Ahkerasti Keski-Euroopan eri ratasarjoja ajavan Henri Tuomaalan viiden viikon mittainen kesäloma keskeytyi, kun velvollisuudet kutsuivat elokuun viimeisenä viikonloppuna.
Italian GT3 -sarjaa ASR Tiimin väreissä ajava Tuomaala sai soiton tiimipäälliköltään ja kutsun tulla tuuraamaan loukkaantunutta kuljettajaa tiimin Lamborghini Super Trofeo -sarjassa.
– Kisakomennus tuli aika lailla pikahälytyksenä, kun päällikkö pyysi viikkoa ennen kilpailuviikonloppua tuuraamaan loukkaantunutta kuljettajaa. Vastasin aika nopeasti, että kyllä. Rennoin mielin lähdin viikonloppuun ilman odotuksia, koska auto ja rata olivat käytännössä uusia minulle, Tuomaala kertoo tiedotteessaan.
Harjoitteluaika on kilpailuviikonloppuna minimaalisen lyhyt, joka vielä jaetaan ajokumppanin kanssa puoliksi. Ensikierrokset eivät luvanneet hyvää, mutta nousujohteinen vauhti oli lopulta tyydyttävää.
– Harjoitusaikaa on ainoastaan 2 x 1h, joka vedetään kaverin kanssa puoliksi. Eka veto oli erittäin haastava, ohjaus oli täysin erilainen kuin mihin olin tottunut ja perästä puuttui pito täysin. Eikä asiaa auttanut se, että rata oli myös uusi minulle. Toisessa harjoituksessa alkoivat askelmerkit löytymään ja vauhtikin parani oleellisesti, mutta hieman epävarma fiilis oli kyllä viikonloppua ajatellen.
Oikea ajoitus
Tuomaalan vauhti parani lauantaiaamun aika-ajossa, josta tuloksena oli oman luokan (AM-kategoria) kolmas sija. Viikonlopun kahta kilpailulähtöä ajatellen odotukset nousivat taas piirun verran.
– Tiimikaveri Paolo aloitti ensimmäisen kilpailulähdön ja saikin ihan hyvän startin, mutta toisella kierroksella sai osumaa kilpakumppanilta takakulmaan ja putosi koko ryhmän hännille, josta toi myös auton vaihtoon. Oma osuus meni itsenäisesti körötellessä, kun muut pääsivät hässäkän takia pitkälle karkuun.
– Toisen kisalähdön aloitin minä. Sade sekoitti kuviot ja osa lähti kuivankelin renkailla ja osa saderenkailla kuten myös minä. Tietenkin sade loppui ja rata alkoi kuivumaan. Onneksi pääsin oikeaan aikaan varikolle renkaiden ja kuskin vaihtoon. Paolo ajoi hyvän osuuden ja nousimme oman luokkamme toiseksi ja kokonaiskilpailun 16/34. Oli hienoa päättää viikonloppu podiumille, Tuomaala jatkaa.
Saksan viikonlopun jälkeen ei jatku loma, vaan ajohommat jo tulevana viikonloppuna. Tuomaala hyppää Toyota Corollan rattiin Hyvinkäällä Rallicrossin SM-osakilpailussa.
– Ajopeli vaihtuu eksoottisesti Lamborghinista Corollaan. Taitaa olla noin 10 vuotta aikaa, kun olen viimeksi ajanut rallicrossia, joten nöyrin mielin lähdetään nauttimaan, Tuomaala päättää.
