Tuukka Kauppisen kisat Euroopassa jatkuvat, kun edessä on ERC-sarjan avauskisa Espanjan Cordobassa.Tällä kertaa kartanlukijan paikalle hyppää keikkaluonteisesti Topi Luhtinen.
Viikko sitten Italiassa ajettu Rally Il Ciocco oli laukaalaisen Tuukka Kauppisen ensimmäinen asfalttiralli. Sateen kastelemilla teillä ajetussa kilpailussa Kauppinen sijoittui luokkansa kahdeksanneksi. Eroa luokan voittaneeseen Davide Pesaventoon tuli reilu minuutti.
Seuraavana ohjelmassa on ERC-sarjan kauden avaus, joka ajetaan Espanjan Cordobassa. Alkuperäisen suunnitelman mukaan kilpailussa oli tarkoitus ajaa Lancialla, mutta italialaismerkin debyytti siirtyy seuraavalle viikonlopulle Italian Albaan.
Espanjassa Kauppisen kalustona on siis edellisestä kilpailusta tuttu Peugeot 208 Rally4.
Asfalttidebyytin jälkeen Kauppinen kertoi, että kuivalla kelillä ajetun testin jälkeen rankkasateen liukastamat italialaiset rallitiet olivat suuri haaste.
– Ihan kylmiltään lähdettiin märille pätkille, ja kyllähän se vähän arvelutti. Varsinkin lauantai oli todella liukas, mutta koko ajan luotto parani. Nuottikin saatiin yllättävän hyvin kohdalleen, ja puhdas aloitus toi hyvän fiiliksen, vaikka sijoitus ei vielä ollut siellä, missä sen pitäisi olla, Kauppinen kertasi tiedotteessaan.
Luvassa runsaasti oppia
Seuraavana Kauppisella edessä on Sierra Morena -ralli, joka ajetaan Malagan pohjoispuolella Cordoban alueella. Kauppinen kilpailee ERC junior -luokassa. Kilpailussa on ohjelmassa 13 erikoiskoetta, yhteensä 210 kilometriä ehkä maailman hienoimpia asfalttiteitä. Luvassa on siis runsaasti oppia kestopäällysteellä ajamisesta.
Kauppisella on rallin suhteen yksi toive.
– Hyvällä fiiliksellä lähdetään, mutta toivotaan nyt, että päästään ajamaan kuivalla. Uskon, että leveillä ja jouhevilla teillä rytmi löytyy paremmin. Vielä ei keskitytä tulokseen, vaan tärkeintä on päästä maaliin ja kerätä mahdollisimman paljon kokemusta, Kauppinen suunnittelee.
Rally Sierra Morena käynnistyy perjantaina 4.4. Cordoban keskustassa ajettavalla yleisöerikoiskokeella. Sekä perjantaina että lauantaina ohjelmassa on kolme erikoiskoetta, jotka ajetaan kahteen kertaan. Mukana kisassa on myös MM-tason kuljettajia, kun lähtölistalta löytyvät sekä Elfyn Evansin että Thierry Neuvillen nimet.
Maalijuhlallisuuksia vietetään sunnuntaina klo 18.30 alkaen.
