Niclas Grönholmilla ja GRX:llä oli kaksijakoinen viikonloppu RallyX-kauden 2026 avauksessa Hollannin Valkenswaardissa.
Viikonloppu merkitsi Grönholmin ja GRX:n paluuta kilpailutoimintaan kuljettaja–tiimi-yhdistelmänä – ensimmäistä kertaa sitten kauden 2021 FIA:n rallicrossin MM-sarjan, jossa Grönholm sijoittui kuljettajien sarjassa kolmanneksi.
Hollannin kilpailun avauspäivänä lauantaina GRX Management Teamin hallinnoima Grönholm esitti vahvan suorituksen 550-hevosvoimaisella Olsbergs-MSE:n ajattamalla FC2-autolla.
29-vuotias suomalainen sijoittui kokonaiskilpailussa toiseksi, vaikka hän ei ollut aiemmin testannut takamoottorista autoa eikä ajanut 1,03 kilometrin mittaista rataa.
Lauantain onnistumisista huolimatta tekninen vika esti etenemisen sunnuntaina välierävaihetta pidemmälle.
– Harmi, etten päässyt sunnuntaina finaaliin, mutta nautin todella paluusta rallicrossiin. Rakkaus lajiin sekä sen haasteisiin ja jännitykseen voittaa pettymyksen, sanoi vuoden 2025 MM-sarjan kakkonen ja RallyX-mestari vuodelta 2022 tiedotteessaan.
– Haluaisin palata RallyX-sarjaan hyvittämään tämän viikonlopun, mutta en ole varma, millaiset suunnitelmat meillä ovat jatkon suhteen. Katsotaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Kiitos vielä kaikille GRX:llä ja Olsbergs-MSE:llä tämän mahdollistamisesta, hän jatkoi.
Viikonloppu toi mukanaan myös uudenlaisen roolin GRX:lle, kun vuoden 2000 ja 2002 rallin maailmanmestari sekä tiimipäällikkö Marcus Grönholm toimi kuljettajansa spotterina ja mekaanikkona.
– Ensimmäisenä täytyy sanoa, että hieno suoritus Niclakselta lauantaina, 30 MM-rallin voittaja totesi.
– Hän hyppäsi suoraan testaamattomaan autoon uudella radalla ja oli heti vauhdissa mukana. Hän oli lauantain välierän nopein ja päätti päivän palkintokorokesijoitukseen.
– Sunnuntain tekninen vika oli harmillinen, mutta voimme pitää päämme pystyssä, koska se ei ollut meidän hallinnassamme. Niclas oli tasaisen nopea. Voimme olla tyytyväisiä siihen, mitä saavutimme tänä viikonloppuna.
