Rallicrossin kaksinkertainen Suomen mestari Juha Rytkönen valmistautuu viikonloppuna ajettavaan Ranskan mestaruussarjan kuudenteen osakilpailuun.
Lohéacin kuuluisalla rallicross-radalla ajettava kilpailu on kerännyt aikaisempina vuosina hurjan määrän yleisöä lehtereille ja tulevana viikonloppunakin on odotettavissa saapuvaksi jopa 70 000 katsojaa.
Lohéacin lähistöltä kotoisin oleva ranskalainen PGRX-tiimi ajattaa tällä kaudella kolmea Hyundai i20 -Supercaria. Rytkösen ja ranskalaiskuski Steven Bossardin lisäksi viikonloppuna kolmatta Hyundaita ajaa MM-sarjan suomalaiskuski Niclas Grönholm.
– Kova valmistautuminen on ollut tiimillä tähän kilpailuun ja tietenkin kova halu pärjätä kotiyleisön edessä, Rytkönen toteaa tiedotteessaan.
Rytkönen odottaa tiiminsä kotikilpailua innokkaana.
– Hieno on lähteä ajamaan ison yleisön eteen. Viime vuonna taisi olla 73 000 katsojaa paikalla ja varmasti saman verran tulee olemaan tälläkin kertaa. Olen superkiitollinen kaikille yhteistyökumppaneille ja taustallani töitä tekeville, että heidän ansiosta saan olla kokemassa tällaisen viikonlopun.
Lohéacin kilpailun suuresta arvostuksesta kertoo jotain myös se, että viivalla nähdään Grönholmin lisäksi MM-sarjan kärkimies Johan Kristoffersson ja yhteensä peräti 28 SuperCar-luokan autoa. Rytkönen odottaa pääsevänsä haastamaan MM-sarjan huippunimet.
– Tulee varmasti hyvät kahinat. Hauska nähdä mikä oikeasti on ollut taso täällä, koska nyt saadaan aika kovaa vertailupohjaa. Kyllä se sellaisen extralatautumisen antaa, kun tulee tuon tason kuskeja mukaan.
Ei enää pisteitä hukkaan
Edellisessä osakilpailussa Rytkönen ajoi hyvän viikonlopun ja nousi alkukauden haasteiden jälkeen palkintokorokkeelle. Finaalissa Rytkönen taipui sarjaa johtavan tiimikaverinsa taakse, mutta piti sarjakakkosena olevan Paillerin takanaan.
– Voitosta yritin tosissaan ajaa ja sain säästeltyä renkaita ensimmäisillä kierroksilla. Pystyin ajamaan nätisti takana ja vielä oli mahdollisuus puristaa lisää vauhtia. Sitten tuli pieni virhe, ajauduin leveäksi ja voittomahdollisuus meni siinä.
Kakkossijasta huolimatta piste-ero sarjan kolmossijaan kaventui.
– Nyt ei saa antaa enää yhtään pisteitä hukkaan. Pitää saada tosi hyvä tulos aikaiseksi, että saadaan piste-eroa kärkeen kiinni mahdollisimman paljon, Rytkönen toteaa.
Kisaviikonloppu käynnistyy lauantaina kahdella ensimmäisellä alkuerällä. Sunnuntaina ohjelmassa on vielä kaksi jälkimmäistä alkuerää, semifinaalit ja finaali.
Supercar-luokan pistetilanne 5/9 osakilpailun jälkeen (top5)
1. Steven Bossard 186p
2. Jonathan Pailler 159p
3. Samuel Peu 139p
4. Juha Rytkönen 124p
5. Davy Jeanney 100p
