Koko Škoda Motorsport Suomen tiimi Teemu Asunmaa, Niclas Grönholm sekä Savonlinnan SM-rallista alkaen myös Esapekka Lappi, kilpailee SM1-luokan SM-pisteistä Škodan uusimmalla Fabia RS Rally2 -kalustolla.
Teemu Asunmaa ja Niclas Grönholm kilpailivat Škoda Fabia RS Rally2:lla jo viime kaudella. Esapekka Lappi esiintyy Fabia RS Rally2:n ratissa ensimmäisen kerran Savonlinnassa.
Myös kakkosohjaajapuolella nähdään edelliseen SM-osakilpailuun verrattuna muutoksia. Teemu Asunmaan vierelle nuotteja istuu lukemaan Tuukka Shemeikka, kun Niclas Grönholmin kyytiin yhden rallin tauon jälkeen palaa Samu Vaaleri. Esapekka Lapin vierellä istuu totutusti Enni Mälkönen.
Tulevan viikonlopun olosuhteet mietityttävät varsinkin Asunmaata, joka on SM1-luokan SM-pisteissä toisena kahden osakilpailun jälkeen.
– Olisiko ollut 2014 ja Joensuun SM-ralli, kun viimeksi talvirallissa oli lämmintä ja ajoimme pluskelissä. Nyt näyttäisi edessä olevan samanlainen setti. Tutut ajo-olosuhteet, ei siinä mitään, vaikka aika harvoin plusasteissa ja talviolosuhteissa pääsee rallia ajamaan. Kilpaa on ajettava kuitenkin jokainen metri, Asunmaa toteaa tiedotteessa.
Alavutelainen korostaa rengasvalinnan merkitystä.
– Päätökset teen vasta nuotituksen jälkeen, kun näen reitin ja sen kunnon. En usko, että nastavalinta muodostuu vaikeaksi. Yöpakkaset pelastaisivat paljon, jolloin lähtöpaikalla muihin kärkikuskeihin verrattuna ei olisi suurta merkitystä. Teiden pintaan ei myöskään syntyisi isoja muutoksia.
Kahdessa edellisessä rallissa Asunmaalle luki nuotteja aiemmin Esapekka Lapin kyydissä ollut Janne Ferm. Nyt kakkoskuskina nähdään Tuukka Shemeikka.
– Tuttu mies, jonka kanssa ajoimme viime joulukuussa Puolassa yhden rallin. Automme on iskussa, joten yritetään päättää talvikausi mahdollisimman hyvään tulokseen, Asunmaa suunnittelee.
”Voin tehdä autolla mitä tahansa”
Tunturirallissa pitkästä aikaa SM-sarjassa nähty Esapekka Lappi saa nyt alleen tuliterän Škoda Fabia RS Rally2 -auton. Kahden testipäivän jälkeen auto tuntuu pieksämäkeläisen käteen sopivalta.
– Toiselle testipäivälle rakensimme erilaiset takaiskarit taakse ja teimme aika paljon autoon muitakin muutoksia. Nyt se on aika jees! Pystyin puskemaan sillä jo kovaa.
– Uudessa Škodassa on hyvä ajotuntuma ja fiilis koko autoon, ja se, että miten sain rakennettua sen itselleni sopiviin säätöihin. Se oli aika isojen muutosten takana, mutta nyt tuntuu siltä, että voin tehdä autollani ihan mitä tahansa ja milloin tahansa, ja silti ajaminen tuntuu todella turvalliselta, Lappi pohtii.
Lappi korostaa, että tulevaan SM-ralliin on helpompi lähteä, kun alla yksi yhteinen ralli kartanlukija Enni Mälkösen kanssa.
– Uusi auto ja uudet kujeet, mutta silti lähdemme menestymään ja ajamaan muiden kärkikuljettajien kanssa kilpaa. En ole koskaan aiemmin ajanut Savonlinnassa rallia. Toivotaan, että pystyisimme olemaan siellä nopeampia kuin viimeksi Rovaniemellä. Ja uskon, että asia on myös näin, Lappi toteaa.
SM-pistetilanne SM1-luokka 2/7 osakilpailua:
1. Tuukka Kauppinen Toyota 52
2. Teemu Asunmaa Škoda 45
3. Niclas Grönholm Škoda 28
4. Esapekka Lappi Škoda 25
5. Mats Rinne Škoda 18
6. Marko Viitanen Škoda 17
Pistetilanne kokonaisuudessaan löytyy TÄÄLTÄ.
