Juha Salo on joutunut tyytymään rallin SM-sarjan aluksi kaksi kertaa toiseksi suurimpiin pisteisiin. 10-kertainen suomenmestari onkin nyt takaa-ajaja, kun aiemmin asetelma on ollut yleensä toisinpäin.
Skoda Fabia R5 –autolla ajava Teemu Asunmaa on voittanut sekä Arctic Lapland Rallyn että Mikkelin Vaakunarallin ja johtaa SM-sarjaa maksimipistein. Asunmaan saldo on 59 pistettä, kun Peugeotin 208 T16 R5 –malliin jo kaksi vuotta luottaneella Salolla on 34.
Lapissa Salo teki pieniä ajovirheitä viimeisellä erikoiskokeella, ja 16 sekunnin johto vaihtui kakkossijaan. Mikkelissä puolestaan kiukutteli turbon ohjausventtiili. Niiden taakse Salo ei kuitenkaan luunkovana kilpailijana mene.
– Turha lässyttää, että autoon tuli jotain, Salo sanoo rehdisti.
– Voihan autoissakin olla eroja, mutta ei minulla varmaan ranteissa mitään hätää ole. Ei se (kilpailu) vaan kestä väkinäistä yrittämistä yhtään. Pitää tulla rennosti, niin sitten on ok. Jos verrataan viimevuotisiin kiistakumppaneihin, vaikka Vihavaiseen ja Vainionpäähän, niin valovuosi ollaan heitä edellä kuitenkin.
Juha Salo, 40, myöntää, että etenkin Asunmaan mukaantulo on tuonut kilpailuun aivan uuden tason. Arcticissa Asunmaa voitti Salon seitsemällä ja Mikkelissä 53:lla sekunnilla.
– Jos olet 20 sekuntia perässä, ja vaikka olisi 30-40 kilometriä erikoiskoetta, niin ei sitä näissä karkeloissa enää ihan helposti voitoksi käännä. Sekuntien ja kymmenyksien perässä nyt ajetaan.
– Tottakai minä olen huolissani. En ole tullut tänne ajamaan kakkossijoista. Nyt asetetaan päälle uusia haasteita. Täytyy vaan vetää kovempaa, Salo korostaa.
Lähes 20 vuotta suomalaisten rallin huipulla ajanut Juha Salo nostaa hattua lajin uudelle supernimelle. 16-vuotias Kalle Rovanperä ajoi Mikkelissä voittoon sellaisella vauhdilla, että kestomestarikin äimistyi.
– Kyllä se tulee aika lujaa. Täytyy sanoa, että kova laskee. Maailmalle meno on ilman muuta edessä. Huimasti vetää, ei muuta voi sanoa, Salo kehui.
https://urheiluuutiset.com/wp-content/uploads/2015/09/australia_day_2_kris_meeke-1.jpg Koivula, twitter @https://urheiluuutiset.com/wp-content/uploads/2015/09/australia_day_2_kris_meeke-1.jpgKoivula
