Ralli SM-sarja jatkuu tulevana lauantaina Imatralla. Ralliautoilun kymmenkertainen Suomen mestari Juha Salo päätti osallistua SM5-luokkavoittoon päättyneen SM Auto Sorsa Riihimäki -rallin jälkeen vielä toiseenkin SM-osakilpailuun.
Rallin kymmenkertainen Suomen mestari Juha Salo kertoo, että viime helmikuussa SM5-luokan voittoon päättyneen Riihimäki-rallin jälkeen jäi ajatus vielä toisenkin SM-rallin ajamisesta kytemään.
Riihimäellä ajettu SM-ralli oli talvikauden viimeinen, joka taas Salolle oli vasta kauden ensimmäinen.
– Kyllä ralli hauskaa touhua on, ei voi kieltää. Riihimäen jälkeen halusin nähdä, että miten nykykuntoisella Toyota GR Yariksella pärjättäisiin kesäkelissäkin. Riihimäki oli minulle ensimmäinen talvikisa pitkästä aikaa.
– Kun ralli päättyi luokkavoittoon ja kun sponsoritkaan eivät ajatustani tyrmänneet, päätin lähteä Imatralle, Salo kertoo tiedotteessaan.
Salo painottaa, että hän katsoo kuluvaa Ralli SM -kautta ralli kerrallaan.
– Minulla on hyvä auto, huolto, renkaat ja tukijat. Idioottihan minä olisin, jos en ajaisi. Viime vuosien kartturini Kristian Temonen ei pääse tällä kertaa mukaan, koska hän on samaan aikaa kilpailemassa Heikkilän Mikon kanssa Ruotsin EM-rallissa.
– Mutta onneksi vanhoista karttureistani Jarno Ottman pääsee, ja hyvä niin, kun on tuttu mies kyydissä, Salo muistuttaa.
Vaikka Salo on osallistunut käynnissä olevalla kaudella vain yhteen SM-ralliin, SM5-luokan pisteet ovat menneet sen verran ristiin, että karkkilalainen starttaa Imatralla luokan pistekakkosena.
– Tavallaan sekin oli yksi motivaatio lähteä, sillä onhan tässä mahdollisuudet vielä taistella jopa mestaruudesta. Mutta etenen kisa kerrallaan. Ei tässä tiedä, mitä kesä ja syksy tuovat työrintamalle tullessaan.
– Ja lisäksi en ole Imatralla rallia koskaan ajanut. Kerran olen käynyt siellä rallia katsomassa, ja sen perusteella uskon, että edessämme on hienot ja haastavat rallitiet. Ralli on siistiä hommaa, joten miksi en harrastaisi, kun on mahdollisuus. Innolla jo odotan tätä tapahtumaa, Salo muistuttaa.
