Sami Pajari kilpailee kartturinsa Enni Mälkösen kanssa ensimmäistä kertaa Rally1-autolla Toyota Gazoo Racing WRT:n kuljettajana Suomen MM-rallissa. Samalla yhdestä unelmasta tulee totta, kun debyyttikilpailu pääluokassa ajetaan kotiyleisön edessä.
Sami Pajari ja Enni Mälkönen ovat tällä kaudella nousseet rallin WRC2-luokan mestariehdokkaiksi, kun kaksikko on tällä hetkellä sarjan pistetilanteessa toisena. Jyväskylän MM-rallissa tehdään kuitenkin debyytti pääluokassa Toyota GR Yaris Rally1-autolla. Ensiesiintyminen WRC-luokassa kotiyleisön edessä toteuttaa unelman, joka on kuljettajalla ollut lapsesta asti.
– Samaan aikaan olen unelmoinut tästä ja toisaalta on uskomatonta, että urani on vienyt minut jo näin pitkälle. Ralli on haastava laji ja askel kerrallaan olen voinut edetä rauhassa. Hetkittäin ajattelen, miten uskomatonta on olla tässä tilanteessa, kun pienestä asti olen unelmoinut pääsystä ajamaan pääluokan autolla ja nyt se sitten toteutuu, Pajari kertoo tiedotteessaan.
Rally1-autolla kilpailemiseen valmistautuminen on sujunut hyvin. Pajari ajoi jo aiemmin heinäkuussa kolme päivää testiä. Lisäksi kilpailuviikon maanantaina ajettiin vielä viimeistelytestit. Neljänä eri päivänä testaamisen myötä on Pajarin autokunta päässyt kohtuullisen hyvin ajokin kanssa sinuiksi.
– Olemme päässeet ajamaan erilaisilla tietyypeillä. Aluksi hain perustuntumaa ennen kuin aloimme kokeilemaan erilaisia säätöjä. Muut kuskit ovat säädöllisesti sen verran lähellä toisiaan, että minun kannattaa tässä kohtaa luonnollisesti seurata, millaiset säädöt heillä on, Pajari kertoo ensikosketuksista uuteen autoon.
– Isoin ero Rally1- ja Rally2-auton välillä on, että ajoon vaikuttavaa aerodynamiikkaa on enemmän ja hybridin tuomaa lisätehoakin on tarjolla. Sen hyödyntäminen oikealla tavalla on uutta minulle, joten on siinä paljon uutta asiaa. Vauhdillisesti auto on olosuhteista riippuen varmaan pari sekuntia kilometrillä Rally2:sta nopeampi, joten kyllä vauhtieron huomaa selkeästi, Pajari tuumaa.
Ei sijoituspaineita
Jyväskylän MM-rallista ei kilpailuna turhaan puhuta ”Sorateiden Grand Prix:nä”. Kovavauhtinen tiestö hyppyineen ja mutkineen on kova haaste monella tapaa. Mikään läpihuutojuttu Jyväskylän ralli ei ole ollut Pajarinkaan uralla.
Vuonna 2019 Flying Finn Future Star -valinnan myötä Pajari osallistui kilpailuun JWRC-luokassa. Kilpailu päättyi tuolloin Pihlajakoski 2:lle auton ampauduttua yllättäen hypyn jälkeen tieltä ulos. Sitä ennen sijoitus oli luokassa neljäs ja taskussa oli pari pohja-aikaakin ajettuna.
Vuonna 2022 kilpailtiin WRC2-luokassa. Luokan kolmospaikalta tuli keskeytys, kun ajourassa ollut kivi rikkoi pyöränripustuksen. Kolmas kerta kantoi vihdoin maaliin asti, kun viime vuoden tuloksena oli WRC2-luokan voitto.
Tämän vuoden kilpailuun Pajari lähtee monista uusista asioista huolimatta luottavaisin mielin.
– Ei ole sellaista tilannetta, että olisi pakko räväyttää kaikilta jalat alta. Aiemmissakin askelmissa luokkaa ylemmäs on hyvät erikoiskoeajat löytyneet ajallaan. Minulla ei ole sijoituspaineita, mutta toivon ajamiseni ja vauhdin kehittyvän kilpailun edetessä, Pajari sanoo.
