Toksport WRT:n Emil Lindholm ja Reeta Hämäläinen sijoittuivat kauden MM-avauksessaan Kanarian saarilla WRC2-luokassa kuudenneksi. Lauantaina tapahtunut rengasrikko pudotti kaksikon palkintopallitaistelusta, eikä rallin viimeisen kilpailupäivän hyvät EK-ajat tuoneet enää lopputulokseen muutosta.
Rallin MM-sarjan uutuuskilpailu Kanarian saarten ralli sujui Toksport WRT:n Emil Lindholmilta ja Reeta Hämäläiseltä yhtä rengasrikkoa lukuun ottamatta suunnitellusti. Kahdeksan kuukauden mittainen ajotauko näkyi rallin avauspäivänä perjantaina, vaikka kaksikko kilpaili tiukasti WRC2-luokan kolmannesta sijasta.
Suurin takaisku koettiin lauantain kolmannella EK:lla rengasrikon muodossa. Ylimääräistä aikaa kului reilu minuutti ja peli palkintokorokesijoituksesta oli menetetty.
– Vaihdoimme vararenkaan juuri kyseiselle pätkälle, ja se jostain syystä tyhjeni ja renkaan kulutuspinta lähti irti. Vanne oli ehjä, eikä renkaan kyljissä ollut jälkiä. Epäilemme, että renkaassa oli viallinen venttiili. Mitään selkeätä syytä renkaan tyhjenemiseen emme löytäneet, Lindholm harmitteli tiedotteessaan.
Suomalaiskaksikko yritti taistella vielä sunnuntaina WRC2-luokan viidennestä sijasta, mutta jo aamun ensimmäinen EK osoitti, että puolen minuutin eroa on mahdotonta kuroa ajamalla umpeen. Lisäksi kakkosohjaaja Reeta Hämäläisen sairastelu ja kuume olivat viedä häneltä kokonaan äänen.
– Palkintopallisijasta lähdimme taistelemaan, ja sunnuntaina viidennestä sijasta, mutta tavoitteemme olivat optimistisia. Rengasrikko söi miestä, mutta minkäs teet. Sunnuntai tuli meiltä ihan hyvin, mutta näillä teillä erojen kiinni ottaminen on vaikeata. Reeta tsemppasi kipeänä, säästeli ääntään ja pääsimme ehjästi maaliin.
– Ennakkotestimme meni hyvin, mutta kisassa totesin nopeasti, etten ole ajanut kahdeksaan kuukauteen kilpaa. Pitkä ajotauko näkyi omassa suorittamisessani ja luottamus omaan tekemiseeni ei ollut vielä kärkivauhtiin edellyttävällä tasolla. Viimeinen puristus jäi puuttumaan, Lindholm myöntää.
Odotusten mukainen kisa
Lindholm kertoo, että kauden alkua oli jo kovasti odotettu ja Kanariansaarten MM-ralli oli odotusten mukainen MM-tapahtuma.
– Täällä oli tosi hienoa ajaa rallia. Automme toimi loistavasti. Puhdas asfalttiralli kuuluu MM-ohjemaan ja täällä sellainen päästiin ajamaan. Hienoja, sileäpintaisia teitä ja paikkanakin hieno. Tervetullut kisa MM-kalenteriin.
Seuraavan kerran Lindholm ja Hämäläinen ajavat rallin MM-pisteistä kilpaa soralla, kun 5.–8. kesäkuuta kilpaillaan Sardinian MM-rallissa Italiassa.
– Tästä reissusta jäi hyvät fiilikset. Suurimmat kiitokset tiimillemme Toksport WRT:lle, joka hoiti hommansa todella ammattimaisesti ja toi luottavaisen fiiliksen tekemiseeni. Yhtä suuret kiitokset myös tukijoillemme, joiden ansiosta WRC2-sarjaa ajamme.
– Iso kiitos myös etuautoryhmällenne Axel Lindholmille sekä Samu Vaalerille hyvästä työstä ja informaatiosta. Tästä on hyvä lähteä jatkamaan kautta seuraaviin soraralleihin, Lindholm muistutti.
Lopputulokset; Kanarian saarten MM-ralli, WRC2:
1. Yohan Rossel – Arnaud Dunand (FRA) Citroën C3 Rally2: 3.01.50,5
2. Alejandro Cachón – Borja Rosada (ESP) Toyota GR Yaris Rally2: + 29,5
3. Nikolai Gryazin (BUL) – Konstantin Aleksandrov (KYR) Škoda Fabia RS Rally2: + 47,7
…
6. Emil Lindholm – Reeta Hämäläinen (FIN) Škoda Fabia RS Rally2: + 2.35,6
Tulokset kokonaisuudessaan löydät TÄÄLTÄ.
