Konsta Lappalainen ajoi vahvasti GT World Challenge Europen kauden avausosakilpailussa. Lupaava vauhti antaa hyvät lähtökohdat alkaneeseen kauteen, jota tukee myös Ferrarin uusi Evo-kehityspaketti.
Kilpa-autoilija Konsta Lappalainen avasi GT World Challenge Europe -kautensa Isossa-Britanniassa Brands Hatchin radalla. Kilpailuviikonloppu sisälsi kaksi lähtöä klassikkoradalla. Emil Frey Racingin Ferrarilla kilpailevat Lappalainen ja tiimikaveri Matteo Cairoli lähtivät kauden avaukseen uuden Evo-kehityspaketin siivittäminä.
Viikonlopun avauslähtöön Lappalainen lähti kolmannesta rivistä ruudusta viisi. Kautta ehti kulua reilut viisi minuuttia, ennen kuin punainen lippu katkaisi kilpailun Lappalaisen ollessa tuolloin sijalla kuusi.
Kilpailun jatkuessa suomalaiskuljettaja toi auton kuljettajanvaihtoon samaisella sijalla. Lopulta rangaistusten jälkeen autokunta nappasi kauden avauslähdöstä viidennen tilan.
Lähtökohdat toiseen starttiin olivat haastavammat. Aika-ajon sija 13 tiesi taistelua ylöspäin kapealla ja mutkaisella Brands Hatchin radalla. Lappalaisen tiimikaveri Cairoli otti hyvän lähdön, ja toi auton kuljettajavaihtoon sijalla 11.
Lappalaisen onnistui taistella Ferrarinsa lopulta ruutulipulle sijalla yhdeksän ollen molemmissa viikonlopun lähdöissä Emil Frey Racingin autoista nopeampi.
– Vähän kaksijakoiset fiilikset viikonlopusta. Totta kai tulos olisi voinut olla parempi, mutta toisaalta maksimoimme sen paketin, mikä meillä oli.
– Viikonloppu oli ajollisesti yksi parhaista viikonlopuista lyhyen GT-urani aikana. Omaan tekemiseen on pakko olla tyytyväinen, ajotaukoa ehti kuitenkin talven aikana kertyä, Lappalainen summasi.
Kyseessä oli Lappalaisen ensimmäinen kilpailu Ferrari 296 GT3:n uudella Evo-paketilla. Potentiaalia kehityspaketista löytyy, mutta sen ulos saamiseen tarvitaan vielä hieman aikaa.
– Ehkä emme vielä ymmärrä kaikkia asioita Evo-päivityspaketista, ja se saattoi maksaa meille paremmat sijat tänä viikonloppuna. Tästä opitaan tiimin kanssa, ja opimme jo viikonlopun aikana paljon.
– Nyt analysoimme opittua, jotta voimme olla Misanossa vahvempia ja oikeasti taistella kärkisijoista, Lappalainen kertoo.
GT World Challenge Europe Sprint -sarja jatkuu 17.-19.6. Italian Misanossa.
GT World Challenge Europe R1 – Brands Hatchin tulokset
Lähtö 1
| 1. Arthur Leclerc / Thomas Neubauer | Ferrari 296 GT3 EVO | 39 kierrosta |
| 2. Morris Schuring / Dorian Boccolacci | Porsche 911 GT3 R EVO | +0,685 |
| 3. Charles Weerts / Kelvin van der Linde | BMW M4 GT3 EVO | +1,893 |
| 4. Amaury Cordeel / Jordan Pepper | BMW M4 GT3 EVO | +11,953 |
| 5. Konsta Lappalainen / Matteo Cairoli | Ferrari 296 GT3 EVO | +12,769 |
Lähtö 2
| 1. Ricardo Feller / Bastian Buus | Porsche 911 GT3 R EVO | 43 kierrosta |
| 2. Daniel Juncadella / Chris Lulham | Mercedes-AMG GT3 EVO | +3,073 |
| 3. Lucas Auer / Maro Engel | Mercedes-AMG GT3 EVO | +10,286 |
| 4. Valentino Rossi, Max Hesse | BMW M4 GT3 EVO | +13,576 |
| 9. Konsta Lappalainen / Matteo Cairoli | Ferrari 296 GT3 EVO | +30,676 |
