TGR ja Haas ovat sopineet yhteistyöstä, jonka myötä japanilaismerkki toimii Haas-tallin teknisenä yhteistyökumppanina.
Käytännössä TGR:n ja Haasin sopimus tarkoittaa, että Toyota auttaa Haasin F1-tiimiä auton kehityksessä sekä sitoutuu muuhun yhteistyöhön. Tämän kumppanuuden kautta molemmat osapuolet pyrkivät edistämään autoteollisuuden kehitystä luomalla ympäristön, jossa nuoret japanilaiset kuljettajat, insinöörit ja mekaanikot voivat hankkia kokemusta ja kasvaa FIA Formula 1 -maailmassa.
TGR:lle paluu F1-sarjaan on merkittävä, sillä sen tarkoituksena on hioa merkin kolmea tärkeää autonvalmistuksen elementtiä: ihmiset, tuotanto ja varsinainen tuote. Toyota Motor Corporationin puheenjohtajan Akio Toyodan vahvasti kannattamassa ”kuljettaja ensin” -ajattelutavassa tuotteet viedään äärimmilleen moottoriurheilussa, jonka jälkeen kuljettaja antaa palautteen, joka otetaan perusteellisesti huomioon tuotantoajoneuvojen kehittämisessä.
Tätä lähestymistapaa vahvistaakseen on TGR:llä kasvanut tarve kehittää kuljettajia, insinöörejä ja mekaanikkoja. Tämä tehostaa tuotantoa, kun saatua dataa ja sitä kautta saatuja oivalluksia voidaan soveltaa paremmin ajoneuvokehitykseen.
Polku japanilaiskuskeille
Sopimus sisältää myös TGR:n insinöörien ja mekaanikkojen osallistumisen Haasin kilpa-autojen aerodynamiikan kehittämiseen. Työntekijät pääsevät muun muassa suunnittelemaan ja valmistamaan F1-autossa äärimmäisen tärkeitä hiilikuituosia. Tämän toivotaan heijastuvan teknologiana ja tietotaitona tuotantoautojen suunnitteluun.
– Uskon, että jokainen haluaisi ajaa maailman nopeimpia kilpa-autoja. Aistin tämän, kun keskustelen ammattilaiskuskien kanssa ja tiedän, että sellaisia kilpa-autoilijat ovat. Samalla tiedostan, että olin se henkilö, joka päätti, että Toyota lähtee Formuloista, toteaa Akio Toyoda.
Toyota oli mukana F1-sarjassa omana tiiminään vuosina 2002-2009.
– Olen aina rakastanut autoja. Toisaalta syvällä sisimmässäni tuo tavallinen autoja rakastava kaveri on katunut päätöstä, joka esti nuorten japanilaiskuskien tien kohti maailman nopeimpia autoja. Samalla korostan, että tein päätöksen Toyotan johtajana, enkä koe sen olleen väärä.
– Japanilaisen moottoriurheilun kannalta odotan uutta yhteistyötä innolla. Haluan nähdä sen päivän, kun Super Formula -sarjan kuski pääsee ajamaan F1-autoa, Toyoda sanoo.
Toyota on viime aikoina vahvistanut jalansijaansa eri moottoriurheilulajeissa, joten sinällään japanilaismerkin paluuta F1-maailmaan ei voi pitää kovinkaan suurena ihmeenä. Uutisoimme taannoin, että Toyota liittyy Australiassa ajettavaan Supercars-sarjaan monivuotisella sopimuksella. Kyseessä on sarja, jossa aiemmin nähty vain kaksi autovalmistajaa; Chevrolet ja Ford.
Lue lisää: Toyotalta uusi aluevaltaus – Nähdäänkö V8 Supra Euroopassa?
Suomalaisille Toyota on tuttu totta kai rallin MM-sarjasta, mutta autovalmistaja on virallisena tiiminä mukana myös kestävyyskisojen MM-sarjassa WEC:ssä sekä aavikkoralleissa.
