luokassa aiemmin nähty.
Yhdeksi vahvaksi ennakkosuosikiksi ennen kauden alkua arveltiin SM3-luokassa ajavaa Lauri Halonen – Niklas Heino -kaksikkoa. Hallitsevan Nuorten mestaruusmiehistön, sekä ajokkina toimivan Peugeot 208:n osalta nyt tulisi pistetilasto saada jo vihdoinkin auki. Onnistumisilla kesäkisoista mitalisaumat ovat vielä olemassa.
Kärkikolmikon miehistöistä Heikkinen – Lappalainen autokunnalla on aiempaa kokemusta Imatralta, oltuaan viime vuonna mukana F-Cupin osakilpailussa. Ampujan kartturina nyt olevalla Pahkalalla on myöskin aiempaa kokemusta Imatralta lähivuosiltakin. Hakala – Korhonen kaksikon tilastot puolestaan eivät paljasta aiempia Imatran visiittejä.
Kärkipaikkaa pitävä 17-vuotias Vili Hakala odottaa kuitenkin jo soralle pääsyä.
– Todella mukavaa päästä ajamaan soralle. Se tuntuu sopivan itselle paljon paremmin kuin talvirallien vaihtelevat olosuhteet, Hakala sanoo sarjan tiedotteessa.
Nuorissa Holopainen johdossa
Nuoret ajavat pisteitä SM4-luokan sisällä, parhaiten sijoittuneen saadessa voittopisteet. Nuorilla Juniorien tapaan neljä korkeinta pistemäärää kuudesta lasketaan loppupisteisiin.
Talvelta kaksi voittoa Nuorissa nappasi Aaron Holopainen – Toni Koskela Toyota Auriksella ja pistesarakkeessa maksimipisteet 50. Kakkospaikkaa pitävät 38 pisteellään Rasmus Pentti – Jani Laitinen ja kolmospaikalla18 pisteellään Riihimäellä komeasti toiseksi ajanut Vili Hyytiäinen – Jukka Toivonen Opel Astra GG CC:llä.
Edelliseen Riihimäen kisaan osallistumisensa perumaan joutunut Joona Ylipahkala on nyt mukana, avauskisan kolmossijan jatkeeksi podium maistuisi varmasti jälleen.
Nuorten pistejohtaja Holopainen täytti kevättauon aikana 18 vuotta, mutta on tänä keväänä eri syystä uudessa tilanteessa aiempiin vuosiin verraten. Vauhti on talvikisoissa yleensä ollut kesää parempaa, mutta tällä kertaa siihenkin on haettu parannusta.
– On saatu ajettua jopa parit hyvät treenit ja yksi rallikin. Kilometrejä on saatu soralle jo melko mukavasti ja sikäli onkin eri tilanne tänä vuonna lähteä sarjaa jatkamaan kun nyt ei lähdetäkään miltei kylmiltään kisaamaan.
– Imatralla ei ole aiemmin tullut kisattua, mutta kokeneemmilta olen kuullut että tiestöä ei ainakaan pitkästyttäväksi voi sanoa, joten kyllä tässä jo ajatuksissa on päästä nautiskelemaan, tunnelmoi Holopainen.
Heikkisellä mahdollisuudet kasvattaa pistejohtoaan
Suomi Cupin pisteistä kilpaillaan kaikissa Ralli SM:n seitsemässä osakilpailussa, loppupisteisiin huomioidaan viiden osakilpailun pisteet. Talven jälkeen kärkipaikalla on 43 pisteellään Lauri Heikkinen BMW M3:lla ja toisena 40 pisteessä Mikko Viitanen – Jonne Viitanen Honda Civic Type R:llä.
Viitasten lisäksi kuitenkin muutama muukin lähin uhkaaja puuttuu lähtölistoilta, joten Heikkistä seuraavana mukana olevista on 22 pisteellään kuutospaikkaa pitävät Tero Hanninen – Pasi Tiainen Opel Astra F GSi:llä. Heikkisellä on junioreiden SM-pisteiden kartuttamisen lisäksi nyt oiva mahdollisuus kasvattaa johtoaan Suomi Cupissa.
Juha Salo mukana Masters Cupissa
Masters Cup on 50 vuotta täyttäneille suunnattu Cup, johon kuljettajat kerryttävät omissa kilpailuluokissaan (SM1-SM5, tai Suomi Cup) tulleen sijoituksen mukaisesti. Cup-pisteitä kerätään kaikista SM-osakilpailuista niin että kaikki kilpailut huomioidaan.
Jarkko Hosike voitti Toyota Yariksellaan Rovaniemellä SM5-luokan ja oli Riihimäellä kolmas, sen myötä pistejohtajalla kasassa 40 pistettä. Kakkospaikkaa pitää 25 pisteellään SM5-luokan voittajaksi Riihimäellä ajanut Juha Salo.
Lue lisää: Suomen mestari avasi päätöstään jatkaa SM-sarjassa – “Olisin idiootti, jos en ajaisi”
Väkevää vauhtia tuoreena viisikymppisenä sivalteleva Juha Salo on pistetaulukoiden nouseva nimi takuuvarmasti jos kausi jatkuu vielä Imatrankin jälkeen.
Pistetilanteet
RSJM (2/6 osakilpailua)
1. Vili Hakala 43p
2. Lauri Heikkinen 43p
3. Mauri Ampuja 33p
4. Tero Hanninen 22p
5. Toni Heinonen 18p
Nuorten SM (2/6 osakilpailua)
1. Aaron Holopainen 50p
2. Rasmus Pentti 28p
3. Vili Hyytiäinen 18p
4. Matias Nevalainen 15p
5. Joona Ylipahkala 15p
Suomi Cup (3/7 osakilpailua)
1. Lauri Heikkinen 43p
2. Mikko Viitanen 40p
3. Tomi Hämäläinen 36p
4. Petteri Salminen 25p
5. Pasi Kortejärvi 23p
Masters Cup (3/7 osakilpailua)
1. Jarkko Hosike 40p
2. Juha Salo 25p
3. Pasi Kortejärvi 23p
4. Mikko Nevalainen 15p
5. Kees Burger 8p
