Red Bullin Formula 1 -kuljettaja Yuki Tsunoda on myöntänyt olevansa ”hermostunut” tulevaisuudestaan sarjassa, sillä tallin vuoden 2026 kuljettajakokoonpanoa ei ole vieläkään julkistettu.
Red Bullin odotetaan nostavan Racing Bullsin tulokaskuski Isack Hadjarin päätalliin ensi vuonna Max Verstappenin uudeksi pariksi, ja 18-vuotias Arvid Lindblad on tarkoitus nostaa vastaavasti Racing Bullsiin. Tämä päätös jättäisi joko Tsunodan tai Liam Lawsonin ilman ajopaikkaa.
Red Bull lupasi aluksi tehdä päätöksensä marraskuun loppuun mennessä, mutta on sittemmin sanonut, että lopullinen päätös saattaa nyt lykkääntyä Abu Dhabiin asti. Tämä viittaa siihen, että organisaatio ei ehkä ole vielä täysin vakuuttunut siitä, kenet se haluaa palkata neljänneksi kuljettajakseen.
Tämä epävarmuus tarkoittaa, että Tsunoda lähtee kauden päätöskilpailuihin Las Vegasissa, Qatarissa ja Abu Dhabissa ilman vahvistusta siitä, jäävätkö ne hänen viimeisiksi F1-starteiksi lähitulevaisuudessa.
– Jos sanon, etten ole hermostunut, se olisi valhe, Tsunoda sanoi medialle Las Vegasin varikolla.
–Tilanne on samanlainen kuin viime vuonna tai jopa kaksi vuotta sitten, joten rehellisesti sanottuna totuin siihen. Se on osa Formula 1:tä.
Pakko kerätä pisteitä
Tämän kokemuksen japanilaiskuski sanoo kääntävänsä vahvuudekseen.
– Tiedän, mitä minun on tehtävä seuraavissa kilpailuissa. Loppujen lopuksi en voi hallita näitä päätöksiä. Se mitä voin hallita, on oma suoritukseni ja tehdä parhaani. Siitä minä nautin, sitä varten olen täällä, joten sitä aion tehdä.
– Tietenkin olen varma, että jännitystä on jonkin verran. Sitä on, varsinkin kilpa-ajon ulkopuolella. Mutta samaan aikaan yksi vahvuuksistani on se, että kun kypärä on päässä, unohdan kaiken ja pystyn nauttimaan tästä Vegasin tunnelmasta.
Paras tapa, jolla Tsunoda voi auttaa itseään ja tiimiään, on kerätä pisteitä Las Vegasissa. Mercedeksen vahva Brasilian-viikonloppu vei saksalaistiimin selkeään johtoasemaan taistelussa kakkossijasta valmistajien MM-pisteissä. Valmistajien mestaruuden on jo varmistanut McLaren.
– Toivoa on vielä. Teen parhaani sen eteen, olipa kyse sitten Maxin tai valmistajien auttamisesta. Tärkeintä on luultavasti olla mahdollisimman lähellä Maxia aika-ajoissa. Se on minun tehtäväni, hän sanoi.
