Driftingin SM-sarja päättyi viikonloppuna Ahveniston moottoriradalla ajettuun finaalikisaan. Neljän osakilpailun mittaisen kauden päätteeksi Suomen mestaruutta juhli Jarkko Jylhä, joka uusi viime vuotisen mestaruutensa lopulta näytöstyyliin voittamalla kauden neljästä osakilpailusta peräti kolme.
Finaaliviikonloppu käynnistyi perjantaina lajitteluilla, jonka voittoon ajoi sarjan pisteissä viidentenä kisaan startannut Kim Koski BMW 325i:llä. Koski pokkasi 88 pisteen arvoisella suorituksella 16 SM-pistettä ja nousi samalla neljänneksi ohi Lauri Heinosen, joka ei osallistunut Ahveniston kisaan.
Toiseksi lajitteli kotikisaansa ajanut Juha Rintanen Toyota GR86:lla, joka jäi puolen pisteen päähän Koskesta. Koko lajitteluiden kärkinelikko oli lopulta vaivaisen 1,5 pisteen sisällä toisistaan; Eerik Verronen BMW 320i:llä ajoi kolmanneksi 87 pisteellä ja Jere Väliniemi BMW 323i:llä neljänneksi 86,5 pisteen arvoisella suorituksella.
Luokan mestaruudesta taistelleet Jarkko Jylhä Toyota Chaserilla ja Juha Pöytälaakso BMW M3:lla eivät onnistuneet lajitteluissa ja draamaakin saatiin. Jylhä kärsi tekniikkamurheista ja ensimmäisen kierroksen veto tuotti vain 66 pistettä. Edessä oli pitkä yö moottorin osien vaihdon parissa. Tiimi onnistui kuitenkin taikomaan auton kuntoon lauantain kauden päättävään pariajokaavioon.
Pöytälaakso kuittasi avauskierrokselta 80 pistettä, mutta toinen kierros päättyi betoniosumaan ja edessä oli remontti-ilta myös Pöytälaakson teltalla.
Rintanen kotikisan voittoon
Molemmat saivat pelit kuntoon lauantain kaavioon ja kumpikin eteni aina TOP8-vaiheeseen saakka, joka ratkaisi mestaruuden kohtalon. Jylhä kohtasi omassa erässään Jere Väliniemen ja pienten virheidenkin jälkeen onnistui etenemään omasta paristaan jatkoon, joka sinetöi mestaruuden Jylhälle.
– Ajetaan niin pitkään kuin tämä meidän romu toimii, tuore Suomen mestari totesi Top4-vaiheessa.
Pöytälaakson matka Ahvenistolla katkesi Top8-parissa Juha Rintasta vastaan keskeytykseen ja tyytyminen oli jälleen kerran SM-hopeaan.
– Auto ei ole enää sama, mikä se on ollut. Ei oikein tunnu hyvältä, Pöytälaakso harmitteli jo Top16-vaiheessa.
Väliniemi puolestaan otti SM-pronssia heti ensimmäisellä täydellä kaudellaan Pro-luokassa.
Jylhän kisa jatkui aina finaaliin saakka ja puuppolalainen olikin lähellä ottaa jo kauden neljännen osakilpailuvoittonsa neljästä mahdollisesta. Finaalissa pariksi asettui Pöytälaakson pudottanut Rintanen. Ensimmäisillä vedoilla ei paremmuutta kaksikon välille löytynyt, joten ratkaisua haettiin uusinnan kautta. Uusinnassa Rintanen vakuutti tuomariston ja pääsi näin tuulettamaan kotikilpailunsa voittoa.
– Ihan hemmetin hienoa oli ajaa ja varsinkin tuossa finaalissa Jarkon kanssa. Mentiin oikeasti lähekkäin ja kaasu pohjassa. Tämä on makea rata, kun pääsee oikeasti syöttämään ja tulemaan täysillä, Rintanen totesi kisan jälkeen.
Jylhän kausi oli lähes täydellinen. Saldona kolme voittoa ja yksi kakkossija.
– Täytyy sen verran sanoa, että öljynpaineen varoitusvalo syttyi viimeisessä mutkassa ja stumppasi auton. Ei olisi paljoa tarvinnut enää kestää, mutta ei voi mitään. Sen verran kilpailuhenkinen olen, että piti kysyä tuomareilta, mitä olisi käynyt, jos olisin vetänyt viimeisen mutkankin täysillä, Jylhä naurahti finaalin jälkeen.
Kisan kolmanneksi ajoi Johannes Falck ennen Eerik Verrosta.
Drift SM Ahvenisto – Lopputulokset
1. Juha Rintanen
2. Jarkko Jylhä
3. Johannes Falck
4. Eerik Verronen
5. Jere Väliniemi
Drift SM Pro (4/4 osakilpailua)
1. Jarkko Jylhä 429p
2. Juha Pöytälaakso 324p
3. Jere Väliniemi 223p
4. Kim Koski 157p
5. Ville Kaukonen 141p
