Yhdysvalloissa ajettavan IMSA-rata-autosarjan mestaruuden vei Porschen kaksikko Dane Cameron ja Felipe Nasr. Jesse Krohn oli ajoparinsa Philipp Engen kanssa seitsemäs.
IMSA-sarjan kauden viimeinen osakilpailu ajettiin sunnuntaina Road Atlantan radalla, jossa kuskeilla oli edessään kymmenen tunnin kisa.
Ennen viimeistä kisaa GTP-luokassa mestaruus oli sinettiä vaille varma. Porschen Dane Cameronille ja Felipe Nasrille riitti luokan yhdeksäs sija varmistamaan mestaruuden. Käytännössä mestaruus tuli jo kisan puolivälissä, kun kaksi autokuntaa joutui keskeyttämään. Tämän myötä Porsche-duo nappasi sekä tiimimestaruuden että kuljettajien tittelit.
Itse kilpailun voittoon ajoivat Cadillac-trio Sebastien Bourdais, Renger van der Zande ja paremmin IndyCar-kuskina tunnettu Scott Dixon. Kolmikon alku kisaan ei ollut helppo, sillä he putosivat kauas kärjestä varikon läpiajorangaistusten takia. Pahimmillaan he olivat kaksi kierrosta kärkeä perässä.
Neljä tuntia ennen kisan päättymistä hurja takaa ajo tuotti tulosta ja kolmikko oli ajanut eron umpeen päästen samalle kierrokselle muiden GTP-luokan autojen kanssa. Kisan ratkaisu nähtiin reilut 15 minuuttia ennen loppua, kun van der Zande teki rohkean ohitusyrityksen kisaa johtaneesta Porsche-kuski Nick Tandysta. Tandyn autokuntaan kuuluivat vakioajopari Mathieu Jaminet sekä keikkakuski Kevin Estre.
Ohitus onnistui, mutta draama ei ollut suinkaan ohi. van der Zanden Cadillacin ajovalot alkoivat temppuilla viimeisillä kierroksilla. Hollantilainen ajoi pimeässä paikoin lähes sokkona saaden valot välillä toimimaan. Auto kuitenkin kesti lopulta maaliin saakka, mutta marginaali Tandyyn oli vain 2,948 sekuntia.
Kisan kolmas oli Porschen ykköstiimi, kuskeinaan Dane Cameron, Felipe Nasr ja Matt Campbell.
BMW:llä epäonnea
Kisan neljäs oli BMW M Team RLL:n ykköstiimi, johon kuuluivat Jesse Krohn ja Philipp Eng täydennettynä Augusto Farfusilla. Trio jäi voittajasta kierroksen. Krohn ja Eng päättivät kauden nousujohteisesti, sillä viimeistä edellisessä kisassa kaksikko juhli kokonaiskisan voittoa.
Lue lisää: Krohnille uran isoin voitto – BMW:llä täydellinen päivä
Auto numero 24 starttasi kauden viimeiseen kisaan yhdeksännestä ruudusta, mutta trio putosi kauas kärjestä kolarin takia. Vasta viimeisellä tunnilla Philippe Eng onnistui nostamaan kolmikon takaisin samalle kierrokselle kärjen kanssa turva-autoepisodin myötävaikutuksella.
Turva-auton takana Eng oli mukavasti kolmantena ja aivan iskuetäisyydellä kärkikaksikosta. Sen sijaan, että autokunta olisi päässyt tavoittelemaan toista voittoa, Eng joutui kurvaamaan varikolle hitaasti tyhjentyneen renkaan takia. Eroa taakse oli kuitenkin sen verran reilusti, että tappiota tuli vain sijan verran.
Kisan jälkeen Jesse Krohn oli luonnollisesti pettynyt.
– Pitkä kisa ja paljon tapahtui heti lähdöstä alkaen. Olimme kierroksen perässä lähes koko kisan ja pääsimme samalle kierrokselle vasta aivan lopussa. Philipp oli jo kolmen joukossa ja voittokin oli periaatteessa mahdollinen, mutta valitettavasti sitä ei tullut tällä kertaa. Sellaista kilpa-autoilu välillä on.
Kauden kokonaispisteissä Krohn ja Eng olivat seitsemänsiä. Krohn oli kauden antiin tyytyväinen.
– Kehittyminen kauden aikana oli hienoa ja kiitos kovasta työstä kuuluu totta kai BMW M Team RLL:lle ja BMW M Motorsportille. Kauden ehdoton kohokohta oli luonnollisesti kaksoisvoitto Indianapolisissa, Krohn summasi.
Road Atlantan kisan tulokset kokonaisuudessaan löydät TÄÄLTÄ.
Kisan koosteen voit katsoa ohesta.
