Rallicrossin MM-sarjan kauden toinen osakilpailu ajetaan tänä viikonloppuna Höljesissä, Ruotsissa. GRX-SET-tiimin Niclas Grönholm hakee revanssia kauden avauksessa kokemalleen pettymykselle.
Niclas Grönholmin, 25, taival rallicrossin MM-sarjassa käynnistyi ohdakkeisesti, kun heinäkuussa Barcelonassa, Espanjassa ajetussa kauden avausosakilpailussa inkoolaisen kilpailu päättyi jo semifinaalivaiheessa. Vaikka GRX-SET-tiimin ykköskuljettaja ei alkuerissä kärkivauhtia esittänytkään, olisi Grönholm ilman muuta kuulunut nousujohteisten otteidensa ansiosta finaaliin. Semifinaalilähdön ensimmäisellä kierroksella kuitenkin rytisi ja tie vei päin betonimuuria.
Kilpakumppanin osuttua Hyundaihin tilanteessa täysin vailla mahdollisuuksia ollut Grönholn sijoittui Barcelonassa kahdeksanneksi ja pisteitä tilille tuli 14, kun kolmen kärjessä olevat ruotsalaiset, Kevin ja Timmy Hansen, sekä Johan Kristoffersson keräsivät 29, 27 ja 20 pistettä. Barcelonan pettymys on nyt unohdettu ja Grönholm suuntaa Höljesiin hyvillä mielin. Tavoitteena on tottakai voitto.
– Barcelonan murheet ja pettymys ovat unohdettu, autoni on täydessä iskussa ja kaikki on fiksattu kuntoon. Innolla lähdetään taas kisaamaan MM-osakilpailuvoitosta. Lähtökohdat Höljesin MM-osakilpailuun ovat paremmat kuin Barcelonaan, joka jostain syystä ei ole meille ollut koskaan suosiollinen. Jännä nähdä, mihin vauhtimme ensi viikonloppuna riittää, Grönholm ennakoi tiiminsä tiedotteessa.
Lähtökohdat Grönholmin osalta kauden toiseen MM-osakilpailuun ovat hyvät, sillä toukokuussa Grönholm ajoi Höljesissä kaksi osakilpailuvoittoa RallyX Nordic -sarjassa. Silloin taakse jäivät muun muassa Kristoffersson, tallikaveri Krisztian Szabo, sekä Enzo Ide, jotka kaikki ovat mukana myös Höljesin MM-osakilpailussa.
– Toivotaan, että vauhtimme Höljesissä on viime toukokuusta edelleen parantunut. Vaikea sanoa, mihin silloinen voittovauhtimme nyt MM-tasolla riittää. Kaksi voittoa oli ihan jees, mutta katsotaan miten viikonloppuna pärjätään. Luottavaisin fiiliksin Ruotsiin lähdetään. En näe mitään syytä, että miksi emme voisi Höljesissä pärjätä, vajaan RallyX Nordic -kauden ajanut ja neljänneksi loppupisteissä sijoittunut Grönholm korostaa.
”Ei se ohittaminen mikään mahdottomuus ole”
Viimeisimmät sääennusteet eivät Höljesiin tälle viikonlopulle sadetta lupaa, mutta kuten on aiemminkin usein nähty, niin Höljesissä jos missä sää voi muuttua aurinkoisesta sateiseksi yllättäen ja nopeasti. GRX-SET-tiimissä tämä tiedostetaan, siihen on varauduttu ja vaihtelevista olosuhteista löytyy myös aiempaa kokemusta.
– Molemmista olosuhteista on tuore kokemus olemassa. Poutasäässä automme pääsee enemmän oikeuksiin ja ajaminen on hauskempaa. Säällä ei ole muuta väliä kuin se, että se olisi kaikille koko päivän ajan sama. Se on Höljesissä nähty usein, että keli vaihtelee päivän aikana rankkasateesta auringon paisteeseen ja siinä tapauksessa tarvitaan jo hieman tuuriakin, että omaa lähtöä ei lähetetä sateessa liikkeelle, Grönholm kuvailee.
Grönholmille Höljesin rata on tarjoillut vuosien varrella niin iloja kuin surujakin, sekä ennen kaikkea uran kannalta tärkeitä virstanpylväitä. Vuonna 2015 Grönholm debytoi MM-sarjassa juuri Höljesin radalla ja seuraavana vuonna Höljesissä, Grönholmin uran seitsemännessä MM-osakilpailussa, tuloksena oli uran ensimmäinen semifinaalipaikka MM-sarjassa.
Vuonna 2017 Grönholm sijoittui ensimmäistä kertaa MM-sarjassa kymmenen parhaan joukkoon (Höljesissä kahdeksas) ja tänä vuonna tuli ensimmäinen RallyX Nordic -osakilpailuvoitto ensimmäisenä suomalaiskuljettajana ja kyllä, Höljesissä. Yksi saavutus Grönholmilta Höljesin osalta vielä puuttuu ja se on palkintosijoitus MM-osakilpailussa. Viime vuonna Grönholm sijoittui Höljesissä ajetuissa kauden kahdessa ensimmäisessä osakilpailussa sijoille neljä ja yhdeksän.
– Höljesin radalla ei ole sen enempää ohituspaikkoja kuin muuallakaan, mutta ei se ohittaminen mikään mahdottomuus ole. Yleisö pääsee myös paikalle ja tunnelma on varmasti katossa. Uskon, että meiltä löytyy hyvä vauhti keliin kuin keliin, Grönholm päätti.
Kaksi ensimmäistä alkuerää ajetaan lauantaina. Sunnuntaina ohjelmassa on kolmas, sekä neljäs alkuerä, semifinaalit ja finaali. Höljesissä mukana ovat myös MM-sarjan RX2e-luokka, sekä EM-sarjan RX1- ja RX3-luokat.
Niclas Grönholm Höljesin MM-osakilpailussa
4. (2020) Hyundai i20
5. (2019) Hyundai i20
8. (2017) Ford Fiesta
9. (2020) Hyundai i20
11. (2016) Ford Fiesta
11. (2018) Hyundai i20
17. (2015) Ford Fiesta
Teksti: Jari Hotti, UrheiluUutiset Motorsport
toimitus@urheiluuutiset.com
Kommentit: Tiedote
Juha Rytkösen tavoitteena Höljesissä finaalipaikka – “Hereillä oltava alusta asti”
