12-vuotias tamperelainen kartinglupaus Oiva Vettenranta teki historiaa ajamalla FIA Karting Academy Trophy -sarjan voittoon. Italian Cremonassa ajetussa viimeisessä osakilpailussa Vettenranta sijoittui toiseksi ja varmisti mestaruuden neljän pisteen erolla Ranskan Maël Le Marchandiin.
Cremonan rata kuuluu Vettenrannan suosikkiratoihin ja odotukset olivat korkealla. Nuorukainen lähti viimeiseen osakilpailuun sarjajohdossa. Usko omaan tekemiseen oli vahva ja mestaruutta lähdettiin hakemaan.
– Odotukset olivat korkealla. Cremona on yksi suosikeistani ja tiesin, että ehjällä kisalla, pääsen varmasti taistelemaan sarjan mestaruudesta, Vettenranta kertoo tiedotteessaan.
Harjoitukset ajettiin vaihtelevissa olosuhteissa, mutta Vettenrantaa se ei haitannut, ja hän kellotti kärkiaikoja sekä kuivalla että märällä. Aika-ajossa paras kierros jäi tekemättä, nuorukaisen ollessa oman ryhmänsä neljäs ja koko luokan kahdeksas.
– Treeneissä kyyti oli hyvää koko ajan, mutta aika-ajossa en saanut ulosmitattua parasta vauhtia. Alkuerät eivät alkaneet parhaalla mahdollisella tavalla, kun sain hylkäyksen ensimmäisestä erästä. Lähdin yhdestä kantista lentoon ja osuin edellä ajavan perään. Toisessa alkuerässä olin neljäs ja viimeisen erän voitin.
Samassa seurassa nykyisen F1-kuskin kanssa
Finaaliin tamperelainen sai lähtöruudun yhdeksän. Sarjan voitto ei ollut enää omissa käsissä, mutta parhaansa tekemällä, ei se jäisi ainakaan itsestä kiinni. Vettenranta aloitti finaalin hyvin ja teki varmaa nousua kohti kärkisijoja.
Pistejohtoon ennen finaalia noussut Le Marchand alkoi vastaavasti pudota kärkisijoilta. Vettenranta nousi finaalin loppupuolella toiseksi ja kun Le Marchand ajoi maaliin seitsemäntenä, nousi suomalainen sarjapisteissä kärkeen ja koko sarjan voittoon neljän pisteen erolla.
– Finaali alkoi omalta kohdalta hyvin ja tein tasaista nousua kohti kärkisijoja. Kun ohitin Le Marchandin ja nousin toiselle sijalle, tiesin että kaikki on mahdollista.
– Ajoin maaliin toisena ja kun Le Marchand putosi viimeisen kierroksen kahakassa seitsemänneksi, nousin sarjan voittajaksi. Kyllä tuntuu hyvältä! Iso kiitos Jussi Kohtalalle, Juuso Pajurannalle, Tuukka Taposelle, Tommi Lehdolle ja Oskari Kuortille, Vettenranta kiittelee.
– Kun otetaan huomioon se, että Junior-luokassa kuljettajat ovat iältään 12–14-vuotiaita ja Oiva 12-vuotiaana luokan nuorimpia, sarjan voitto on todella kova juttu, kommentoi tiimipäällikkö Jussi Kohtala.
FIA Academy Trophy -sarjan ovat aikaisemmin voittaneet suomalaisista Niklas Tiihonen 2010 ja Joonas Lappalainen 2012. Nykyisistä F1-kuskeista samaan on yltänyt Charles Leclerc vuonna 2011.
Cremonan osakilpailu:
1. Stasionis, Nojus (LTU)
2. Vettenranta, Oiva (FIN)
3. Reistrup, Marc Alexander (DEN)
FIA Karting Academy Trophy – sarjapisteet:
1. Vettenranta, Oiva (FIN) – 135 pistettä
2. Le Marchand, Maël (FRA) – 131 pistettä
3. Stasionis, Nojus (LTU) – 130 pistettä
Pistetilanteen kokonaisuudessaan löydät TÄÄLTÄ.
