Sunnuntaina Virossa ajettavassa Louna-Eesti Rallissa taso on äärimmäisen kova, kun mukana on iso määrä rallin MM-sarjan tähtikuljettajia maailmanmestareiden Sebastien Ogierin ja Ott Tänakin johdolla.
18. kerran järjestettävässä Louna-Eesti Rallissa nähdään tänä vuonna iso määrä rallin MM-sarjan tähtikuljettajia, kun parin viikon päästä ajettavaan Viron MM-ralliin valmistautuvat Toyota ja Hyundai heittävät kehiin tähtikuljettajansa hakemaan kilpailutuntumaa pitkän tauon jälkeen. M-Sport Fordin suomalaiskaksikko on puolestaan liikkeellä vuokrakalustolla.
Toyota-talli lähtee mukaan kilpailuun koko kuljettajakolmikkonsa voimin, kun Viron nopeilla sorateillä Yaris WRC -autojaan lennättävät Sebastien Ogier, Elfyn Evans, sekä Kalle Rovanperä. Yksikään Toyotan kolmesta kuljettajasta ei ole kilpaillut sitten maaliskuisen Meksikon MM-rallin. Sen sijaan Hyundai-duo Ott Tänak ja Thierry Neuville ovat jo päässeet kilpailujen makuun koronatauon jälkeen, kun he osallistuivat Italiassa asfaltilla ajettuun Alba Ralliin elokuun alussa. Lisäksi Tänak kilpaili Viron rallisarjan osakilpailussa heinäkuun alussa.
M-Sport Fordin talousongelmien takia brittitalli ei Viroon ja Louna-Eesti Ralliin WRC-kalustoa tuonut, joten sen suomalaiskaksikko Esapekka Lappi ja Teemu Suninen kilpailevat vuokrakalustolla. Lappi osallistuu kilpailuun JanPro Racingin Ford Fiesta WRC -autolla, kun taas Suninen nähdään Iron Danger / Dogboxin Ford Fiesta R5 -auton ratissa. Toyota-kolmikon tavoin myöskään Lappi ja Suninen eivät ole kilpailleet sitten maaliskuun ja Meksikon MM-rallin.
R5-autojen luokassa Sunisen lisäksi suomalaisista mukana nähdään Jari Huttunen, Eerik Pietarinen, sekä Teemu Asunmaa. Ulkomaalaisista vastustajista kovin ennakkoon ajateltu on ehdottomasti Nikolay Gryazin, joka ajoi Samsonas Rallin voittoon aiemmin tänä kesänä ja taisteli Latvian EM-rallin kärkisijoista viime viikonloppuna ulosajoonsa asti.
Etuvetoluokassa suomalaisedustuksesta vastaavat Sami Pajari ja Benjamin Korhola, jotka molemmat kilpailevat Ford Fiesta R2T19 -autolla. Lauri Joonan piti alunperin myös osallistua kilpailuun, mutta rallin SM-sarjan SM3-luokan pistejohtaja perui osallistumisensa viime hetkillä.
– COVID-tilanteen muuttuessa arvaamattomasti, emme halua ottaa turhia riskejä SM-sarjan kannalta, Joona kommentoi LSJ Racing Teamin Facebook-sivulla.
Rovanperällä on Louna-Eesti Rallista hyviä muistoja, varmistihan hän uransa toisen Latvian rallisarjan mestaruuden kolme vuotta sitten juuri tässä kilpailussa. Kyseessä oli myös ensimmäinen kerta, kun Rovanperän nykyinen kartanlukija Jonne Halttunen luki nuotteja Rovanperälle kilpailussa.
Louna-Eesti Rallin, Viron rallisarjan kauden toisen osakilpailun, kilpailukeskus sijaitsee Võrun kaupungissa, Viron kaakkoisosassa, noin 250 kilometrin ajomatkan päässä Tallinnasta. Lauantain yleisöerikoiskokeet peruttiin koronan takia, joten kilpailu typistyi yksipäiväiseksi tapahtumaksi. Sunnuntaina ohjelmassa on kahdeksan erikoiskoetta yhteispituudeltaan 101,5 kilometriä.
Louna-Eesti Ralli 2020 aikataulu
Sunnuntai 23.8.
09.01 – EK4 (10,56 km)
09.45 – EK5 (10,47 km)
Huoltotauko
11.44 – EK6 (10,56 km)
12.28 – EK7 (10,47 km)
Huoltotauko
14.44 – EK8 (14,56 km)
15.36 – EK9 (15,16 km)
Huoltotauko
17.39 – EK10 (14,56 km)
18.31 – EK11 (15,16 km)
Huom! Erikoiskokeiden numerointi johtuu perutuista erikoiskokeista
Teksti: Jari Hotti, UrheiluUutiset Motorsport
toimitus@urheiluuutiset.com
