Porsche Penske -tiimi juhli GTP-luokan voittoa toista vuotta putkeen Daytonassa. Kisassa nähtiin tälläkin kertaa suomalaisväriä, kun Jesse Krohn osallistui klassikkokisaan GTD PRO -luokassa.
Yleiskilpailun voittoon ajoivat Felipe Nasr, Nick Tandy ja Laurens Vanthoor Porschella. Ykkössija oli Porsche Penske -tiimille toinen perättäinen.
Nasr ylitti maaliviivan 1,335 sekuntia Acura-kuski Tom Blomqvistia. Meyer Shank Racing -tiimin muut kuskit olivat Colin Braun, Scott Dixon, ja Felix Rosenqvist. Porschen kisa oli lähes täydellinen, sillä kolmanneksi ajoi tiimin toinen auto miehistönään Mathieu Jaminet, Matt Campbell, and Kevin Estre. Porsche-autokuntien välinen ero oli 4,423 sekuntia.
Blomqvist ohitti Campbellin, kun kisaa oli enää neljä minuuttia jäljellä. Edellisen kerran Porsche pääsi juhlimaan kaksoisvoittoa vuonna 1987, jolloin saksalaismerkki pyyhki muilla lattiaa ottamalla ikonisella 962-autollaan haltuunsa kuusi ensimmäistä sijaa. Yhteensä voittoja Porschella on Daytonasta nyt 24.
Porschen nykyinen 963-auto on matkalla yhtä kovaan maineeseen. Viime vuonna tuli voitto ja Nasr sekä Dane Cameron juhlivat IMSA-sarjan mestaruutta.
– Mestaruuden voitto oli vasta alkusoittoa. Tämä auto on ollut uskomaton ja nyt voitimme toista vuotta putkeen. Se on mielestäni osoitus siitä, että olemme yhtenäinen organisaatio. Kiitos koko Porschen henkilökunnalle Saksassa ja tiimillemme täällä, tiimin omistaja Roger Penske totesi.
Viimehetken ratkaisu
Nasr lähti kisaan kolmannesta ruudusta. Porsche-trio nousi kisan kärkeen ensimmäisen kerran kolmannen ajotunnin puolivälissä. Tiimin auto numero 7 johti suurimman osan yöstä ennen kuin oli numeron 6 vuoro. Yhteensä Porschen autoille kertyi johtokierroksia 517 kun kaikkiaan matkaa taivallettiin vuorokaudessa 781 kierroksen verran.
Kisan viimeinen uusintastartti nähtiin 38 minuuttia ennen kisan loppua. Nasr autolla numero 7 oli tässä kohtaa kolmantena ja painoi ohi paalulta lähteneen BMW M Team RLL -kuski Dries Vanthoorin. Tässä kohtaa Porschella oli kaksoisjohto.
Kun 20 minuuttia oli jäljellä, Nasr sukelsi Le Mans -shikaanissa ohi tallikaveristaan Matt Campbellista. Tilanne aiheutti harmaita hiuksia tiimin päällikölle.
– Puhuimme kuskeillemme, etteivät kisaisi toisiaan vastaan, mutta he ovat kilpailijoita. Onneksi mitään ei tapahtunut, Penske totesi.
Voittoon ajaneella Nasrilla on nyt kaksi kokonaiskisan ykkössijaa sekä GTD PRO -luokkavoitto vuodelta 2022.
– Tuntui, että minulla oli vauhtia mennä ohi ja niin sitten tein. Kellosta oli aika loppumassa, joten oli pakko yrittää. Näin, että Acura lähestyi meitä nopeasti, joten päätin yrittää ohitusta. Se onnistui puhtaasti ja se oli lopulta voittava ratkaisu, Nasr summasi loppuhetkiä.
– Halusin ehdottomasti voittaa tämän kisan. Halusin voittaa totta kai tiimille, mutta myös itselleni. Ykkössija peräkkäisinä vuosina on uskomatonta, hän lisäsi.
Krohnin autokunnalla epäonnea
Jesse Krohn nähtiin tällä kertaa Daytonassa Grand Touring Daytona Pro; GTD PRO -luokassa. Autona oli Paul Miller Racingin BMW M4 GT3 EVO. Autokunnan muodostivat Krohnin lisäksi Augusto Farfus, Max Hesse ja Dan Harper.
Kisa alkoi hyvin ja autokunta oli luokkansa kärjessä illalla, mutta auto sai osumaa joukkokolarissa. Pahasti vaurioitunut kilpuri saatiin korjattua, mutta aikaa kului ja eroa kärkeen tuli useita kierroksia. Lopputuloksissa he olivat sijalla 12. luokassaan.
Tiimin toisella autolla meni paremmin. 13. ruudusta matkaan lähtenyt autokunta oli kisan loppuvaiheessa voittotaistelussa mukana. Kelvin van der Lindellä oli palkintokorokepaikka jo otettavissa, mutta pyörähdys pudotti autokunnan lopulta neljänneksi.
Luokkavoittoon ajoi Ford Multimatic Motorsports Mustangilla. Voitto oli Mustangille 20. Daytonassa, mutta ensimmäinen uudelle GT3-mallille, joka esiteltiin viime vuonna.
Autokunnan muodostivat belgialainen Frederic Vervisch, norjalainen Dennis Olsen ja saksalainen Christopher Mies.
Tulokset kokonaisuudessaan löydät TÄÄLTÄ.
