Bahrainin ja Saudi-Arabian F1-osakilpailujen perumisen myötä Valtteri Bottaksen mukaan Cadillacilla on enemmän aikaa hienosäätää aerodynaamista ja toiminnallista suorituskykyään.
Bahrainin ja Jeddan osakilpailut on peruttu meneillään olevan Iranin sodan vuoksi, mikä tarkoittaa, että ensi viikon Japanin GP:n ja toukokuun alun Miamin osakilpailun välillä on viiden viikon tauko.
– Mielestäni se on itse asiassa melko hyödyllistä meille, Bottas kommentoi.
– Meillä on enemmän aikaa selvittää asioita. Meillä on edelleen ongelmia, meillä ei ole vieläkään ollut ongelmatonta viikkoa ja myös enemmän aikaa parantaa suorituskykyä.
– Kaikki ovat työskennelleet täysillä jo kuukausia, joten ehkäpä joillekin ihmisille on hyvä saada pieni hengähdystauko.
Cadillac on todellakin kärsinyt muutamista mekaanisista ongelmista. Bottaksen Australian GP:n päättivät ikävät polttoainejärjestelmän ongelmat, jotka vaikuttivat Sergio Pereziin Melbournen vapaissa harjoituksissa ja estivät meksikolaisen osallistumasta sprinttikisan aika-ajoihin Kiinassa. Albert Parkissa molemmat kuljettajat menettivät peilin.
Operatiivisella puolella Cadillacilla oli Melbournessa toiseksi hitaimmat varikkokäynnit, kun mitataan aikaa varikkosuoralla. Kiinassa talli oli selvästi hitain, sen paras noteeraus oli 25,793 sekuntia, kun Perez kävi varikolla sprintissä.
Kaikki muut tallit olivat vähintään 2,6 sekuntia nopeampia – paitsi Audi, jonka ainoaa varikkokäyntiä viikonlopun aikana hidasti pulttipyssyvika.
Päivityksiä tulossa
Mutta suurin kehityskohde tulee selvästi olemaan auton alusta. Cadillac valitsi turvallisen linjan suunnittelussa ja tuotannon aikatauluissa ennen F1-debyyttiään, mikä mahdollisti auton ensimmäisen testiajon jo 16. tammikuuta – peräti 19 päivää aiemmin kuin myöhässä ollut Williams-talli. Tällä oli kuitenkin selkeä vaikutus suorituskykyyn.
– Osasimme odottaa sitä. Tämä auto valmistui jo kauan sitten. Se on hyvin perustason ratkaisu, ja se piti hyväksyä käyttöön varhain. Tiesimme, että kauden alku tulee olemaan vaikea, Perez sanoi ennen Shanghain viikonloppua.
– Erityisesti aerodynamiikan osalta meiltä puuttuu melko paljon downforcea, etenkin auton peräpäässä, Bottas lisäsi.
– Se on tavallaan pakottanut meidät tiettyihin mekaanisiin säätöihin, koska meidän täytyy tehdä kaikkemme suojellaksemme perää. Mutta kun saamme lisää downforcea, potentiaalia löytyy enemmän.
Cadillac toi Kiinan osakilpailuun päivityksiä diffuusoriin ja peilien kiinnityksiin, ja lisää on tulossa.
– Suunnitelmissa oli tuoda jotain lähes jokaiseen kisaan nyt [ennen kuin Lähi-idän osakilpailut peruttiin], joten Japaniin on varmasti tulossa päivityksiä ja toivottavasti vielä suurempia uudistuksia ”kevättauon” jälkeen, Bottas sanoi.
