Rallin MM-sarjan kuljettajat tekivät protestin, jolla vastustetaan FIA:n päätöstä rangaista kuljettajia ”sopimattomasta kielenkäytöstä”.
Kuljettajat kieltäytyivät keskiviikkona ajetun shakedownin jälkeen kommentoimasta tai puhuivat vain äidinkielellään selittääkseen, miksi he eivät kommentoi. Tämän asenteen odotetaan jatkuvan koko rallin jäljellä olevien päivien ajan.
Hyundain Adrien Fourmaux ja Toyotan Takamoto Katsuta olivat niitä, jotka vaikenivat, kun televisiotoimittaja Julian Porter esitti kysymyksen ensimmäisen shakedown-vedon lopussa. Toiset käyttivät omaa äidinkieltään selittääkseen, miksi kuljettajat ovat päättäneet rajoittaa kommenttejaan.
MM-sarjan huippukuljettajien viimeisin liike on peruja Ruotsin rallista, kun Fourmaux sai ensimmäisenä rangaistuksen FIA:n uuden ”sopimatonta kielenkäyttöä” koskevan sääntöpykälän seurauksena.
Fourmaux sai 10 000 euron sakon ja 20 000 euron ehdollisen rangaistuksen kiroilusta televisiohaastattelussa. Fourmaux’n katsottiin rikkoneen FIA:n vuoden 2025 kansainvälisen urheilusäännöstön artiklaa 12.2.1.l, joka kattaa ”sopimattoman kielenkäytön”, kun hän oli kiroillut haastattelun aikana.
Järeämmät keinot käyttöön
Rallin MM-sarjan kuljettajien ja kartanlukijoiden järjestö WoRDA, World Rally Drivers Alliance, lähetti FIA:lle ja sen presidentille Mohammed Ben Sulayemille lausunnon, jossa se vaati kiireellisen ratkaisun löytämistä. Kirjelmässä todettiin, että ”pienistä, yksittäisistä ja tahattomista virheistä määrättyjen seuraamusten ankaruus” on saavuttanut ”tason, jota ei voida hyväksyä”.
Lausunnossa todettiin myös, että ”olemme kaikki sitoutuneet siihen, että sopimaton kielenkäyttö haastatteluissa on mahdollisimman vähäistä. Samalla on välttämätöntä säilyttää tietty sananvapaus ja pitää tunteet elossa, jotta kuljettajien ei tarvitse pelätä minkäänlaista rangaistusta.
Olemme pyytäneet FIA:n presidentiltä joitakin myönteisiä muutoksia sääntöihin auttaaksemme meitä saavuttamaan tämän tavoitteen. Lausunnossamme selitetyistä syistä meidän on mahdotonta taata, että me, kuljettajat ja kartanlukijat, pystymme noudattamaan näitä sääntöjä täydellisesti ja järjestelmällisesti.”
Tästä syystä WoRDA:n jäsenet ottivat seuraavan ja astetta järeämmän keinon käyttöönsä. Keniassa erikoiskokeiden maalihaastatteluista ei kannata odottaa tunneryöppyjen täyttämää ilotulitusta, sillä kuljettajat ovat joko hiljaa tai vastaavat omalla äidinkielellään.
– Lajimme oman edun vuoksi tällaista toimintaa valitettavasti tarvitaan, ja pyydämme anteeksi kaikilta rallifaneilta, vaikka tiedämme heidän tukevansa meitä tässä asiassa, lausunnossa todetaan.
Ratkaisua odotetaan
Toyotan Kalle Rovanperä ja Hyundain Ott Tänak kertoivat shakedownin ensimmäisen vedon jälkeen, miksi WoRDA päätyi kyseiseen ratkaisuun.
– On mukava olla jälleen Keniassa, mutta ikävä kyllä, ette kuule minusta paljoa tänä viikonloppuna. Jos tilanne vaatii tällaisen ratkaisun, olemme valmiita tekemään sellaisen, Rovanperä totesi TV-lähetyksessä.
– Valitettavasti meidän on tehtävä ratkaisuja. Kuten olette huomanneet, adrenaliinitasot voivat olla erikoiskokeen jälkeen korkealla, joten valitettavasti emme anna kommentteja ennen kuin se on kuljettajille jälleen turvallista. Näin jatketaan kunnes tilanne palaa jälleen normaaliksi, Tänak lisäsi.
