Rallicrossin RallyX Americas -sarjan ensimmäinen kausi huipentuu tulevana viikonloppuna Kanadassa, missä MM-sarjasta aiemmilta vuosilta tuttu Trois-Rivièresin kaupunki isännöi kauden kolmatta kilpailuviikonloppua. Kovatasoisen pääluokan finaalissa ja tiukassa mestaruustaistelussa nähdään 1000-hevosvoimaisen auton ratissa myös Tommi Hallman.
Tulokaskuljettajana uuteen rallicrossin RallyX Americas -sarjaan ja sen pääluokkaan kesäkuussa mukaan lähtenyt Tommi Hallman ei huomattavasti kokeneempia kilpakumppaneitaan kumarrellut, vaan ajoi jo kauden toisessa osakilpailussa Crandonissa Yhdysvalloissa komeaan voittoon. Kun kolme ensimmäistä osakilpailua toivat voiton lisäksi toisen ja kahdeksannen sijan, kuopiolainen taistelee tiukasti koko sarjan mestaruudesta.
– Nämä tilaisuudet pitää yrittää hyödyntää. Ei sitä kuitenkaan liian usein tule mahdollisuuksia ajaa pääluokan mestaruudesta. Näillä koko sarjan mestaruuksilla ja mitaleilla on ilman muuta enemmän painoarvoa kuin sillä, että käy ajamassa yksittäisissä kilpailuissa ja pärjää niissä, Hallman painottaa tiedotteessaan.
Hallmanin nousu mukaan mestaruustaisteluun heti ensimmäisellä pääluokan kaudella on ilman muuta sensaatio, varsinkin kun vastassa on lajin ehdottomia huippukuljettajia. Heillä on Hallmaniin nähden valtava kokemusetu niin RallyX Americas -sarjan pääluokassa käytössä olevasta Hypercar-kalustosta kuin Pohjois-Amerikan kilpailuolosuhteistakin.
– Kauden avaukseen Crandoniin lähdettiin aivan ”pystymetsästä” ja käytännössä ilman mitään ennakkotestejä. Ennen ensimmäistä alkuerää pääsin ajamaan yhteensä kahdeksan kierrosta, kun kovimmilla kilpakumppaneilla oli kokemusta kalustosta jo useamman kauden ajalta, suomalaisen SET Promotion -tiimin väreissä kilpaileva Hallman muistuttaa.
Kesäkuussa Yhdysvalloissa ajetuista kolmesta kilpailusta suurimman pistepotin keräsi MM-osakilpailuvoittaja Robin Larsson, joka voitti RallyX Americas -sarjan kalustolla Nitrocross-mestaruuden kahdesti. Hallman on jäänyt Larssonista vain neljä pistettä, kun taas Kevin Eriksson on Hallmania perässä kolme ja Oliver Eriksson viisi pistettä. Mukana finaalikilpailussa nähdään myös rallicrossin vuoden 2019 maailmanmestari Timmy Hansen, joka on pisteissä kuudentena.
– Kuljettajia voisi toki olla mukana enemmänkin (kahdeksan), mutta ne, ketkä ovat mukana, ovat todella kovia nimiä. Tilanne on mielenkiintoinen, koska yleensä mukana on ollut kuljettajia, joiden välillä on ollut isojakin tasoeroja. Nyt jokaisesta sijoituksesta pitää taistella kynsin ja hampain, mitään ei tässä porukassa saa ilmaiseksi, Hallman korostaa.
Minimitavoite asetettu
Trois-Rivièresin rata samannimisessä kaupungissa Quebecin provinssissa Kanadassa on rallicrossin MM-sarjasta tuttu, ajettiinhan siellä MM-pisteistä vuosina 2014–2019. Hauska sattuma on se, että Hansen ajoi samaisella radalla lähes päivälleen tasan kymmenen vuotta sitten, elokuussa 2016, MM-osakilpailun voittoon. Samaan aikaan silloin 15-vuotias Hallman käynnisteli omaa autourheilu-uraansa kilpailemalla jokamiesluokassa.
– Kyseessä on katurata, josta suurin osa on asfalttia. Minulla ei ole juurikaan mitään aiempaa kokemusta asfaltilla ajamisesta tällä autolla. Crandonissa rata oli pelkkää soraa ja Eldoran radalla yksi mutka oli asfalttia. Vaatii siis taas sopeutumista uuteen tilanteeseen, ja nopeasti pitää löytää oikeat säädöt ja ne kikat, miten tuota autoa pitää asfalttipainotteisella radalla ajaa, Hallman ennakoi.
Hansen osallistui Trois-Rivièresin MM-osakilpailuun kaikkina kuutena vuonna, ja vuoden 2016 voiton lisäksi ruotsalaisen CV:stä löytyy vuoden 2018 kilpailun toinen sija. Robin Larsson nähtiin mukana Kanadan MM-osakilpailussa vuosina 2015, 2016 ja 2018, kun taas Kevin Erikssonin MM-kokemus kyseiseltä radalta osuu vuosiin 2016, 2017 ja 2018.
Hallman ei vastustajiensa kokemusetua radan osalta suuremmin mieti, vaan lähtee tuttuun tyyliinsä matkaan kovin tavoittein.
– Palkintosijoitus on minimitavoite ja voittoa tietysti lähdetään tavoittelemaan. Sama tilanne on mestaruustaistelun osalta, eli mitali on minimitavoite, mutta ilman muuta mestaruudesta lähdetään taistelemaan tosissaan. Sitä vartenhan sinne lähdetään.
– Paineita? Tällaisia mahdollisuuksia ei tule vastaan kovinkaan usein, joten kyllä asetan itselleni paineita sen suhteen, että menestystä pitäisi tulla, Hallman myönsi.
Kauden avauksessa Crandonissa ajettiin kaksi kilpailua saman viikonlopun aikana. Rankkasateet peruivat Eldoran viikonlopun toisen kilpailun, joten viikonlopun ainoa kilpailu ajettiin yksipäiväisenä tapahtumana. Trois-Rivièresissä mestaruuden ja mitalien kohtalo ratkaistaan yhdessä kilpailussa kahden päivän aikana. Lauantaina ajetaan kaksi alkuerää ja sunnuntaina ohjelmassa ovat kolmas ja neljäs alkuerä, semifinaalit sekä finaali.
– Tykkään tästä formaatista, koska nyt aikataulu on väljempi. Se helpottaa auton oikeanlaisten säätöjen hakemista, kun lähtöjen välille jää enemmän aikaa, voi tutkia dataa ja muutenkin miettiä asioita.
– Esimerkiksi Eldorassa, kun ajettiin yksi kilpailu saman päivän aikana, ei siinä ehtinyt lähtöjen välillä tehdä oikein mitään, Hallman muisteli.
