KMS Racingin Ville Vatanen ajoi kauden toiseen EM-voittoonsa Puolan EM-rallissa. Uran ensimmäinen asvalttivoitto nosti Vatasen ERC3-luokan pistejohdon 11 pisteeseen. Tiimin toisen kuljettajan Craig Rahillin lupaavasti alkanut kilpailu päättyi harmillisesti.
Vatanen ja kartanlukija Joonas Ojala aloittivat kilpailun vahvasti kärkivauhdissa ollen lauantain jälkeen kolmantena ja tiukasti voittotaistelussa. Varma ajo Puolan petollisen kapeilla asvalttiteillä kuitenkin kantoi hedelmää, ja sunnuntaina maalissa parivaljakko juhli kauden toista voittoa ja samalla Vatasen uran ensimmäistä kansainvälisen tason asvalttirallin voittoa.
Voitto vankistaa myös kiihtelysvaaralaisen pistejohtoa ERC3- ja M-Sport Fiesta Rally3 Trophy -luokissa.
– Aivan huikea fiilis, en tiedä pystynkö vielä sisäistämään mitä on saavuttanut. Kilpailu oli todella tiukka, reitti vaativa kaikin puolin ja tiet erilaiset kuin mihin on aiemmin tutustunut, eli uutta oppiakin tuli paljon.
– Pystyimme tekemään puhtaan suorituksen, ja on hieno tunne, kun pystyy sopeutumaan ja oppimaan näin nopeasti, kyseessä oli kuitenkin vasta meidän kolmas kisa EM-asvaltilla, Vatanen kertoo tiedotteessa.
Voitto kestopäällysteellä on osa pidempää projektia, joka on aloitettu jo viime talvena. Voitto Puolassa vahvistaa projektin oikean suunnan toimien samalla vahvana merkkinä tuleviin kilpailuihin.
– Ensimmäisen voiton jälkeen tulee aina tietynlainen helpotus siitä, että ollaan menty oikeaan suuntaan ja tehty oikeita juttuja. Ihan emme paikallisen kaverin vauhtiin pystytty vastaamaan, mutta oltiin hyvässä kyydissä kärkeen verrattuna ja ajat olivat tasaisia ilman notkahduksia.
Rahillin kilpailulle ennenaikainen päätös
Edellisen osakilpailun Italiassa voittanut Irlannin Craig Rahill ja kartanlukija Conor Smith lähtivät hakemaan kauden toista voittoaan Puolan asvaltilla. Kotimaansa rallipolkuja muistuttaneet tiet maistuivat 22-vuotiaalle jo perjantaina Rahillin kirjaten avauserikoiskokeen voiton nimiinsä.
Teiden petollisuus kuitenkin puraisi toisella erikoiskokeella pyörähdyksen muodossa, jossa auto osui siltaan. Matka jatkui, mutta lopulta parivaljakko joutui keskeyttämään kilpailun lauantain päivähuollossa.
– Lauantaiaamuna tavoitteena oli löytää hyvä rytmi, ja löysimmekin sen. Väliaikojen perusteella vauhti oli hyvää, mutta toisen erikoiskokeen loppuosalla takapyörät ajautuivat liukkaalle ja pyörähdimme osuen siltaan.
– Katsojat saivat meidät matkaan 15 sekunnissa, mutta emme päässeet enää jatkamaan päivähuollon jälkeen. Olen pahoillani tiimin ja Motorsport Irelandin Akatemian puolesta. Nämä ovat matalia hetkiä lajissa, jota rakastaa, mutta osa rallia on myös se, kuinka tilanteista noustaan ja kuinka ne nollataan, Rahill kommentoi.
KMS Racingin voitokas putki jatkui Puolassa ERC3-kategorian voitolla. Tiimin tahtotila on jatkaa voittojen putkea sekä palata kaksoivoittojen pariin elokuussa, kun sarja saapuu Tsekkeihin perinteikkääseen Barum Rallyyn.
