Tuukka Taponen ajoi F3-luokan paalulle Unkarin Hungaroringillä. Paalupaikka oli Taposen uran ensimmäinen F3-sarjassa.
Suomalaiskuski oli perjantaina ajetussa aika-ajossa 0,042 sekuntia nopeampi kuin Freddie Slater. Kolmas oli Taposen tiimikaveri Mattia Colnaghi.
Uran ensimmäinen paalupaikka oli lähellä jo viikko sitten Belgian Spassa.
– Joo, olen odottanut pitkään, ja vihdoin tuli paalu. Ollaan selkeästi löydetty aika-ajoon vauhtia lisää, ja tässä on lopputulos: vihdoin pystyy ajamaan paalusta, mikä on tietysti hienoa. Sellaisen mahdollisuuden, kun saa, niin kyllä minä sen sitten otan.
– On se helpotus tietysti. Span kakkossija oli hyvä, nyt sitten paalu, ja MP-Motorsportin ensimmäinen paalupaikka vuoden 2022 jälkeen. Onhan se hienoa myös tiimin puolesta, että saatiin tämmöinen onnistuminen, Taponen iloitsi Viaplayn haastattelussa.
Erot aika-ajoissa olivat todella pienet ja yhdeksän ensimmäistä kuskia mahtui ainoastaan kymmenyksen sisään.
– Varmasti jokaisella siellä oli jossain, missä olisi pystynyt parantamaan. Ja mullakin alkoi siinä viimeisellä sektorilla tulla ruuhkaa vähän eteen, mutta onneksi ne kerkesivät mennä pois siitä alta, ja pystyi keskittymään kierrokseen.
Lauantaina ohjelmassa on sprinttikisa ja sunnuntaina itse pääkisa. Taposen lähtöpaikka sprinttikisaan on ruutu 12., sillä 12 ensimmäistä lähtee käännetyssä järjestyksessä.
– Yritän pysyä pois kolareista, ettei tule rangaistusta sunnuntain kilpailuun. Ja tietysti ottaa sitten ne sijoitukset, jotka ovat otettavissa, ja ottaa sitä kokemusta huomisesta kisasta.
Rengaskuluman osalta Hungaroringin pitäisi olla melko maltillinen.
– Joo, pitäisi olla vähemmän rengaskulmaa tällä radalla kuin Spassa esimerkiksi. Ja justiin pystyy säästämään paljon enemmän kakkosektorilla rengasta, koska siellä on vaikea ohittaa.
– Oikeastaan ainoa ohituspaikka on ykkösmutkaan, ja pitää siinä kohtaa vaan ajaa viimeisellä sektorilla muutama viimeinen mutka kovaa, että saa otettua sitä eroa siihen pääsuoralle, Taponen pohtii.
