Katuratakauden marraskuun puolivälissä päättävässä Macaon GP:ssä ei Erno Kostamon tarvitse tänä vuonna puolustaa yksin sinivalkoisia värejä, sillä mukana nähdään toinenkin suomalaiskuljettaja.
Kiinan Macaossa ajettava katuratakilpailu päättää perinteisesti kauden kansainvälisen kilpailuruletin. Perinteeksi on muodostunut jo sekin, että Macaon GP:ssä Suomen värejä puolustaa Superbike-luokassa BMW M1000RR:llä ajava, kiteeläislähtöinen Erno Kostamo, joka on myös ainoana pohjoismaalaisena kuljettajana voittanut Macaossa.
Tänä vuonna mukana on kaksi suomalaista, kun Formula Regional -luokan World Cup -kisaan osallistuu Ferrarin kuljettaja-akatemiaan kuuluva Tuukka Taponen. Suomalaisittain jännitettävää riittää siis sekä kaksi- että nelipyöräisten kilpailuissa.
Tällä kaudella Formula Regional -luokassa kaasutellut Taponen loikkaa ensi kaudeksi F3-luokkaan, josta hän sai ensipuraisun jo kesällä osallistuessaan Belgian Spassa ajettuun F3-osakilpailuun. Macaossa Taponen ajaa R-ace GP:n väreissä.
Macaon Grand Prix’n päätapahtumana F3-luokan kisa on ollut vuodesta 1983 lähtien, ja kilpailun voittoa pidetään kisakauden arvokkaimpana yksittäisenä meriittinä. Macaon F3-kisan voittajalistalta löytyvät muun muassa nimet Ayrton Senna ja Michael Schumacher.
Suomalaisista Valtteri Bottas ajoi Macaossa kolmospallille vuonna 2010.
Maailman kovimmat mukana
Erno Kostamo on mukana jo julkaistussa Superbike-luokan 20 kuljettajan alustavassa osallistujaluettelossa. Suomalaisen tutuista kilpakumppaneista listalta löytyvät muun muassa Peter Hickman, Davey Todd ja Michael Rutter.
– Nuita ajattelen kovimmiksi kavereiksi äkkiseltään, joten itteni mukkaan lukien siinä on yks kaveri liikoo podiumille. Ja onhan esimerkiks Hodson mukana jo kuuetta tai seittemättä kertoo, ja edellisillä kerroilla männyt hyvvää kyytiä, joten ei piä laskea poikkee podiumille pyrkivistä kuljettajista, Kostamo pohtii tiedotteessaan.
Vaikka osallistujalistalta puuttuvat esimerkiksi David Datzer ja Lukas Maurer, Kostamon mukaan on oikeutettua sanoa, että mukana ovat maailman tämän hetken nopeimmat katuratakuljettajat.
Lue lisää: Kostamolla täydellisyyttä hipova viikonloppu IRRC-finaalissa
Kostamolle Macao tarkoittaa taas lähes kahden viikon kilpailumatkaa. Lähtö Suomesta on 6. marraskuuta, ja ensimmmäinen viikonloppu perillä sujuu jo perinteisissä merkeissä.
– No siellä on ohjelmassa, vaikka sun mitä, pr- ja mediahommoo muutamana päivänä, ja aikaerroon totutellessa mennee yks kaks päevee. Sitten alkaakin pyörien purku kuljetuslaatikoista ja laittelu kisakuntoon.
Kaksi vuotta sitten Erno Kostamo juhli Macaossa upeaa voittoa. Viime vuonna Kostamon urakka Macaossa päättyi hyvin alkaneen kilpailun jälkeen päävirtareleen pettämiseen. ”Euron vikaan” päättyneen kisan ohella hampaankoloon jäi pyörän heikko suorituskyky Macaon radan ensimmäisellä ja samalla nopeimmalla sektorilla, jossa kilpakumppanit repivät suomalaiseen jopa sekunnin eron.
– Viime vuonna sanoin, etten lähe ennee Macaoon, jos ei oo kalusto samalla tasolla muiden kanssa. Nyt ei tarvii hävetä suorituskyvyn kanssa, ei jiä pyörästä kiinni eikä mee Hickmanni ennee karkuun ekalla sektorilla, Kostamo lupaa.
Macaon GP:n Superbike-luokan harjoitukset, aika-ajot ja kilpailut:
To 14.11. klo 7.45 vapaa harjoitus
Pe 15.11. klo 7.45 aika-ajo 1
16.15 aika-ajo 2
La 16.11. klo 7.20 warm up
9.30 kilpailu (12 kierrosta)
