Aatu Hakalehdon kilpailu Ruotsin EM-rallissa päättyi keskeytykseen vetoakselin rikkouduttua 13. erikoiskokeella. Hakalehto johti keskeytyshetkellä sekä Junior ERC- että ERC4-luokkaa lähes minuutin erolla.
Hakalehto ja kartanlukija Ari Koponen aloittivat kilpailun vakuuttavasti kellottamalla pohja-ajat kahdeksalle ensimmäiselle erikoiskokeelle. Lauantain jälkeen Hakalehto johti luokkaansa jo yli minuutin erolla ja vahva vire jatkui myös sunnuntaina. Kilpailun kulku sai kuitenkin käänteen 12. erikoiskokeen loppupuolella sattuneen rengasrikon myötä.
Rengasrikon jälkeen autossa ilmeni myös muita ongelmia, joita pyrittiin korjaamaan ennen 13. erikoiskoetta. Lopulta vetoakselin rikkoutuminen pakotti 19-vuotiaan kuljettajan keskeyttämään kilpailun.
– Ennen 13. pätkän alkua meillä oli jo teknisiä ongelmia, joita yritettiin vielä siirtymän aikana korjata. Kaikkea ei kuitenkaan saatu kuntoon, emmekä pystyneet enää ajamaan täysin normaalisti. Sitten vetoakseli hajosi ja kilpailu päättyi meidän osaltamme siihen, Hakalehto summasi tiedotteessaan.
– Harmitus on todella suuri, sillä tämän eteen on tehty paljon töitä ja käytetty paljon aikaa. Tällainen päätös kilpailulle tuntuu raskaalta, mutta nämä kuuluvat autourheiluun, hän jatkoi.
Hakalehto kilpailee MS Munaretto Gass Racing -teamin kanssa Lancia Ypsilon Rally4 -autolla. Hakalehdon EM-rallikausi käynnistyi vahvasti huhtikuussa Espanjassa Sierra Morenan rallissa, jossa hän voitti ERC4-luokan osakilpailun yli viiden minuutin erolla. Hakalehdon kauden pääfokus on Junior ERC -luokassa, jonka kuudesta osakilpailusta ensimmäinen ajettiin Ruotsissa.
EM-rallikausi jatkuu 3.–5.7. Italiassa.
