Formula 4:n Pohjoismaiden mestaruussarja NEZ käynnistyy tulevana viikonloppuna Smolenskissa, Venäjällä. Konsta Lappalainen lähtee alkavaan kauteen kovin tavoittein.
Konsta Lappalaiselle, 16, edessä on uran ensimmäinen kausi Formula 4:n Pohjoismaiden mestaruussarjassa NEZ:ssä. Espoolainen on nuoresta iästään huolimatta ehtinyt jo saavuttamaan autourheilun parista hienoa menestystä, kun vuonna 2016 tuli kartingin OK-luokan Suomen mestaruus ja viime kaudella Lappalainen sijoittui Formula STCC Nordic -sarjassa toiseksi.
– Kartingia olen ajanut kansainvälisellä tasolla runsaat kolme vuotta. Parhaita suorituksia uran varrelta on varmasti kaudelta 2015 KF Junior -luokassa EM-, sekä MM-osakilpailujen aika-ajojen paalupaikat, kaudelta 2016 Kartingin SM-sarjan OK-luokan voitto, sekä 2017 tullut Pohjoismaiden, sekä Ruotsin Formula Renault -sarjojen toiset sijat, Lappalainen kertaa tiedotteessaan tähänastista uraansa.
Tänä vuonna Lappalaisen on tarkoitus ajaa NEZ-sarjan lisäksi osa Saksan Formula 4 -sarjan osakilpailuista, jonka avausosakilpailussa Lappalainen olikin hyvässä vauhdissa ja kiinni viidennessä sijassa aina auton tekniseen ongelmaan asti. NEZ-sarjaan Lappalainen lähtee kovin tavoittein.
– Kalusto tulee olemaan hieman nopeampi kuin viime vuonna, mutta samat kilvanajon lainalaisuudet pätevät myös uudessa sarjassa. Päätavoite tulee olemaan Pohjois-Euroopan Formula 4 -sarjassa, jossa odotan mielenkiintoisia taistoja. Tavoitteet on asetettu mahdollisimman korkealle, eli tarkoitus on metsästää osakilpailuvoittoja, sekä taistella mestaruudesta kauden loppuun asti, Lappalainen sanoo.
Kart In Club Driving Academy -tiimiä edustava Lappalainen on jo käynyt testaamassa kalustoa Venäjällä, josta sarja Smolenskin radalta tulevana viikonloppuna käynnistyy.
– Tähän asti on tuntunut harjoituksissa hyvältä. Vauhti on todellakin olemassa, viikonloppuna täytyy vain saada osumaan kaikki palaset kohdalleen, Lappalainen korostaa.
Nyt neljättä kertaa ajettavan F4 NEZ -sarjan neljä ensimmäistä osakilpailua ajetaan Venäjällä ja syyskuun ensimmäisenä viikonloppuna vuorossa on Hämeenlinnan Ahvenistolla ajettava Lappalaisen kotikilpailu. Kauden toiseksi viimeinen osakilpailu ajetaan Pärnussa, Virossa ja sarjan päätöspisteet jaetaan lokakuussa Assenissa, Hollannissa.
– Kilpakumppanit menevät toki kovaa ja voikin todeta, että itseni lisäksi sarjassa on neljä kuljettajaa, jotka tulevat kamppailemaan mestaruudesta ja osakilpailuvoitoista jokaisena kilpailuviikonloppuna. Itselläni ja tiimilläni on kuitenkin vahva fiilis tulevasta, Lappalainen päättää.
Formula 4 NEZ
05.-06.05. Smolensk, Venäjä
02.-03.06. Nizni Novgorod, Venäjä
11.-12.08. Moskova, Venäjä
17.-19.08. Moskova, Venäjä
01.-02.09. Ahvenisto
15.-16.09. Pärnu, Viro
20.-21.10. Assen, Hollanti
Teksti: Jari Hotti – Twitter: @JariHotti
