Ella Häkkinen on harrastanut kartingia vasta muutaman vuoden, mutta on jo ehtinyt tehdä vaikutuksen kartingmaailmassa. Marraskuussa 2025 hänet nimettiin McLarenin kuljettajakehitysohjelman jäseneksi.
Tšekin lisenssillä kilpaileva Ella Häkkinen voitti vuonna 2024 Champions of the Future Academy -sarjan Italian Cremonassa ja ottaa nyt seuraavan askeleen urallaan.
– Olen todella ylpeä liittyessäni McLarenin kuljettajakehitysohjelmaan. Tämä on valtavan hieno mahdollisuus, ja olen siitä todella kiitollinen. Kaikki viime vuonna tekemämme kehitys palkittiin tällä tavalla, ja olen todella onnellinen, Häkkinen kertoo tiimin sivuilla.
Häkkinen oli vakuuttanut otteillaan jo pitkään, mutta tieto McLarenin ohjelmaan pääsystä tuli silti hänelle yllätyksenä.
– Se oli minulle täysi yllätys. Viime vuonna radalla oli jatkuvasti joku McLarenilta. Hän tuli aina juttelemaan minulle sessioiden jälkeen, mikä tuntui hieman epäilyttävältä, mutta en silti ajatellut, että se johtaisi paikkaan tässä ohjelmassa.
– Sitten olimme Ruotsissa EM-kilpailuissa, kun saimme sähköpostin, jossa luki: ”Se on allekirjoitettu.” Olin täysin shokissa. Isäni alkoi nauraa, koska tämä tuli minulle täysin yllätyksenä – ja se oli todella onnellinen hetki.
”Oli hauskaa olla siellä”
Ella Häkkinen on kolmas nykyinen naisjäsen McLarenin kuljettajakehitysohjelmassa. Ohjelmaan kuuluvat myös Ella Lloyd ja Ella Stevens, jotka kilpailevat F1 Academyssa vuonna 2026.
– Tämä on todella hyvä paikka, koska täällä tuetaan naisia moottoriurheilussa. Mutta yleisestikin tämä on hyvä talli, jossa on paljon hienoja ihmisiä. Ja tietenkin isäni ajoi aikanaan tässä tallissa, joten hänen jalanjäljissään kulkeminen tuntuu hyvältä.
Ella Häkkisen isä sattuu olemaan kaksinkertainen Formula 1 -maailmanmestari Mika Häkkinen, joka voitti urallaan 20 GP-kilpailua.
Mika Häkkinen on edelleen yksi McLarenin kaikkien aikojen suurimmista legendoista. Vaikka Ella syntyi vasta kymmenen vuotta isänsä toisen maailmanmestaruuden jälkeen, Mika johdatti hänet moottoriurheilun pariin jo varhain.
– Ensimmäiset muistoni liittyvät siihen, kun olin isäni mukana Formula 1 -kilpailuissa. Olin ehkä kahdeksan- tai yhdeksänvuotias, kun kävin hänen kanssaan Grand Prix -viikonlopuissa ja katselin autoja radalla. En silloin ymmärtänyt siitä vielä paljon, mutta oli hauskaa olla siellä. Rakastin autojen katsomista radalla.
– Kävimme useissa kilpailuissa, mutta myös erilaisissa autonäyttelyissä. Olin aina todella kiinnostunut autoista.
– Muistan myös ensimmäisen kerran, kun ajoin pikkuveljeni kanssa Tšekissä. En unohda sitä koskaan, se oli niin hauskaa.
Ei paineita sukunimestä
Tunnettu sukunimi tuo mukanaan paljon huomiota ja vertailua, mutta Ella suhtautuu siihen rauhallisesti ja näkee tilanteessa myös paljon hyvää. Hän ammentaa oppia isänsä kokemuksista, mutta rakentaa samalla omaa polkuaan.
– Ei pitäisi välittää siitä, mitä muut ajattelevat. Olen itse sellainen ihminen, joka välittää muiden mielipiteistä, mutta isäni tukee minua todella paljon ja muistuttaa tästä jatkuvasti. Hän sanoo aina, ettei muiden ajatuksista pidä välittää – se on heidän ongelmansa.
– Hän sanoo aina: ”Keskity itseesi.” Se on paras neuvo, jonka olen saanut.
Ajotaitojen ja henkilökohtaisen kehityksen osalta Ella haluaa kuitenkin oppia laajasti myös muilta ihmisiltä.
– Isäni ei käy kaikissa kilpailuissani, viime vuonna ehkä kolmessa, mutta hän antaa minulle hyviä neuvoja. Työskentelen myös tiimipäälliköiden ja datapuolen ihmisten kanssa.
– Tietenkin isäni tietää paljon, mutta ajaminen on nykyään hyvin erilaista kuin hänen aikanaan. Hän ymmärtää itsekin, että minun on parempi kuunnella ensisijaisesti oman tiimini ihmisiä. Mutta tietenkin silloin kun hän antaa neuvoja, kuuntelen niitä tarkasti – ne tulevat vain hieman eri näkökulmasta.
”Olen todella innoissani”
15-vuotias Ella on ottanut tänä vuonna ensimmäisiä askeliaan formulasarjoissa. Hän debytoi hiljattain FIA Formula 4 Central European Zone -sarjassa Spielbergissä sijoittuen ensimmäisessä kilpailussaan kahdeksanneksi.
Kulissien takana Ella jatkaa laajaa testiohjelmaa samalla, kun hänen kehityksensä McLarenin ohjelmassa etenee.
– Olen todella innoissani tästä Formula 4 -vaiheesta. Pitkän aikavälin tavoitteeni on päästä formulasarjojen korkeimmalle tasolle, Ella kertoo.
Hänen mukaansa kausi 2025 toi valtavasti kehitystä kaikilla osa-alueilla.
– Kehityin todella paljon kaikessa, missä meidän piti parantaa: vauhdissa, kilpailutilanteissa, henkisellä puolella ja fyysisesti.
Häkkinen tietää jo, mitä ominaisuuksia huippukuljettajalta vaaditaan.
– Rauhallisuutta ennen kaikkea. Ja itsenäisyyttä, mutta samalla kykyä ottaa vastaan paljon neuvoja. Lisäksi pitää olla järjestelmällinen ja olla hyvä asenne muita ihmisiä kohtaan.
