RM Sothebyn huutokaupassa oli tarjolla historiallisesti merkittävä kilpa-auto, vuoden 1954 Mercedes-Benz W 196 R Stromlinienwagen. Hinta kipusi yli 50 miljoonaan euroon.
Runkonumeroa 00009/54 kantava, vuoden 1954 mallinen W196 R voitti heti ensimmäisen kilpailunsa. Kuljettajana toimi legendaarinen Juan Manuel Fangio. Tuolloin auton kori oli vielä avonainen pyöriä myöten.
Huutokaupattava ollut 00009/54 oli ollut lokasuojaton aina kauden päättäneeseen Monzan kilpailuun asti, mutta sitä varten auton kori vaihdettiin virtaviivaiseen malliin, joita kutsuttiin virtaviivaisuutensa ansiosta Stromlinienwageneiksi.
Kausi päättyi Fangion mestaruuteen ja seuraavat kymmenen vuotta 00009/54 piti majaansa valmistajan museossa Stuttgartissa. Vuonna 1965 auto lahjoitettiin Indianapolis Motor Speedway -kilparadan museolle, jossa se on ollut esillä kaikki nämä vuodet ennen huutokauppaa.
Tuotot kiertoon
Auto herätti keräilijöiden kiinnostusta eri puolilla maailmaa ja W 196 R:stä käytiin kiivaasta tarjouskilpailua puhelimitse ja sekä itse huutokauppapaikalla, Mercedes-Benzin museolla Stuttgartissa, ennen kuin huutokaupanpitäjä laski vasaran myyntihinnalla, joka teki siitä arvokkaimman huutokaupassa myydyn Grand Prix -kilpa-auton.
Harvat historialliset kilpa-autot resonoivat yhtä voimakkaasti kuin kuuluisat Mercedes-Benzin klassiset Hopeanuolet, jotka hallitsivat Grand Prix -kilpailuja ennen sotaa ja välittömästi sen jälkeen. Niiden kehittynyttä tekniikkaa ja huippunopeutta ihailtiin.
Lopulliseksi hinnaksi muodostui 51 155 000 euroa, joka on noin 53 miljoonaa dollaria.
– Mikä jännittävä huutokauppa se olikaan! Tämä alkuperäinen, sileärunkoinen W 196 R on nyt vaihtanut omistajaa – ja onnittelen onnekasta ostajaa. Hyvin harvat Mercedes-Benzin Hopeanuolet ovat yksityisessä omistuksessa.
– Tämä reilun 51 miljoonan euron myyntihinta tekee siitä maailman arvokkaimman Grand Prix -kilpa-auton ja lähellä kaikkien aikojen ykkösen Mercedes-Benz 300 SLR ”Uhlenhaut-Coupé” arvokkaimpien autojen kokonaisluokituksessa.
– Epäilemättä hopeanuolemme ovat ikonisimpia ja halutuimpia koskaan rakennettuja ajoneuvoja. Ne ovat todellisia loistavia tähtiä moottoriurheilun ja autoteollisuuden historian taivaalla, kiteytti Mercedes-Benz Heritage -osaston johtaja Marcus Breitschwerdt.
Myös huutokaupan järjestäneen RM Sothebyn puolella oltiin iloisia.
– On vaikea kuvailla tämän huutokaupan merkityksellisyyttä. Kyseinen auto on historian tärkeimpiä kilpureita ja on meille kunnia myydä se. Lisäksi olemme onnellisia Indianapolis Motor Speedway Museumin puolesta autosta saadun hyvän hinnan ansiosta, totesi RM Sothebyn johtaja Gord Duff.
Myös auton huutokauppaan tarjonneen Indianapolis Motor Speedway Museumin presidentti Joe Hale oli tyytyväinen saavutettuun lopputulokseen.
Indianapolis Motor Speedway -museolla on ollut kunnia huolehtia ja pitää W 196 R:tä näytillä museossamme. Nyt sen saavuttama summa on mullistava panos resurssiemme ja pitkän aikavälin kestävyyden lisäämiseen sekä kokoelmamme entisöintiin ja laajentamiseen.
