Mikko Heikkilä yhdessä kartanlukijansa Samu Vaalerin kanssa voittivat lauantaina Granadan seudulla Espanjassa ajetun Rally Ciudad de Granada -rallin.
Jo viime vuonna Mikko Heikkilä ja Samu Vaaleri hallitsivat tätä kilpailua, mutta silloin voittohaaveet kariutuivat auton tekniikkamurheisiin. Kilpailun järjestäjä kutsui suomalaiskaksikon hakemaan revanssia viimevuotiselle pettymykselleen ja lopputulos olikin paras mahdollinen, kun Heikkilä ja Vaaleri voittivat kilpailun lopulta 42,2 sekunnin turvin ennen toiseksi sijoittunutta Xevi Ponsia. Ole Christian Veiby ajoi kolmanneksi.
– Päivä oli meille oikein hyvä ja nautiskelimme rallin läpi ilman isompia ongelmia. Kiitokset kilpailun järjestäjille kutsusta ja hyvin järjestetystä rallista. Tiet ovat maistuneet hyvin ja on pirun hauskaa laskea, Heikkilä hehkutti tiedotteessaan kilpailun jälkeen.
Heikkilä osallistui kilpailuun samalla Skoda Fabia R5 -autolla kuin viime vuonnakin ja myös nyt auton huollosta vastasi C.D Plemar Sport -tiimi. Kilpailussa ajettiin kahdeksan erikoiskoetta ja Heikkilä taituroi nopeimman ajan kuusi kertaa. Aivan täysin ongelmitta ei kilpailu suomalaisilta hyvästä tuloksesta huolimatta sujunut.
– Yksi rengasrikko kärsittiin ja siinä hävittiin vähän aikaa. Antoivat vilppilähdön kakkospätkällä, vilpin nappasivat kaikki muutkin keiden kanssa ajettiin kilpaa. Ilmeisesti kennot olivat vähän herkällä, kymmenen sekunnin aikarangaistuksen toisen erikoiskokeen tapahtumista saanut Heikkilä epäili.
Rallin EM-sarjassa tänä vuonna kuusi osakilpailua ajaneen Heikkilän kilpailukausi näytti jo päättyvän elokuiseen Suomen MM-ralliin, mutta Espanjasta tulleen kutsun myötä nurmijärveläinen sai vielä hyvän kilpailun loppuvuoteen ja tärkeän erityisesti ensi vuotta silmällä pitäen.
– Kilpailu tuli ekstrana kauteemme, eikä oltu suunniteltu sitä yhtään, mutta saimme hyvää treeniä ennen kautta 2024. En tiedä mitä temppuja tiimi on tehnyt vuoden aikana, mutta auton ajotuntuma on parantunut vuodessa paljon. Toki tänä vuonna ajetaan Michelinin renkailla ja se vaikuttaa tottakai paljon. Kiitokset kaikille, jotka tämän reissun mahdollistivat, Heikkilä päätti.
Rally Ciudad de Granada 2023 tulokset
1) Mikko Heikkilä (Skoda) 1.01.39,9
2) Xevi Pons ESP (Skoda) + 42,2
3) Ole Christian Veiby NOR (Skoda) + 1.00,5
4) Nani Roma ESP (Ford) + 2.18,9
5) Xavi Vidales ESP (Skoda) + 2.23,5
Heikkilän keskinopeus: 94,1 km/h
Ek-pohja-ajat: Heikkilä 6, Pons 1, Veiby 1
Jari Hotti, UrheiluUutiset Motorsport
toimitus@urheiluuutiset.com
Kommentit: Tiedote
Mikko Heikkilän tavoitteena jatkaa rallin EM-sarjassa – “Kovasti tehdään hommia”
